新加坡能動用國家儲備來應對冠病危機是幸運的,但政府不能在非危機時期持續出現預算赤字。未來幾年,我國財政情況預料將更吃緊,要應付經常性支出,就不能將消費稅的上調延遲太久。
副總理王瑞傑昨天發表2021財政年預算案聲明時指出這點。
他說,冠病疫情發生之前,我國已預期到經常性支出將出現結構性增長,尤其是醫療支出,10年內增至原本的三倍,從2010財政年的37億元上升至2019財政年的113億元。
王瑞傑說:“人們經常表示,希望通過高質量且負擔得起的醫療和護老服務,更好地照顧年長者……隨著這方面的需求增加,我們必須籌備資源以資助這些服務,公平有效且有針對性地支出。”
疫情也加劇經濟不確定性,我國因此須建立更強大的安全網,保護弱勢或較脆弱的群體,這意味著未來經常性支出將進一步增加。
調高消費稅的計劃因此無法擱置太久,但王瑞傑強調,政府在上調消費稅的同時,將確保整體稅收和政府轉移制度保持公平和累進。
例如,政府會繼續爲受公共津貼的教育和醫藥相關費用承擔消費稅,也預留60億元來資助定心與援助配套(Assurance Package),爲多數家庭抵銷至少五年的消費稅支出。
王瑞傑說,我國稅收和福利制度整體是累進的。去年,收入最高的20%新加坡家庭承擔了56%的稅收,卻只獲得11%的政府轉移。相比之下,收入最低的20%,承擔9%的稅收,卻獲得27%的轉移。
後年起空運或郵寄至我國低價商品也須付消費稅
2023年1月1日起,從海外空運或郵寄至我國的低價商品,以及企業面向消費者(B2C)的非數碼服務,也須付消費稅。新加坡國內稅務局將通過海外商家注冊(Overseas Vendor Registration)或反向納稅(Reverse Charge)機制來征稅。
海外商家注冊機制是爲企業面向消費者的進口商品與服務而設。海外供應商、電商市場運營者和轉運方須向稅務局注冊,並且在供應商品與服務給本地消費者時,代收消費稅,再付給稅務局。
企業面向企業(B2B)的進口商品與服務則采用反向納稅機制,由進口商向稅務局繳納消費稅,不影響消費者。
目前,已經須繳納消費稅的進口商品與服務包括:通過陸運或海運進口,或價值超過400元的商品,以及數碼服務,如視頻和音樂串流服務。