議員連榮華指出,我國已連續兩個財政年動用儲備金,下來若再動用儲備金應是不得已的最後選擇。“每次動用儲備金等于我們失去一部分財務投資。這意味著我們會失去這些投資所帶來的長期收益。”
國會議員辯論新財政年政府財政預算案時,呼籲政府繼續審慎理財,非必要不動用儲備金,同時也建議探討不同開源措施,包括針對指定發展項目發售債券集資,以及征收財富稅等。
財政部長王瑞傑上周二發表預算案聲明時宣布,我國下來三年撥出240億元,支持企業創新和轉型、把握區域和全球市場帶來的機遇,並且爲國人創造良好就業機會。議員連榮華(武吉班讓區)昨天參與政府財政政策辯論時說,他認同政府爲促進我國未來發展所准備做的投資。然而,對于這些項目所需資金,他認爲,政府或可探討不同的來源。
王瑞傑在預算案聲明中提到,隨著經濟複蘇,政府取得收支平衡,會有足夠收入支持我國長遠發展的項目。但冠病疫情和經濟情況若惡化,政府會在必要時尋求總統的同意,以進一步動用儲備金。
連榮華指出,我國已連續兩個財政年動用儲備金,下來若再動用儲備金應是不得已的最後選擇。“每次動用儲備金等于我們失去一部分財務投資。這意味著我們會失去這些投資所帶的長期收益。”
他建議,除了動用儲備金,政府也可考慮采取特別用途借貸方式,資助對我國未來發展有價值的項目。
“這可以是針對指定投資項目發售債券集資。這樣一來,我們可借助我國穩健的財務狀況和良好信用評級,享有近乎零的借貸成本,及長期的低利率。”
他建議,如果采取這類借貸,須對借貸額設限,除了要獲總統批准,也得接受國會審查。
另外,針對政府打算發行多達900億元債券,爲長期基礎建設項目融資,胡美霞(西海岸集選區)認爲,這會減輕政府增加收入所面對的壓力,但她呼籲政府以謹慎態度借貸,避免像一些國家陷入把國家財政用于償還債務的困境。她希望政府說明發行900億元債券的考量和影響,包括如何制定900億元的上限,這個上限是否會隨國民生産總值增長而調整,而一旦利率增高,我國會否處于劣勢等。
胡美霞也再次在國會建議政府考慮征收財富稅。她指出,有些企業及個別人士因疫情賺得巨額利潤,要他們繳付財富稅並非不合理,不少國家也已這麽做。
另一方面,工人黨議員蔡慶威(盛港集選區)指出,我國的淨投資回報貢獻在前年有約170億元,去年則約181億元,而今年預計可達約195億元。他質疑政府是否有必要在2022年至2025年之間調高消費稅,尤其是在我國下來經濟前景充滿不確定性之際。
對此,黃偉中(裕廊集選區)發言時回應說,消費稅固然是一項累退稅(regressive tax),但它是整體稅務制度一部分,而我國的稅務制度整體上是累進式的(progressive)的。
他強調,政府透過稅收轉移和津貼,讓低收入群體受益,而無論消費稅何時調高,政府去年宣布會推出的60億元定心與援助配套(Assurance Package),將爲中低收入家庭抵銷五至十年的消費稅支出。
政府應以謹慎態度借貸,避免像一些國家陷入把國家財政用于償還債務的困境。
——胡美霞(西海岸集選區)