當今世界，任何稍有進取心和網絡知識的人都能夠輕易成爲“谷歌大學”的學生——通過發達的網絡獲取所需信息，比如學習如何在網上與一線明星建立聯系，或者通過電子教程學習激勵團隊的技巧，等等。正因如此，大學提供的傳統工商管理碩士（MBA）課程一直受到關注 – 課程申請人數隨著數字化時代的到來而波動。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報道稱，去年申請美國 MBA 課程的人數下降了7%，這一趨勢已持續了四年。相反，《經濟學人》報道稱，MBA 課程即將消失的“流言”只是一個流言 –2016/2017年，全球MBA課程申請增長6%。在亞洲，這一數字增長了13%。無論申請數字是多少，人們的共識是，MBA 課程需要升級，以跟上數字化顛覆的步伐。
李光前商學院金融學高級講師、MBA課程學術主任洪斯慶博士
新加坡管理大學（SMU）李光前商學院（LKCSB）金融學高級講師、MBA 課程學術主任洪斯慶博士（Dr Ang Ser Keng）表示：“如今，每個人都在評估 MBA 的重要性和相關性。我教這個課程已經10年了，我可以肯定地說，MBA 課程仍然非常活躍，課程結構和價值都是正確的，作爲競爭激烈、價格敏感的課程來說，MBA 的性價比是很高的。”
他指出，傳統的 MBA 面臨兩個主要的競爭：越來越多的專業碩士課程（如金融碩士或通訊管理碩士），以及授課時間和地點靈活的在線 MBA 課程。爲了保持與時俱進，如今的 MBA 課程必須不僅僅提供學術價值。課程必須努力爲畢業生提供適用于當下和未來的技能。“在今天這個時代，雇主們希望我們的畢業生能迅速上手。如果他們太學術化，就沒有具備在工作中茁壯成長的必要技能，因此也就無法在職業生涯中取得成功，”洪教授表示。
而 MBA 課程必須提供的另一個基本成果是，幫助學生做好數字化准備。這可以通過在課程中加入有關數據科學和企業數字化的主題來實現。“我們最近修改了課程結構，我們的 MBA 學生必須修讀基礎 R，Python 編程以及如何引領數字化轉型的課程。在營銷，金融和其他領域，課程也提供了許多分析類的選修課程。”
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靈活性也是至關重要的。MBA 課程允許學生選擇他們想學的課程，即使它屬于其他專業，如應用金融學或數量金融學。這樣，課程就可以根據每個人的需求和偏好進行定制。MBA 課程還必須關注真實世界的問題，比如新加坡管理大學的海外浸入式課程（OIP），學生可以在這裏從事有實際商業或社會影響的資助項目。
洪教授解釋說：“假設新加坡的一家零售商想在中國成都做生意，學生們可以先做學術分析研究，然後去成都做一些基本的觀察和記錄。這給了這家零售商一個考慮向外國擴張的機會，同時學生們也可以親身體驗一下亞洲的商業運作。”“畢竟，MBA 畢業生熟悉其他國家的商業文化是很重要的，”他補充道。
“如果能到中國親身體驗一下阿裏巴巴如何將數字零售和實體零售與和盒馬超市結合起來，甚至街頭小販如何使用無現金支付系統，那將是一件非常令人大開眼界的事情。了解不同文化是如何運作的，是一種很好的學習體驗，尤其是對來自海外的學生而言。在我們的課程裏，可能有多達80%的學生是外國人。”
洪教授本人畢業于一個傳統的 MBA 項目，曆時21個月完成。他回憶道: “當我決定投身其中時，很多人不能理解。但我貸了一筆款就去了。這是我一生中做過的最好的投資。”最大的收獲是什麽?“向來自不同背景、文化和工作經驗的同學學習。多樣性在任何MBA課程中都是非常重要的一部分，這就是爲什麽群體的形成至關重要。”
這也是他爲新加坡管理大學 MBA 課程啓動“終身學習”項目的原因。在該項目中，新加坡管理大學 MBA 校友可以回校，每年參加一門免費課程。該項目不僅爲學生提供了無止境的學習機會，還爲校友和現有學生創造了寶貴的社交機會。他表示：“我希望我們的校友不僅通過捐款，還通過他們的時間來回饋課程。我相信，維持長久關系的要素是相互的施予和回報。”
