(視頻攝于2018年11月,由正華樂齡組提供)
連榮華2006當選議員,駐守正華區快14年,他自2016年推行“愛心巴士站”計劃後,每月跑區內巴士站至少一次,從早上7時開始在巴士站聽取民意。有消息指他將被調派武吉班讓單選區,取代卸任的張俰賓博士。
五屆議員張俰賓博士退下後,荷蘭—武吉知馬集選區原議員連榮華(56歲)據悉會轉戰武吉班讓單選區,對他來說這可算是回老家。
有消息說連榮華將調派武吉班讓單選區,取代卸任的張俰賓博士(60歲),他昨天回答《聯合早報》說:“一切等提名日揭曉。”
小時住兀蘭11英裏半的橡膠園,念武吉班讓小學的連榮華,在那一帶生活了50多年,武吉班讓可說是他的老家。
“我算土生土長,對這兒有深厚情感。長大後,一心想能爲居民做點什麽,把市鎮建設得更好。”
他也說:“過去的14年,非常感恩能在武吉班讓市鎮的正華區服務。如有機會爲武吉班讓單選區居民做事,改善生活,我將會全力以赴,畢竟這裏也是我成長,生活與有深深情結的地方。”
議員一般走訪咖啡店、商場或食閣了解居民訴求,連榮華也不例外。但他也勤跑巴士站,相信是少數通過跑巴士站來探民情的議員。
連榮華2006當選議員,駐守正華區快14年,負責澤拉邦(Jelapang)、實加(Segar)和信佳(Senja)一帶約125座組屋。他說,該區有14對巴士站。他自2016年推行“愛心巴士站”計劃後,每月跑巴士站至少一次,從早上7時開始,在巴士站與居民閑聊,有時請他們喝咖啡,碰到節慶就送小食。
七早八早見議員出現巴士站,居民起初反應慢熱,到最後見怪不怪,熱烈反映各種民生課題,比如電動踏板車的安全問題。
又“吵”又“咬”交長要求開通更多巴士路線
他每年走訪五六十座組屋,五年任期可以走“兩圈半”。
交通問題多年來困擾該區居民,也是連榮華刻不容緩、花費最多精力與時間的課題。
“我們這區的交通真的不方便。這些年來,組屋越建越多,許多新路連巴士也沒來。我走訪時,就給不少居民痛罵,沖擊特別大。”
決心改進交通問題的他,常跟巴士公司交涉,頻頻“吵”前交通部長林雙吉和呂德耀,對現任交通部長許文遠也當然“咬著不放”。
巴士公司直言,增設一條巴士路線,需要百多萬元,買巴士要錢,還得考慮巴士車長薪金等,一句話:很難。
無法取得顯著進展,他轉向陸路交通管理局和交通部,在國會促政府幹預,提供更多巴士資源和財力支援。
不斷叩門祈求,終于降下甘露。2012年,政府宣布推出11億元“改善巴士服務計劃”,資助公交業者購買550輛新巴士,開辟新路線和提升現有路線的服務素質。
“本區的巴士服務路線逐漸增加,971E、973、974、972和976號都是新路線,而原有的190和960號也增添巴士,縮短等候時間。”
地鐵從無到有輕軌素質也將提升
專注解決巴士問題的同時,1999年11月啓用的輕軌也呈現老態,頻出狀況,引來居民怨聲載道。
2011年,他幹脆邀請前交通部長呂德耀到武吉班讓,在繁忙時段乘搭輕軌,了解情況。
“他來了兩次,第二次帶來好消息,說政府將添購13列新車廂,把載客量增加50%,而且會在蔡厝港站興建額外月台,減緩繁忙時段的擁擠情況。”
2015年3月,因斷路器起火,輕軌嚴重故障,系統癱瘓24小時,影響多達4萬人。
“在這之前,輕軌已出現無數次大小故障。我記得,有居民向我大喊大叫。”
連榮華深知須破釜沉舟,方能改善輕軌的效率、載客量和舒適度,屢屢向政府討說法。
守得雲開見月明,2018年3月,政府終于宣布展開3億4400萬元翻新武吉班讓輕軌系統,包括更換舊車廂和供電軌,提升信號系統等,工程預計2024年完成。
“更換電力和信號系統,將能有效解決常導致故障的跳電問題。輕軌提升後,通行時間將縮短。”
2015年12月,地鐵濱海市區線(簡稱市區線)第二階段正式通車。從武吉班讓站到市區,乘車時間減半,其便利讓該區居民歡喜不已。
兩年後,集合巴士、地鐵、輕軌服務及零售商場的武吉班讓綜合交通中心也竣工。
除了極力推動興建連接綜合交通中心的有蓋走廊,連榮華也遊說當局在武吉班讓地鐵站增設一個地下出入口,讓居民避開路面繁忙交通,免受日曬雨淋。
他說,過去10年,居民可享受輕軌、地鐵和巴士三種公共交通的便利,交通情況獲顯著改善,生活素質也提升了。
“地鐵從無到有,巴士從少變多,還有輕軌素質將提升,整個過程很不容易。我對這樣的成果感到欣慰,希望未來有更可靠的輕軌,更棒的巴士服務,也期待地鐵延伸到北部。工程尚未完成,還須居民的合作和努力,才能完善交通系統。”