受冠病疫情影響，華社自助理事會去年參與服務的義工人數較前年減少近四成，義務服務小時數降低逾六成。不過疫情也促使年長義工積極接受線上培訓，爲掌握數碼技能跨出重要一步。
華助會每兩年舉辦義工日，感謝義工的付出。今年的義工日分兩次舉辦，昨天的頒獎典禮以實體結合線上形式進行，下星期天（21日）的線上活動預計將有400名義工參與。
文化、社區及青年部長兼律政部第二部長唐振輝和交通部高級政務次長馬炎慶受邀出席昨天的實體頒獎典禮。
也是華助會董事會委員的馬炎慶致辭時指出，去年本地邁入解封第一階段時，華助會將補習、功課督導小組以及兒童啓蒙閱讀計劃等活動改爲線上舉辦。解封第二階段，華助會恢複了更多定期義工活動，以實體結合線上的形式，分成小組展開。
他說：“我們能在短時間內進行調整，義工們功不可沒。尤其是較年長的義工，他們踏出了舒適圈，學習如何上線。另外有一批擅長科技的義工挺身而出，協助同伴掌握數碼技能。”
根據華助會提供的資料，去年共有855名義工貢獻了1萬4877個小時的義務服務時間，新注冊的義工人數達1100人。
2019年，參與華助會活動的義工有1417人，義務服務時間爲3萬9460個小時。
馬炎慶受訪時指出，華助會正在一些中心展開試驗計劃，以不同方式協助受益者，義工也積極思考如何在各自的社區幫助有需要者。他說：“我們必須改變，嘗試各種創新方式。我們也希望借頒獎典禮感謝義工的付出。”
已退休的陳美珍（70歲）、萬秀霞（74歲）和胡翠霞（68歲）是其中一組義工表揚獎得主。她們與其他15名義工參與“阿嫲的祝福”計劃，兩年內縫制了600床百衲被，送給有年幼孩子的家庭，另外也開辦手工藝課程傳授縫紉技能。
對于獲獎，陳美珍說：“我們覺得很驕傲，很有成就感。”