婆媳關系，可以說是兩個女人之間的一場戲，兒子有了女友後，母親心中則生出一種兒子被搶走的感覺，怎麽看兒子的女友都覺得不順眼，因此男人的母親與女友往往相處不好，在意大利就發生過讓人內心發寒的命案，兒子三任女友接連遇害，屍體卻神秘失蹤，母親：她們都在餅幹裏。
故事裏的男人名叫朱塞佩，他的母親名叫萊昂納達·西奇乌利，两人相依为命，说来莱昂纳达的命运也非常坎坷，她于1894年出生在意大利的阿韋利諾，父親在她很小的時候就去世了，她的母親又多次改嫁。
後來萊昂納達的母親認爲她是個累贅，將她送進了福利院，萊昂納達進的福利院裏又充滿了各種矛盾，性格孤僻的萊昂納達常常遭受欺負，但萊昂納達也堅強，她23歲時離開了孤兒院，並順利找到了一份工作。
但萊昂納達卻還是沒能過上自己想要的生活，雖然她嫁給了自己心愛的男人，可男人成爲了她的丈夫後，脾氣變得非常暴躁，還經常家暴，導致萊昂納達流産了十次，後來她的兒子朱塞佩出生，萊昂納達就將所有的心思放在了兒子身上，她的丈夫則是在一次醉酒事件中被人給槍殺了。
作爲一個母親，萊昂納達將兒子朱塞佩培養得很好，朱塞佩不僅長得高大帥氣，而且成績優異，性格很好，所以喜歡朱塞佩的女孩子很多，這讓萊昂納達感到非常厭煩，她討厭那些年輕的女孩子總是圍繞在兒子身邊，更討厭兒子與其他女性親密。
但朱塞佩還是戀愛了，他很高興的將女友福斯蒂娜·塞蒂介绍给了母亲，莱昂纳达跟儿子说福斯蒂娜是个酒吧服务员，难免有些不安分，要儿子多考虑考虑，莱昂纳达一方面一如既往的关心着儿子，一方面却暗中关注儿子的恋情。
朱塞佩的第一段戀愛只保持了三個月，朱塞佩與女友分手後，萊昂納達暗中松了一口氣，並且爲了將兒子留在自己的身邊，在兒子考上大學後，以家中沒有積蓄爲由，希望兒子不要去讀大學，朱塞佩體諒母親，也就答應了。
可沒多久朱塞佩居然又戀愛了，這次是朱塞佩的同事，萊昂納達很不滿，在兒子面前對兒子的女友很好，背地裏卻各種刁難兒子的女友，最終導致了兒子戀情的結束，朱塞佩的第三段戀情也是這樣的結局。
盡管萊昂納達千防萬防，但由于二戰的爆發，作爲了青壯年，朱塞佩上了戰場，萊昂納達無力阻止，此後她每天做的事情，就是祈禱兒子平安回來，一旦聯系不上兒子，萊昂納達就感覺自己將要死了。
爲此，萊昂納達還聽信了別人的謬論，她認爲只要獻上祭品，那麽兒子就能獲得庇佑，最終平安歸來，祭品是什麽？那就是人命，萊昂納達覺得獻上兒子的前女友們是最好的祭品。
萊昂納達以朱塞佩爲由將朱塞佩的前女友哄騙了過來，並對其下藥，然後萊昂納達再將朱塞佩的前女友殺害，做成了餅幹和肥皂，最後將這些東西無償送給了意大利的士兵，朱塞佩的三任女友都是這麽遇害的。
但朱塞佩還是死在了戰場上，這對萊昂納達的打擊很大，而且警方也通過線索將萊昂納達當成了嫌疑人，最終萊昂納達也都交代了自己殺人的事實，被關進了監獄，由于失去了兒子，萊昂納達也變得郁郁寡歡，後病逝了。