教育部長王乙康指出，這個萬不得已的措施是爲了保護教育體系和確保學生的安全，因爲只有學校繼續開放，人們的日常生活才不受幹擾。當局也規定未來兩個星期，學校將暫停所有課外活動，新加坡青年節活動將延後舉行，而學生上課和到學校食堂用餐都會有固定座位。
2019冠狀病毒疫情蔓延，昨天新增32起確診病例，24起是輸入型病例，學校及學前教育中心將如期在下周一（23日）開學，但會加強防範措施。3月學校假期開始後出國的學生及教職人員，都須放缺席假14天，缺席假從回到本地隔天算起。
此外，未來兩個星期，學校將暫停所有課外活動；新加坡青年節活動將延後舉行，而學生上課和到學校食堂用餐都會有固定座位。
教育部長王乙康在個人面簿發貼文說，本地冠病局勢原本已趨于穩定，但是隨著全球受感染人數不斷增加，輸入型病例近日出現激增，不巧的是，這一情況發生在學校假期期間。
王乙康說：“數以千計的學生和他們的家人已經出國旅行並回國，或者正在回國的路上。當務之急是保護教育體系和確保學生的安全。”
他解釋，唯有積極保護教育體系，敞開學校大門，人們的日常生活才不受幹擾。“我知道很多學生、家長和教練會覺得不方便，我也不願意這樣做，但是我們必須保護這個體系。”
教育部和社會及家庭發展部聯合文告指出，所有在3月14日學校假期開始後出國的各校、幼兒園及學生托管中心學生和教職員工，都會接到當局發出的14天缺席假通知。
放缺席假及履行隔離令或居家通知規定的學生，都將通過在家學習的方式繼續課業。由于部分家長須請假照顧孩子，當局呼籲雇主爲這些雇員提供靈活工作安排。
小三生以上座位須分開
同時，小三和更年長的學生的座位安排與考試時類似；小一、小二和教育部幼稚園學生也要遵守固定小組座位安排；學生還要在指定區域遊戲，一起玩遊戲的學生人數也要減少。
文告說，學校在3月假期間已進行徹底清洗，除了清洗如食堂地板、地毯等所有經常使用的地方，還特別注意洗手間的清潔，確保經常添加洗手液，以及確保水喉能正常運作。
幼兒園方面，它們將進行更頻繁的體溫檢測，並限制訪客出入。所有郊遊和大型或集體活動也會暫停，並且盡量避免調動職員到不同的中心，以保障孩童和員工的健康。
不願具名的中學教師一家特地趁學校假期前往馬來西亞探親，當地的行動管制令導致她的丈夫不得不在16日晚開通宵夜車返新，前後48小時趕路1100公裏。兩人以爲回到新加坡就沒事了，沒料到現在還得休缺席假。除了兩個分別三歲和五歲的孩子須待在家14天，自己也受影響。
她感歎：“三個人突然得在家半個月，真是很大的挑戰。”
另外，在本地當倉庫管理員的馬國公民羅過強（39歲），趁著學校假期把在本地小學讀二年級的大兒子送去新山祖母家玩。他在17日馬國鎖國前，匆忙把兒子接回來。
羅過強說，昨早他得知兒子還是要休缺席假後便開始讓同事接過手上的工作，向公司請了兩周年假在家帶孩子。
“我的工作性質導致我多數情況不能在家辦公，而我的七名下屬，有兩名馬國人沒回來。如今我又請假，人手可能會非常緊張。”
在同兒子的班主任溝通後，羅過強不擔心兒子之後會跟不上學習進度。“學校安排網絡授課，並承諾隨時與家長溝通。”