本地研究員將開發可貼在胸前和手指上的感應器，在冠病病患轉爲重症前就能預測病情會惡化，甚至可提前25小時預知，以提早把他們送入加護病房治療。
國立大學醫學組織日前發布文告說，貼在胸前和手指上的這兩個感應器，可分別測量呼吸率與呼吸變化，以及心跳率與脈搏血氧飽和度，以預測有急性呼吸衰竭和肺炎的病患病情是否會惡化。
研究員利用感應器的內建演算法進行預測，無線感應器也可連續不斷地把生命體征數據傳送到一個中央接收站，讓醫護人員在隔離病房外觀察情況，避免醫護人員與病患接觸的時間太長。
這項研究由國大醫院、國大楊潞齡醫學院，以及新加坡科技研究局分拆出來的創業公司Respiree進行。
國大醫院肺氣管與重病科高級顧問醫生李萍副教授是這項研究的首席研究員。她接受《聯合早報》訪問時說，國大醫院的數據顯示，10％的冠病病患須要輸氧，3％至5％須進入加護病房。
她說，病情惡化時，脈搏血氧飽和度可跌破96％的正常水平，呼吸率上升至每分鍾超過20次，這時就要輸氧，若脈搏血氧飽和度無法維持在92％以上，病患或須靠機器維持生命。
將招募80病患進行檢測
中國工程院院士李蘭娟醫生上周在《聯合早報》的訪談節目上指出，細胞因子風暴（cytokine storm）是導致重症的關鍵，李萍同意這個說法，但她說新加坡未嘗試李蘭娟用來成功挽救重症和危重症者的人工肝血液淨化系統。
細胞因子風暴是免疫系統對病毒感染的一種過度反應。李萍說，本地出現細胞因子風暴的病患由傳染病科、重病科與免疫學科醫生組成的團隊，按個別情況治療。
“一些病患在使用了抗病毒藥物與細胞因子阻斷藥物後康複。”
由李萍領導的研究團隊將招募80名呼吸疾病病患，包括一些冠病病患，每名病患配用兩個感應器，以觀察他們的呼吸頻率、呼吸模式變化、心跳率，以及脈搏血氧飽和度。
研究員仍會按治療標准，爲病患人工記錄指標、進行影像掃描、動脈血氣體分析，以及評估與肌肉組織損壞有關的乳酸脫氫酶（LDH）的功能，以對照感應器收集到的數據。
這項研究是由國大醫學組織冠病19種子基金資助。該基金支持利用跨學科且新穎的方法檢測、治療與預防冠病的研究。