馮嘉年 報道
如果未來一年經濟複蘇穩健，私人界專家預期政府最早可能在明年中將消費稅從7％上調至9％。
昨天（3月18日）在新加坡特許會計師協會（ISCA）的預算案研討會上，主講者之一的星展集團經濟師謝光威指出，政府過去幾年在維持基本收支（primary balance）平衡方面面對一些挑戰，2015財年至2019財年這五年當中，有四年的基本收支處于赤字。
他認爲，這個趨勢凸顯了政府須尋求新的經常收入來源以滿足經常開支增加的重要性。
謝光威說：“如果經濟複蘇的動力維持強韌，我認爲政府最早可能在明年初發表新財年預算案時就宣布調高消費稅，並在年中開始實施。“當然，如果複蘇動力在未來一年期間緩慢下來，消費稅上調可能到2023年上半年才會實施。”
謝光威預測我國經濟今年將增長5.5％。制造業是推動我國經濟去年下半年強力反彈的重要動力，不過近幾個月的半導體出口數據顯示，增長動力由于供應方出現瓶頸而有放緩迹象。至于服務業的複蘇勢頭則不均衡，取決于冠病疫情和疫苗接種的進度。
副總理王瑞傑在2018年宣布計劃在2021年至2025年間將消費稅上調至9％。他去年初決定不在2021年上調，並于上個月發表財政預算案時重申，政府將視經濟情況而定，在2022年至2025年間將消費稅調高至9％。
研討會另一名主講者，新加坡管理大學會計學院教授岑義隆則預期政府最快將在2023年調高消費稅。
岑義隆強調，政府承認消費稅是一項累退稅（regressive tax），稅率上調對收入越低的階層沖擊越大，因此在上調稅率的同時將推出總值60億元的定心與援助配套，爲中低收入家庭抵銷五至10年的消費稅支出。
岑義隆對政府在今年預算案繼續不提供個人稅務回扣的做法表示認同。