根據全國預防嗜賭理事會數據，2018年通過網絡聊天服務求助的次數有2999次，同2017年的1625次相比增加近一倍，可見網聊服務逐漸被更多求助者接受。網聊服務求助者可保持匿名與輔導員溝通，輔導員會根據情況給予適當建議，包括轉介至其他夥伴機構進行輔導。
王康威 報道
科技日新月異，隨著網上賭博成坊間關注的問題，全國預防嗜賭理事會推出網絡聊天服務的詢問度也大幅增加。
根據統計，通過撥打熱線求助的次數過去幾年雖逐年下降，但通過網絡聊天服務尋求協助的次數卻增加近一倍，爲深陷賭瘾的人提供多元化的求助途徑。
根據全國預防嗜賭理事會的數據，2018年撥打求助熱線共計1萬3580通，與2016年的2萬2092通和2017年的1萬8003通相比逐年減少。與此同時，2018年通過網絡聊天服務求助次數則有2999次，同2017年的1625次相比增加近一倍，可見網絡聊天服務逐漸被更多求助者接受。
輔導員吳一婵（26歲）指出，理事會是在2007年推出求助熱線，跟著在2014年提供網絡聊天服務，兩項服務是由同一個輔導團隊負責，目前由兩名輔導員和九名助理輔導員經營。只要撥打熱線或點擊網站上的網絡聊天標志，求助者就能與輔導員分享自己面對的情況和問題。
網絡聊天服務每天早上8時至晚上11時運作，求助者可保持匿名與輔導員溝通，輔導員則會根據情況給予適當的建議，包括轉介至其他的夥伴機構進行輔導。倘若求助者不願到這些機構進行面對面輔導，也能與輔導員以網聊形式進行輔導。
兩項服務也向家人開放
除了面向有嗜賭問題的求助者，這兩項服務也開放給他們的家人，包括建議他們如何與嗜賭者溝通或如何申請禁門令等。
相對于撥打熱線，網聊服務帶來不同的優勢和挑戰。吳一婵說：“撥打熱線可能會被親友聽到，有求助者會認爲網絡聊天更爲私密，而且還能將內容保存下來參考，但這也對輔導員帶來挑戰。我們不能通過求助者的語氣去判斷情緒波動，只能通過其他方式如轉換文法來慢慢窺探。”
由于網絡聊天服務匿名進行，系統會給予求助者編號，下次登錄時就能通過編號讓輔導員知道求助者的背景和之前的輔導內容。吳一婵也表示，雖然求助者能匿名進行網聊，但相信公衆了解其嚴肅性，因此目前並未出現被濫用的情況。
針對網絡聊天服務日益得到關注，全國預防嗜賭理事會成員柯孫科說，這或許與公衆熟悉的溝通方式有關。
他說：“現在年輕人不擅長面對面交談，無論是進行賭博還是求助，他們都比較熟悉在手機上進行。推出網絡聊天服務，是與時並進的做法，通過求助者熟悉的方式向他們伸出援手。”
自請賭場禁門令者微增
截至2019年9月底，自行申請賭場禁門令的公民和永久居民人數達2萬7205人，同去年同期的2萬5349人相比則略微增加，家人申請的禁門令人數則爲2801人。除了申請禁門令，也有3萬7470人因破産或申請社會援助金等原因而自動被禁止進入賭場。
柯孫科解釋：“除非有很特殊的理由，否則一般禁止令不會被取消，因此目前趨勢相對來說較爲穩定。根據理事會所進行的調查，參與賭博的國人比率保持在約50%，‘問題賭博’比率則控制在1%以下。2018-2019年度調查也顯示，88%的國人也對問題賭博更多意識，因此禁止令數量相信將保持穩定。”
他強調，理事會將繼續進行宣傳和教育工作，包括與不同的機構如學校和娛樂産業合作，針對不同的年齡層進行具有針對性的宣導，以便能跟上人們習慣的改變，讓“問題賭博”能繼續得到關注和重視。
農曆新年期間，許多人或會在聚會小賭一把，對此，吳一婵提醒：“小賭怡情，但不能過度沉迷。公衆也應避免在小孩身邊賭博。如果發現自己或家人面對問題，應盡早尋求幫助，包括撥打熱線1800-666-8668或使用網絡聊天服務。”