面對冠病疫情和數碼化浪潮的雙重影響，零售業不得不加速轉型應戰，才能避免被時代淘汰。
以男裝西裝起家的本地時尚品牌Benjamin Barker，在今年初疫情來襲前已開始重新設計工作，准備安排零售員工上課提升技能。
公司的本地員工在病毒阻斷措施期間接受線上培訓，外籍員工也沒賦閑家中，而是利用公司特地送上門的縫紉機，學習基本縫紉技巧。
目前，公司的約50名零售員工都掌握不同新技能，包括修改服裝、視覺營銷和時尚營銷等。
創辦人葉政麟受訪時說：“這些培訓有助提高員工士氣，門市重開時每個人都充滿信心和正能量，現階段的購物高峰期更是讓大家都非常興奮。”
爲了幫助零售商重新設計工作和創造更高價值的工作，勞動力發展局在2019年10月推出零售業重新設計工作入職培訓計劃，這項計劃的資助期限在今年2月獲得延長。至今，37家零售商的550多名員工已經或正在通過計劃“原地轉型”，包括Benjamin Barker。
截至前年，本地有約2萬6600家零售業者。新加坡零售商協會執行總監唐碧婷認爲，申請資助的業者不多，並不意味著計劃失敗或業者沒有在轉型。
她說，零售商都清楚不變就是等著被淘汰，這段期間或多或少都已著手重新設計營運方式，如擴大或改進工作範圍，讓工作更具效率，同時吸引年輕人加入這個行業。
“業者沒有申請津貼也可能是覺得麻煩，又或是覺得公司可應付額外開銷，沒有申請的必要。”
分店主管：要讓顧客記住服務而不只是産品
孕婦與嬰兒用品專賣店Mothercare同樣趁著實體店暫時休業期間，加速線上線下的融合發展，開始重新設計工作並申請津貼。
過去四年在該公司服務的法伊紮（Nur Faizah，25歲），主要在門市招待顧客和管理庫存等。她爲新的工作範圍受訓後，成爲一名育兒顧問。
新職務更重視運用科技，以提供新手爸媽一對一咨詢服務。Mothercare也推出了數碼育兒顧問服務，讓不想出門的父母通過視訊連線，與育兒顧問對話，同時體驗線上導覽選購心儀的産品，再快遞到家中。
法伊紮起初擔心無法勝任新職務，但公司提供的培訓幫助她找回信心。“我們不只是要賣最暢銷的産品，還必須了解父母的需求，將最適合的産品介紹給顧客，並提供專業的育兒建議。”
Mothercare發言人說，重新設計工作是公司與時俱進的戰略之一，以提高整體生産力，並把較瑣碎的行政工作自動化。公司也在近期引入新的客戶關系管理（CRM）系統。
“重新設計工作也有助于改變員工對職涯發展的看法，擴大工作範圍則意味著我們能給予更高的薪酬。”
入行12年的資深員工喬伊斯（34歲）是法伊紮的上司，她原本已是百麗宮（Paragon）分店經理，如今她的工作範圍也擴大，兼任分店的數碼育兒顧問主管以及公司內部的助理培訓經理。
她和法伊紮都非常珍惜公司給予的機會，並且很開心自己鼓起勇氣踏出舒適圈。
喬伊斯說，線上銷售産品沒有想象中難，更困難的是如何與顧客互動，吸引他們繼續回頭光顧。她說：“提供個人化的購物體驗是我們追求的，讓顧客因所獲得的服務記得我們，而不是心中只有産品。”