根據修憲後加入的新條款,當國會無法在一個地點進行,或這麽做不安全或不適宜時,新的法律框架將允許議員分散在總統指定的兩個或以上地點,實時連線溝通。
國會昨天(5月5日)三讀通過憲法修正案,允許部分國會議員在議事殿堂外的地點連線參與議事,以確保冠病疫情不影響國會運作,但這只限指定地點,不會讓議員在家視訊。國會領袖傅海燕指出,由于本地疫情漸緩,國會暫不打算啓動這項安排。
傅海燕也是文化、社區及青年部長,她昨天在國會提呈新加坡憲法(修正)法案時指出,冠病疫情不僅改變人們的辦公形式,也影響各國國會議事與立法機構的運作。傅海燕說,國會自3月即施行安全距離措施,議員在議事廳分散就坐,而“這是我們在現行法律範圍內,可以做到的最大限度”。
依憲法規定,國會議事進程須在一個地點進行。
她說:“可以想見,任何緊急情況都可能使我們在一個地方開會變得不安全,甚至不可行。但正是在這種緊急情況下,國會更須履行其立法和問責的憲法職能。”
根據修憲後加入的新條款,當國會無法在一個地點進行,或這麽做不安全或不適宜時,新的法律框架將允許議員分散在總統指定的兩個或以上地點,實時連線溝通。
國會可隨時決議啓動或取消連線視訊的安排,每次啓動,有效期長達半年。議員的分組以及連線地點和方式等細節,將留待國會或議長決定。
傅海燕認爲,本地社區感染和無關聯病例逐漸下降意味著病毒阻斷措施奏效,因此不必立即啓動分組安排。但她說,若本地出現大規模社區感染等緊急情況,國會將立即啓動相關機制。
傅海燕指出,政府在提出這項安排時,參考了其他國家的經驗,例如允許議員從家裏視訊參與議事的英國下議院,但她認爲,我國“無須做到這個程度”,畢竟新加坡地方小,前往指定的視訊地點不難。
她也進一步以記名表決程序爲例說:“記名表決時,鈴聲響起,國會侍衛長將大門鎖上,議員們在沒有外人和外力幹擾下投票。表決結果,是全體議員的決定;表決結果的責任,也由全體議員全權承擔。這過程有一定的嚴肅性、神聖性和目的性。”
這些要素是議員分散在家遠程出席國會無法複制的,因爲國會無法掌控這些環境。
雖然支持法案,但部分議員也呼籲國會只在絕對必要的情況下才啓動這項安排。荷蘭—武吉知馬集選區議員迪舒沙指出,分組將影響議員在議事廳外,面對面溝通、共商國是的協作精神。“當所有議員都集中在一個地方……我們可以一起討論和研究問題,並說服彼此。分散各處時,要做到這點雖然不是不可能,但肯定更難。”
官委議員特斯拉博士也提議,讓不同組的議員不時交替輪調,或設置虛擬議員休息室,供議員進行非正式討論。
傅海燕回應說,將要求國會秘書處研究如何爲議員提供技術支援,確保他們在分組安排啓動後,能持續就不同課題交流合作。
國會昨天以84票贊成、零票反對、零票棄權,通過修憲案。
國會已經休會。