政府爲技能培訓補助做一次性500元填補，卻設定五年有效期，主要是要推動國人盡快動用培訓補助，加速自己的技能提升。
貿工部高級政務部長許寶琨醫生昨天（2月22日）受邀參加UFM100.3和民情聯系組（REACH）聯辦的面簿直播節目時，就2025年期限的疑問做出上述解釋。
副總理兼財政部長王瑞傑日前發表新財年預算時宣布，今年內所有年滿25歲及以上的新加坡人將獲得一次性的500元技能培訓補助填補；40歲至60歲國人還能得到一筆額外的500元補助，報讀持續教育與培訓中心提供的大約200個職業過渡課程。
國人今年10月1日起可動用這些補助金，但有別于以往，未使用的填補額會在2025年年底失效。同時，政府也推出技能創前程企業補助計劃，幫助雇主進行企業轉型與人力培訓。
許寶琨說，設定有效期，“主要是催促新加坡人盡快運用這筆錢，加速自己的技能提升，要不然，錢放在裏面，好幾年都沒有用”。
至于40歲至60歲國人爲何有額外補助，他說，隨著政府調高了退休和重新受雇年齡，這筆款項有助鼓勵中年員工提升技能，保持受雇能力。“國人能工作的時間長了，就必須在適當年齡學新技能，以便在下來20年更好地應付市場需求。”
技能創前程計劃自2016年推出至今，已有超過50萬人使用這筆補助提升技能。全國的成人培訓參與率也從2015年的35%增至去年49％的水平。
許寶琨指出：“從多方面來看，（培訓）費用不是一個很大問題，主要還是我們自己的心態。錢是在那邊，你肯不肯用，肯不肯花時間、花精力去用。企業也要配合……他們要想怎麽再設計工作，編排工作流程，讓員工有時間去學習。”
至于經濟倘若萎縮政府會如何應付，許寶琨表示，財政部會謹慎及密切觀察經濟狀況，
他說：“如果真的有需要，即使長期經濟萎縮很嚴重，就好像2008年受到全球金融風暴影響……我們還可以動用一定的儲備金。”
政府調高消費稅 會考慮整體經濟情況
他也提到，只要疫情不要延續太久，今年整體的經濟還是有可能取得0.5%至0.7％的增長。“當然這只是個預測，必須要看接下來兩個季度的進展，才能更好地估算。”
在消費稅上漲議題方面，許寶琨說，在決定何時調高消費稅，政府會考慮那時整體的經濟情況。“當然不可以因爲短期的經濟狀況不太明朗，而把長期須做的准備給挪得太遲，這樣子的話，到最後就是除了短期有問題，長期又有一個問題，到時就很難應付。”