不論是對黨內或黨外人士來說，陳碩茂一直都是具爭議性的人物。
2011年大選，當時的工人黨秘書長劉程強破釜沉舟走出駐守20年的後港區，率隊直搗阿裕尼集選區，陳碩茂曾被視爲這個五人團隊裏的“王牌”。
進入人生下半場，這名畢業自英美名牌大學、叱咤國際金融界的商業律師誓言，從海外歸來並加入工人黨，就是要回報新加坡社會，並助以打造“第一世界國會”爲願景參選的工人黨攻下一個集選區，在新加坡的選舉曆史上記下一筆。
進入國會初試啼聲，一些人可能也還記得，陳碩茂曾以生動的比喻，爲自己身爲反對黨議員在國會上所扮演的角色定調。他指出，議員們應成爲喜歡谏言、說真話的魏征，執政黨則爲明理的唐太宗，雙方攜手可開出太平盛世。
國會第一任期表現
被評爲沒達到選民期望
不過，他在國會第一個任期的表現，後來一直被觀察家評爲沒達到選民的期望。
在工人黨內，一些資深幹部印象最深刻的，是陳碩茂在2016年黨幹部大會上挑戰秘書長職一事。一名不願具名的黨員昨天受訪時說：“雖然他沒有成功，但給人們制造了一種工人黨出現分裂的印象。”
當時擔任秘書長15年的劉程強表示，這是健康的民主過程，而非分裂。往後的工人黨活動，陳碩茂也沒有缺席，並且積極參與。這名當選後不久就辭去工作專注于選區事務的兩屆議員，也依然在阿裕尼巴耶利峇分區服務居民。
前天，工人黨現任秘書長畢丹星宣布陳碩茂以及方榮發，將連同劉程強不參選時，記者第一時間電郵聯系陳碩茂。不到五分鍾，陳碩茂給予答複，如同近年對待任何媒體要求一樣，他客氣地婉拒了訪問。低調的姿態與初踏入政壇時，面對媒體總是侃侃而談，形成強烈對比。
自知無法取代劉程強 憑努力贏得後港居民的心
方榮發進入國會，則是臨危受命。2012年後港區因爲饒欣龍事故閃電補選，方榮發守住了這個劉程強堅守多年的工人黨堡壘，但他一直知道，自己無法取代劉程強在後港選民心中的位置。用他自己的比喻：劉程強穿的是21號鞋，他穿的只是3號鞋，一些年長的後港居民有事還是會堅持找劉程強幫忙。
不過，在後港服務八年，被居民“阿發阿發”地叫著，方榮發也逐漸找到了自己的定位。在國會，他常爲弱勢群體發聲，也爲自己的選民請願。
如今工人黨組織秘書陳立峰准備接過棒子，方榮發也不打算閑著。他接受訪問時堅定地說，本屆選舉還是會爲工人黨奔波，在幕後助選，或許比自己參選還要忙碌。