探索宇宙一直以來都是人類的夢想，隨著太空技術的進步，越來越多的新成果不斷傳來。美國SpaceX公司的首席執行官埃隆·马斯克就明确表示，要在2022年前實現至少兩次載貨飛船火星登陸，2024年前實現人類登陸火星的壯舉。
說起馬斯克大家一定不會陌生，因爲他是也是特斯拉公司的老板，前不久才宣布將在中國建立特斯拉汽車研發中心，打造“中國風”的電動汽車。但是和他的SpaceX公司相比，特斯拉汽車公司還算不得什麽，因爲世界上掌握航天器發射與回收技術的只有四個：美國、俄羅斯、中國，以及SpaceX。
馬斯克說過，SpaceX創建的目的就是爲了加速航天運輸技術的發展，最終在火星上建立一個自給自足的永久性基地。但是爲什麽偏偏就是火星，而不是離地球最近的月球或者太陽系裏的其他行星呢？
不同尋常的火星
火星是一顆荒蕪且寒冷的紅色星球，古埃及人稱之爲“紅色之星”；古巴比倫人稱之爲“死亡之星”；古代中國天文學家稱之爲“熒惑”；古希臘人則認爲自己的一舉一動都被火星人監視，所以給它取了個不太友好的名字：Mars。翻譯過來就是破壞的意思，古希臘神話中的戰神也叫這個名字。
在太陽系的行星中，距離地球最近的並不是火星，而是金星。但是科學家卻舍近求遠，對火星産生了濃厚的興趣，向火星發射了比其他行星更多的探測器。可以說，火星是太陽系中除地球外，最不同尋常的星球。
1987年，意大利天文學家斯基帕雷利通過天文望遠鏡發現火星上隱約分布著一條條暗溝，就像海峽連接著大海，把火星上的一片片陰暗區域連接了起來。有科學家猜測，火星上可能存在一個古老的文明，因爲火星惡劣的氣候變化，使他們不得不開鑿運河來保持水分。于是，火星上存在或者曾經存在智慧什麽的消息就在全世界傳開了。
2015年9月28日，美國國家航空航天局（NASA）宣布，在火星上首次發現存在液態水的證據。我們都知道，水被認爲是生命起源的最重要條件之一，而火星上不但兩極有已經凝固成冰的水，更有在暖季節時出現的流動液態水。這是不是意味著，火星上有可能存在生命？
早在2013年初，NASA的“好奇”號火星車就發現火星的岩層中存在著氮、氫、氧、碳等元素，通過對火星泥岩岩石粉末樣本的分析，科學家表示，火星在遠古時期的環境適合微生物的生存。更重要的是，“好奇”號火星車上的紅外勘測儀器還在火星的黏土岩層中發現了硼元素的存在，我們知道，硼元素是形成核糖核酸不可缺少的成分，在加上被發現的液態水，火星上可能在過去，甚至現在都存在著什麽的證據。
德國《明鏡》周刊報道，歐洲航天局的“火星快車”號探測器在火星的大氣中發現了氮的存在，這就是火星大氣與地球大氣最大的相似之處。此外，“火星快車”號還在火星大氣中發現了甲烷，這爲火星上可能存在生命提供了進一步的證據。甲烷又叫“沼氣”，通常被認爲是由生物活動産生。在地球上，人類活動就是甲烷氣體最大的來源。而甲烷是不穩定的氣體，不能産生很久，所以火星上必然有一個不斷向大氣提供甲烷的“源泉”，火星生物就是其中的選項之一。
地球生命的起源
最近，NASA的科學家又拿出了火星存在生命的新證據，他們在1.3萬年前墜落的火星隕石中發現了石化的蠕蟲形態細菌。這塊名爲“艾倫·希尔斯84001”，于1984年在南極洲的冰層中被發現，其化學成分與20世紀采集到的火星大氣樣本分析出的成分一致，所以可以斷定其來自火星。因爲這些細菌是在隕石表面以下發現，說明它們不是地球上的細菌，而是在到達地球以前就已經存在。
其實早在1996年的時候，就有科學家認爲這塊隕石中的微生物化石可能是火星存在生命的證據。但是限于當時的科學技術，許多人認爲這些類似生物的結構可能並不是生物。直到現在，科學家在高清電子顯微鏡等設備的幫助下才得出了新的結論：這些化石細菌的結構中有近25%與現在地球上的細菌化學形式相似，可以判定爲生物。
如果火星上存在生命，爲什麽會變成現在的樣子呢？科學家表示，在過去的幾億年裏，火星還不是一個令人討厭的地方，它存在液態水，可能比地球更宜居。只不過很久以前，一個巨大的小行星撞擊了火星，改變了火星的環境，就像當年隕石撞擊地球導致恐龍滅絕一樣。
火星北半球的伯勒裏斯盆地就是最好的證據，這裏是太陽系裏最大的一個隕石坑。這個隕石坑半徑近一萬公裏，面積相當于小半個地球。據推測，這次隕石撞擊産生的威力相當于幾十萬億顆廣島原子彈産生的威力。
這次巨大的撞擊不但蒸發掉火星上的大海，更讓火星上的生命損失殆盡。沒有磁場保護的火星失去了對表面大氣的束縛力，太陽風吹走火星大部分大氣，只剩下現在稀薄的一小部分。火星表面暴露在巨量的宇宙輻射之中，環境越來越惡劣，不再適合生物的生存。
如果火星上存在生命，火星上的岩石受小行星撞擊來到地球，而在那個時刻，地球上的環境又恰好非常適合生命的發展。于是，火星生命在地球上有了最初的開始。換句話說，火星才是我們人類真正的發源地。
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