冠病疫情若持續,企業恐怕會吃不消,多名國會議員因此聲援企業,紛紛向政府爭取“額外援助配套”,呼籲副總理兼財政部長王瑞傑下來適時動用政府財政盈余,延長或增加40億經濟穩定與支援配套中的措施。也有議員希望政府把現有針對性的援助擴大至五個關鍵領域之外。
至少有六名議員參加昨天政府財政政策辯論時,對2019冠狀病毒疫情可能持續更長一段時間,表達擔憂。
胡美霞:政府必要時可推出第二個援助配套
議員胡美霞(西海岸集選區)建議政府在必要時推出“第二個援助配套”,包括考慮把配套擴大成2008年全球金融危機時政府的援助規模,在雇傭補貼計劃下爲每名本地員工提供比目前8%更高的薪金補貼,可高達12%,並將計劃從現有的三個月延長至半年。
目前,旅遊、航空、零售、餐飲和點對點交通服務這五個受冠病疫情打擊最重的行業,獲政府重點援助,它們可獲稅務回扣與免租優惠等。胡美霞問王瑞傑,會否考慮下來將援助擴大到更多領域?
胡美霞點出,我國政府仍有77億元的盈余,顯示政府還有“充裕彈藥”,能爲企業做得更多。她說:“疫情暴發對企業沖擊很大,大多數企業都反映收入跌了一半。預算案目前援助措施太少,持續時間也不長,不足以幫企業應付挑戰。”
議員傑樂(宏茂橋集選區)認爲,疫情給企業帶來的影響難以估計,也許長期負面效應會持續一陣子。“即便最壞的時期過去,企業要真正像往常一樣營業估計還要數月。萬一經濟低迷時期比我們預料的還要久,政府是否准備更多資金援助本地企業與員工?”
胡美霞舉例,許多企業在疫情期必須啓動業務持續計劃,並且因員工申請病假或缺席假,得承擔更多成本。
議員任梓銘(馬西嶺—油池集選區)和鍾奇雄(碧山—大巴窯集選區)都希望了解政府對這次疫情沖擊時長的評估,以及它如何衡量配套中每項措施要撥出多少款項,又如何決定計劃的期限等。
任梓銘說:“許多人都擔心生計受影響,要真正做到穩定人心,估計需要的比現有措施多。”
議員李美花(義順集選區)以華語發表演講時也說,如今老板們擔心生意做不了,員工擔心飯碗保不了。她指出,像政府宣布小販攤位與政府出租的店鋪免租半個月至一個月,若疫情持續,或許不夠。
特斯拉:疫情期間應繼續關注收入不平等問題
官委議員特斯拉博士(Walter Theseira)則針對此次疫情,從經濟學的角度分析員工“市場價值”與“社會價值”之間的偏差。他指出,這次疫情反映出,工作極爲重要的清潔工和醫護人員等,不見得有獲得他們應得的薪金。
他呼籲政府在疫情時期繼續關注收入不平等問題,透過重組高薪階層員工的薪金架構,提升低收入國人的待遇。