隨著政府給予的種種抗疫纾困措施將逐漸停止,而下來的經濟複蘇之路又可能不均衡,受訪學者和經濟分析師認爲,政府應持續大力幫助低薪國人提升技能,協助他們無縫過渡到新增長領域和更好的工作。
根據統計局昨天(2月8日)發布的《2020年住戶收入主要趨勢》報告,若把政府轉移如各項稅務減免和援助措施納入考量,反映本地受雇居民住戶收入差距的基尼系數(Gini Coefficient),已從2019年的0.398,縮小至0.375,創下20年來的新低。
新加坡管理學院全球教育高級講師陳啓文博士受訪時指出,貧富差距之所以能在冠病危機的籠罩下縮小,是因爲去年的政府轉移款額超出正常水平,因此是不可持續的。
陳啓文強調,政府不能持續承擔巨額的預算赤字,或不斷動用國家儲備金,援助或補貼額因此遲早會減少。“一旦終止慷慨的轉移,基尼系數可能會略微增加。”
政府去年共投入59億元,透過政府轉移爲本地家庭提供援助,受惠的本地居民人數超過280萬人。
華僑銀行經濟師林秀心告訴《聯合早報》,如果經濟複蘇呈“K型”曲線,即富人更富、窮人更窮的不平衡增長,低收入家庭也繼續受到疲弱的勞動力市場拖累,那即便新加坡國內生産總值(GDP)能在今年強勁回彈,冠病疫情可能仍會對工作和收入産生較長遠的影響。
貿工部預測,我國今年可取得4%至6%的增長。
眼前複蘇之路將不均衡
林秀心認爲,政府財政政策和轉移,在減輕經濟衰退對家庭財務狀況的不利影響方面,繼續發揮重要作用,尤其是低收入家庭。政府因此可通過今年的財政預算案,幫助國人繼續提高技能或獲取新技能,協助他們無縫過渡至新增長領域和更好的工作。
新躍社科大學商學院副教授特斯拉博士受訪時則指出,隨著本地就業環境開始向好,一些群體的經濟狀況其實已經好轉,例如從事數碼服務或消費必需品領域的從業人員,高薪者包括有地住宅住戶的收入更是出現增長,但這也意味著眼前的複蘇之路將不均衡。
“我們希望看到的是,那些率先走出陰霾的領域能借助它們的良好增長,帶動其他行業的發展,這將能爲增長領域以外的員工,創造就業機會和更高的工資。”
新加坡國立大學社會學系副教授陳恩賜則指出,貧富不均本身不是問題,重要的是政策“必須被視爲公平和公正,並且能幫助國人過上體面的生活”。