地球形成已經有了46億年的曆史,在幾十億年的演化中,地球形成了七大洲、四大洋。板塊的運動,伴隨著地球生命的産生和進化。那麽在這幾十億年中,地球的海陸狀態是如何變化的呢?我們通過一系列的地圖來看看。
雖然地球早在46億之前就形成了,但是最初的地球還是熔爐狀的。在經過了4億年的演變後,地球的溫度才逐漸降了下來。然後在經過了長期的演變,形成了海洋。最早的地球幾乎是沒有陸地的,是名副其實的“水球”。大約在38億年前,海洋中開始出現了最早的生物。
一,古生代時期
寒武紀和奧陶紀:大約在6億年前,地球被太陽的引力俘獲,成爲了太陽由內往外的第三顆行星。從此,太陽開始爲冷卻的地表提供熱量。進入太陽系之後,地球有了規則的公轉和自傳,有了寒暑和四季,有了白天和黑夜。在地球的內部,地核或內球偏向太陽引力的反方向,不在地球中心。地球自傳,導致地殼自東向西的運動,形成高山、高原,溝谷和平原。這爲大陸的形成奠定了基礎。這個時代的陸地十分分散,主要位于南半球。
生物:這個時代三葉蟲十分繁盛,魚類開始出現。奧陶紀末發生了生物滅絕事件。
5.4億年前的大陸
志留紀(4.4億年前—4.1億年前):志留紀晚期,地殼運動強烈,古大西洋閉合,一些板塊間發生碰撞,導致一些地槽褶皺升起,古地理面貌巨變,大陸面積顯著擴大,生物界也發生了巨大的演變,這一切都標志著地殼曆史發展到了轉折時期。
生物:植物開始登陸。
4.3億年前的大陸
泥盆紀:從泥盆紀開始,地球又開始發生了海西運動,許多地區升起,露出海面成爲陸地。在泥盆紀裏蕨類植物繁盛,昆蟲和兩棲類興起。脊椎動物進入飛躍發展時期,魚形動物數量和種類增多,現代魚類——硬骨魚開始發展。泥盆紀常被稱爲“魚類時代”在泥盆紀與石炭紀中間隔著一次大規模物種大滅絕——超級地幔柱。在此次物種大滅絕中,75%的物種滅絕。
石炭紀(3.6億年前—2.8億年前):石炭紀是地殼運動非常活躍的時期,因而古地理的面貌有著極大的變化。這個時期氣候分異現象又十分明顯,北方古大陸爲溫暖潮濕的聚煤區,岡瓦納大陸卻爲寒冷大陸冰川沉積環境。氣候分帶導致了動、植物地理分區的形成。
二疊紀(2.9億年前到2.5億年前):二疊紀的地殼運動比較活躍,古板塊間的相對運動加劇,世界範圍內的許多地槽封閉並陸續地形成褶皺山系,古板塊間逐漸拚接形成聯合古大陸(泛大陸)。陸地面積的進一步擴大,海洋範圍的縮小,自然地理環境的變化,促進了生物界的重要演化,預示著生物發展史上一個新時期的到來。在末期發生了生物大滅絕事件。
2.4億年前:聯合古大陸形成
二,中生代時期
三疊紀(2.5億年前—2億年前):三疊紀時大多數地球上的大陸形成一塊巨大的大陸。當時的氣候比較溫暖幹燥,沒有任何冰川的迹象。今天一般認爲當時在兩極沒有陸地或覆冰。因爲當時地球只有一個大陸,因此當時的海岸線比今天要短得多。被子植物和恐龍開始出現。
2億年前的大陸
侏羅紀(2億年前—1.4億年前):塊運動導致了南美洲的南部從非洲分開。勞亞古陸也逐漸地從非洲和南美洲分離開,造就了大西洋和墨西哥灣。沿著這些裂谷大陸的邊緣,火山活動頻繁。與此同時,歐亞大陸南下,縮小了特提斯洋。侏羅紀海平面的上升,北美和歐洲間形成了大陸邊緣的海道。該時期是恐龍和裸子植物繁榮時期。
大陸開始分開了
白垩紀(1.4億年前—6600萬年前):在白垩紀初期,岡瓦那大陸仍未分裂,而後南美洲、南極洲、澳大利亞相繼脫離非洲,印度和馬達加斯加還連在非洲上。南大西洋與印度洋開始出現。這些板塊運動,造成大量的海底山脈,進而造成全球性的海平面上升。非洲北邊的特提斯洋在變窄。西部內陸海道將北美洲分爲東西兩部,這個海道在白垩紀後期縮小,留下厚的海相沉積層,夾雜者煤礦床。在白垩紀的海平面最高時期,地表上有1/3的陸地沉浸于海洋之下。在晚期,發生了生物滅絕事件,恐龍滅絕。
8000萬年前,大陸輪廓基本形成了
三,新生代
第三紀(6500萬年前—260萬年前):新生代開始時,地球上的海、陸分布比現代大,古歐亞大陸比現代小;古中國和古印度爲古地中海所隔,古土耳其和古波斯爲古地中海中的島嶼,這些陸塊尚未與古歐亞大陸連接;紅海尚未形成,古阿拉伯半島是古非洲的一角;古南美洲和古北美洲相距遙遠,而古北美洲與古歐亞大陸接近,有時相連。由于恐龍滅絕,哺乳動物進入了繁榮的階段,猿類也出現了。
5000萬前年的大陸
第四紀(300萬年前至今):新生代開始後,地表各個陸塊此升彼降,不斷分裂,緩慢漂移,相撞接合,逐漸形成今天的海陸分布。印度與亞洲大陸結合發生在距今5000萬年前的始新世;喜馬拉雅山聳起則是200~300萬年的事,與此同時或稍早,歐洲升起了阿爾卑斯山,美洲升起了落基山。古近紀氣候較此前的冷,晚始新世和漸新世南極大陸出現小型冰蓋,中新世中期那裏形成的冰蓋已相當于現代的2/3,更新世初北半球出現格陵蘭冰蓋,其後200萬年間曾有多次冰期,冰川曾見于幾個大陸。這個時代,人類開始産生,處于不斷的進化中。
第四紀冰川時期的地球
冰後期(10萬年前開始):是第四紀大冰期最後一次冰蓋和冰川開始退縮的一段時期。晚更新世末,世界氣候轉暖,世界上大多數地區進入冰後期階段,也就是第四紀全新世。大約20萬年前晚期智人(新人)在非洲形成,大約在10萬年前開始走出非洲,遷徙到了全世界,取代早期達到世界各地的人類。
冰川之後的大陸