六年磨一劍，新加坡導演陳哲藝用《熱帶雨》證明《爸媽不在家》的成功，不是靈光乍現。
2013年，陳哲藝執導的首部劇情長片《爸媽不在家》獲得第66屆戛納國際電影節金攝影機獎，同年以黑馬之姿，擊敗《一代宗師》、《郊遊》，斬獲第50屆金馬獎最佳劇情片，並獲得最佳新導演在內的四項大獎。這部講述金融危機背景之下，一個新加坡家庭的溫情小品，在全球範圍內拿到超過40個榮譽，在法國、新加坡、馬來西亞等地收獲了不錯的票房成績。
一時間，來自全球的片方和資方對這位初出茅廬的新導演産生濃厚興趣。與陳哲藝合作多年的制片人黃文鴻告訴第一財經，過去6年，他們收到很多中國公司寄來的企劃書，拿著時下最火的IP、巨額預算和明星主創邀請陳哲藝出任導演。但是他知道，陳哲藝並不喜歡這樣的項目，他想拍自己想講的故事。其間也有很多有名的、規模較大的經紀公司找到陳哲藝，他也一一婉拒了合作：“陳哲藝不想做一個賺錢的導演，他想做一個有影響力的導演。他很知道，這個階段最重要的是創作空間。”
2014年，陳哲藝開始對中年女人的困境著迷，他花了3年寫作《熱帶雨》的劇本：“裏面所有的角色，無論女人、老人，我都會演，我能感受到裏面的節奏、情緒和淚水。”它講述的故事並不複雜，馬來西亞移居新加坡的華文老師阿玲，結婚數年無法生育，與丈夫的關系日趨平淡，加之新加坡教育體制對中文教育越發忽視，她在事業上也陷入困境。南國雨季，年近四十的阿玲和自己的學生之間氤氲出一段特殊感情。幾近波折，她終于重新找回自我。
今年平遙國際電影展亞洲首映之後，有影評人斷定《熱帶雨》會是最大贏家。嚴絲合縫的劇作，精致考究的細節設計，與《爸媽不在家》相比，《熱帶雨》追求更精准的表達與鏡頭掌控力，在對女性困境的描摹之中，掩藏著他的創作沖動和野心，從方寸之間延伸開去，帶出新馬地區暗流湧動的整體社會風貌。
最終，《熱帶雨》三項大獎傍身，摘下費穆榮譽最佳影片、費穆榮譽最佳女演員、迷影選擇榮譽獎。費穆榮譽評審認爲，這是一部成熟、細膩、冷靜克制的影片，它帶領我們進入一段生活，精練地展現了日常生活的細枝末節和情感悸動，具有穿透地域限制和文化隔閡的魅力。
新加坡的文藝片奇迹
在多數人印象中，新加坡是一個不斷創造奇迹的國家，同時也以獨特高效的治理方式聞名于世。長久以來，政府忙于經濟、民生和社會建設，文化與藝術的發展長期處于停滯狀態。上世紀七十年代初，邵氏兄弟的馬來亞電影公司和陸運濤的國泰電影公司退出新加坡後，新加坡有整整20年幾乎沒有拍攝任何電影。
進入21世紀後，新加坡政府開始重視電影工業的發展，但從業者的創作環境並不理想。陳哲藝告訴第一財經，即便是好年份，包括合拍片在內，新加坡出品的電影僅有20部。“新加坡的電影市場很小，我們只有500萬人口，如果不是一個豐收的年份，可能只拍8到10部電影，最後能夠上院線的僅有一半。”
《爸媽不在家》拿下戛納、金馬大獎後，新加坡總理李顯龍在臉書上恭賀主創：“整個新加坡都在爲你們所取得的成功歡欣鼓舞。希望這些成就能夠激勵你們以及其他新加坡本地的電影從業者，制作出更好的電影。”
陡然間，陳哲藝從默默無聞的電影人成了新加坡的文化英雄。制片人黃文鴻深知《爸媽不在家》誕生的背後，經曆了多少艱難。新人導演的起步，往往困難重重，新加坡尤其如此，藝術電影的生存空間非常狹窄，在《爸媽不在家》出現之前，很多觀衆對文藝片一無所知。
陳哲藝高中時期參與電台的一檔影評欄目，資深電台DJ黃文鴻對這個懷有電影理想的年輕人印象深刻，並資助他完成了起步階段電影短片的創作。“原本以爲只是資助拍攝，沒想到他一拿到獎金就把錢全部還給我。他不僅對藝術有理想，在經濟方面也非常自律。”
2007年，陳哲藝創作的短片《阿嬷》在第60屆戛納國際電影節的短片競賽中獲得最佳短片特別表揚獎。當他和助理走上紅毯的時候，新加坡所有官方代表、電影公司都已經陸續離開，沒有人關注短片單元，也沒有人覺得新加坡電影可以在戛納拿獎。陳哲藝拿著破舊的手機，讓路人給他們錄制視頻。“當時新加坡沒有一個人關注他。”黃文鴻說。
爲了籌措《爸媽不在家》的拍攝資金，黃文鴻動用多年積累的媒體資源，先是號召自己的聽衆朋友，又尋求電台商的資助，最後湊到70萬新元（約合363.57萬元），完成了《爸媽不在家》的拍攝。3年之後，《爸媽不在家》通過出售版權的方式開始陸續回收成本並實現盈利，黃文鴻的那些朋友感到十分驚訝，本來抱著捐款的心態，結果除了收回投資的錢，還能不定期拿到分紅。
展現華文教育困境
黃文鴻告訴第一財經，《爸媽不在家》之後，新加坡政府看到了文藝片的前景——它可以將新加坡的文化特色輸出到國際上。此後，政府爲本土電影設立的輔助金不用歸還。
不過，政府對申請輔助金的電影項目審核嚴謹，制片方以及投資方的財務狀況都需要考慮，以一部預算100萬新元的影片爲例，按照比例政府可撥款30萬新元，前提是要把其余款項先籌集到位。由于擔心制片方濫用資金，扶持金是按照項目進展程度分步撥款的。“有時候我們電影拍完了，政府的錢還沒有全部拿到。”黃文鴻說。
新加坡的電影産量較低，但這些年湧現出不少優秀的電影人，這讓陳哲藝和黃文鴻感到十分驕傲。2014年，二人聯合創辦了長景路電影工作室，幫助那些沒有資源，又堅持藝術理想的年輕導演去籌備他們的處女作，5年間，支持了4位新加坡乃至東南亞的新導演拍攝短片以及長片處女作。
因爲有了《爸媽不在家》的成功經驗，他們申請政府和投資人的支持相對容易一些。“其余一部分，我們會繼續到不同的國家地區申請輔助金，另一部分來自中國內地、香港地區不同電影公司的資助。”黃文鴻告訴第一財經。
此次來到平遙國際電影展進行亞洲首映，陳哲藝和黃文鴻非常在意中國觀衆對新片《熱帶雨》的反應，這些年，他們也一直在尋求契合的中國合作夥伴。陳哲藝創作中所反映的東亞電影共同的聲音和根源，能夠讓他的影片與更廣闊的觀衆群體産生連接。
在《熱帶雨》籌備中後期的時候，中國電影公司赤角（Rediance）看到劇本之後很快決定投資，這讓黃文鴻很感動。“很多決定是我們和赤角一起討論的，他們也認爲我們應該來平遙，讓中國觀衆、中國片商、中國媒體了解我們。”
新加坡是一個多元種族、多元宗教的社會。在新加坡影片中，華語方言、英文、普通話之間自由轉換，極具特色。在生活中，陳哲藝對關于階級與社會背景的觀察很敏感，這方面的細節構成他電影創作中的重要部分，他對新加坡華人社群狀況觀察細致，對其精神狀態精准描摹，對人物、對白的把控尤其嚴謹，這也成爲他影片中真摯而誠懇的底色。《熱帶雨》中對于新加坡社會身份認同、華語逐漸邊緣化狀態的呈現，成爲中國觀衆最感興趣的部分。
黃文鴻覺得，新馬地區要維持華語需要加大力度：“如果不讓下一代去學，到某個地方就斷層了。你突然回頭望一下，不知道你是什麽人。新加坡有一群人很擔心這種情況，但像他這麽年輕的比較罕見。”
陳哲藝從小接受英文教育，成年後在英國深造，卻對新馬地區華人文化傳承的問題尤爲憂慮，他告訴第一財經：“我是華人血統，我的靈魂其實是非常華人的，我覺得我比很多中國導演還儒家。”
陳哲藝覺得，文化的傳承非常重要：“我很擔心新加坡華人斷了根，無法紮根的社會怎麽凝聚在一起？人沒有存在感就沒有意義。一個國家邁向前方，要往前看，必須知道自己的背景和過去。一個沒有過去的人，其實也沒有未來。”