新加坡政府檢討購屋收入頂限和津貼框架，被觀察家視爲大選前的“蘿蔔”。過去兩屆全國大選中，建屋發展局都曾在選前一兩個月，作出類似利好的宣布。
住房是否會是來屆大選的熱點課題？受訪政治觀察家認爲，政府此次改善購屋政策，雖不全然是“大選甜頭”，但有助于爲執政黨贏得選民的好感與支持，降低住房成爲熱點課題的可能性，也標志著執政黨的競選機制已啓動。
建屋發展局前天宣布，政府將雙管齊下，通過上調購買新組屋與執行共管公寓的收入頂限，以及放寬購屋津貼的覆蓋面，協助首次購屋者盡快擁屋。
無獨有偶，過去兩屆全國大選中，建屋發展局都曾在選前一兩個月，作出類似宣布。
例如，2015年8月24日，李顯龍總理在國慶群衆大會上，宣布調高購買新組屋和執行共管公寓的收入頂限、放寬特別公積金購屋津貼（SHG）的申請條件，以及推出近居購屋津貼。那年的大選在9月11日舉行，即宣布後約一個月。
再往回追溯，2011年3月3日，時任國家發展部長馬寶山宣布調高申購三房式新組屋的家庭月入頂限和推出特別公積金購屋津貼。那年的大選在5月7日舉行，即宣布後約兩個月。
盡管如此，這不意味著來屆大選的腳步已逼近。選區範圍檢討委員會雖在上個月成立，但全國選區範圍檢討報告尚未出爐。報告出爐後，執政的人民行動黨傳統上也會舉行幾次候選人介紹會。
從委員會成立到大選舉行，一般介于四個月到七個月之間。坊間和學者早前推測，明年3月中至4月中是大選的熱門窗口。
盡管如此，政府定期在大選前檢討購屋收入頂限和津貼框架，仍被觀察家視爲是以“蘿蔔”來吸引和說服選民投票給執政黨的方式之一。
住房一直都是熱點課題
新加坡管理學院全球教育兼職講師陳添金博士受訪時認爲，由于多數國人居住在公共組屋，並賴以維生，因此住房無論如何都將是熱點課題。
“通過定期解決住房問題，政府可向國人證明，解決他們的顧慮仍是政府的首要任務。若有一項政策能在短期和長期緩解人們的擔憂，那它肯定會提高執政黨的勝算。”
新加坡管理大學法律系副教授陳慶文也同意，盡管改善購屋政策不全然是“大選甜頭”，但有助于執政黨在住房課題上贏得選民的好感和支持。
他指出，購屋津貼的顯著增加必定受到歡迎，外加國慶群衆大會上宣布學前教育津貼將調高，這將在選民，尤其是年輕人之中，營造一種“良好感覺”（feel-good）。
“可以肯定的是，反對黨將在競選期間提出住房可負擔性的問題，但行動黨可辯駁並證明，它在過去10年已做出許多努力，減輕國人對這個核心課題的擔憂。”
組屋老化也將是個情緒化的課題，因爲組屋是許多人擁有的最大資産。
陳慶文說，去年宣布的自願提早重建計劃（VERS）和家居改進計劃2（HIP II）雖有助緩解這方面的擔憂，但組屋隨著屋契縮短終究會貶值爲零，仍是嚴酷的事實。政府因此也正試圖推高老組屋在轉售市場的吸引力。
“接下來幾個月，我們預料將繼續看到各項宣布，這是執政黨努力在清除潛在熱點課題。這些宣布實際上是先發制人，以避免在短暫的競選期間有某些課題突然升溫。新宣布也旨在溫暖人心，爲行動黨在選民心中留下可接納，甚至是積極的印象。”
