擁有1500間客房的Hotel Boss是全球酒店集團中客房數量最多的酒店。
早在1993年，新加坡人朱章元（Choo Chong Ngen）就在芽籠擁有一家Hotel 81，如今他在新加坡的酒店資産組合已增至38家，並在澳大利亞、日本、馬來西亞和韓國等5個國家擁有另外8家酒店。
根據新加坡旅遊局(STB)的數據，這位全球酒店（Worldwide Hotels）的董事長在新加坡擁有6500間酒店客房，目前掌控著已完工酒店客房總存量的10.2%，截至2018年底，酒店客房總數爲63,850間。
隨著朱章元酒店帝國的日益壯大，他的淨資産也在不斷增長。據《福布斯》統計，他的淨資産從2014年3月的$11億起增長了2.5倍，達到目前的$28億美元(合39億新幣)，這使他位列新加坡富豪的第十名。進入廉價經濟型酒店行業的靈感來自上世紀90年代初當他在日本度假的時候。“我看到一家小旅館也可以做得很好。”66歲的朱章元Choo用普通話說道，“當時，新加坡沒有多少擁有專業管理的經濟型酒店。”
進入廉價經濟型酒店行業的靈感來自上世紀90年代初當他在日本度假的時候。“我看到一家小旅館也可以做得很好。”66歲的朱章元Choo用普通話說道，“當時，新加坡沒有多少擁有專業管理的經濟型酒店。
本土品牌
朱章元可能是在芽籠紅燈區創立了自己的 “Hotel 81”品牌。自那以來，他已在新加坡將Hotel 81的投資組合擴大至28家。“我們在芽籠外也有很多Hotel 81。”他說。它們中的大多數都在城市邊緣地帶，如Balestier、Lavender和武吉士，Kovan和樟宜各有一家。
也許最顯眼的Hotel 81是位于唐人街的那一家。位于Upper Cross Street與 新橋路交彙處的一排老式店屋，曾是殖民地時期公務員的租住房屋或宿舍。朱章元在2002年5月在市建局的拍賣會上買下該店屋，並將其改建爲Hotel 81 Chinatown，設有99間客房。
“那是我們的旗艦Hotel 81。” 全球酒店的總經理兼執行長Carolyn Choo說。Carolyn是朱章元唯一的女兒。作爲四個孩子的父親，朱章元有三個兒子，其中兩個也在做酒店生意: 大兒子在人力資源部工作，小兒子是銷售總監。朱章元也是8個孩子的爺爺，孫子們的年齡在6歲到17歲之間。
Carolyn于2002年加入該公司“是在亞洲金融危機之後。”她表示。當時，朱章元擁有12家酒店，全部爲Hotel 81品牌酒店。“當時的管理團隊非常精簡。” 她回憶道。管理團隊是由她的父親、她的表妹和她自己組成。大學畢業後，Carolyn在商業銀行工作了三年，之後就被任命爲財務總監。
從2009年開始，朱章元將他的本土品牌組合增加到6個: 除了Hotel 81，還有Hotel Boss、Hotel Mi、V Hotel、Value Hotel和Venue Hotel。爲了實現規模經濟，朱章元專注于經濟和中檔市場，房價從每晚$100到$150不等。Carolyn說，多年來的平均入住率 (AOR) 一直保持在 “80年代中期” 的水平。
八方酒店(Venue Hotel)是經濟型酒店，位于如Joo Chiat等老舊地區的店屋內。
在新加坡，該集團目前擁有1100名員工，不包括合同工。Carolyn承認:“人力限制是酒店業務所面臨的主要挑戰之一，尤其是明年將要調低外國人力配額。”
位于新加坡芽籠8巷（Geylang Lorong 8）的Hotel 81 Orchid的外部，是Hotel 81目前在新加坡的28家酒店品牌之一。
芽籠Hotel 81的大廳
地區的足迹
去年10月，該集團慶祝了其成立25周年的紀念日以及所成立的全球酒店。Carolyn說:“ 這也標志著我們進入了第二階段的增長，我們將進一步向海外擴張。”
自2017年以來，朱章元一直在海外投資。他目前在5個國家擁有8家酒店，包括日本的Ibis Budget Osaka Umeda、韓國首爾的Travelodge Dongdaemun、馬來西亞吉隆坡的Swiss Garden和澳大利亞Holiday Inn Perth City Centre。“我們的目標是在成立30周年之前擁有20家酒店。” Carolyn說。“對于海外資産，我們對地點非常挑剔，只有在我們能夠獲得100%業權和永久産權的情況下，我們才會購買。”
Bencoolen Street的Hotel Mi擁有342間客房，主要客戶群是千禧一代。
新加坡的酒店由全球酒店全資擁有和管理，而海外的酒店則由國際酒店管理公司管理。“這是因爲我們在那裏還沒有競爭優勢。”她補充道。到目前爲止，該集團已經投資了$5億來收購海外資産，並計劃將資本投資增加一倍，至$10億，以用于進一步收購。
事實證明，新加坡的經濟和中檔酒店比豪華酒店和高檔酒店更具彈性: 7月份，豪華酒店和高檔酒店的平均入住率分別爲91.4%和92.2%，而中檔酒店則實現了96.1%的平均入住率，而經濟酒店則爲93.1%。
今年7月，新加坡酒店的入住率爲93.8%，是新加坡旅遊局自2005年開始編制此類統計數據以來的最高水平。
第一個PPVC建造的酒店
這或許可以解釋，爲何今年1月，全球酒店以創紀錄的價格，即$5.622億 (容積率每平方英尺$2,148.5)，競購了位于Club Street的政府土地銷售（GLS）的酒店開發項目地段。“Club Street的位置是主要因素——擁有絕佳的地點，即位于中央商務區和唐人街文化區。”Carolyn說，“這是一個非常罕見的酒店地段，上一次在GLS項目中出售的酒店地段是在2013年。”
Carolyn補充說，該集團打算爲即將在Club Street開業的酒店推出一個新品牌。這家新酒店將被定位在經濟型到中檔的檔次，擁有900多間客房。
這座位于Club Street的20層建築將是新加坡第一家采用全混凝土PPVC(Prefabricated Prefinished Volumetric Construction)方法建造的酒店。它將由上市建築公司Tiong Seng Holdings承建，該公司于8月27日獲得了這份價值$1.305億的合同。酒店的房間將位于第二層至第20層，而第一層將被商店和餐館所占據。這裏還有地下停車場。酒店將會與地下的市中心線上的直落亞逸 （Telok Ayer）地鐵站連接。
大,更大,最大
去年11月，全球酒店以$2.762億(每平方英尺$2,331)的總價收購了小印度附近的 Rochor Canal Road 外的永久産權金城中心（Golden Wall Center）。金城中心是一個擁有分層地契的商業綜合體，並且已獲得將其重新開發爲酒店計劃的批准。然而，在其中一家子公司的業主提出一些反對意見後，這項集體出售已被擱置。此案將于本月底在高等法院舉行聽證會。
擁有888間客房的V Hotel Lavender是目前全球第二大酒店。
Carolyn說，如果這次集體出售成功，位于金城中心的新酒店將不會像即將在Club Street開業的酒店那麽大。
這家擁有900多間客房的新酒店位于Club Street， 在2021年底建成後，將會成爲全球酒店組合裏的第二大酒店。Hotel Boss位于Jalan Sultan和Victoria Street的交彙處，是最大的酒店，擁有1500間客房。
目前的第二大酒店是位于Jellicoe 路的V hotel Lavender，共有888間客房。它與勞明達(Lavender) 地鐵站相連，並且在Kallang 路的ICA(移民和檢查站管理局)大樓對面。
多年來，許多有興趣的投資者曾就朱章元的投資組合接洽過朱章元，但他從未考慮過出售旗下的任何一家酒店。“我爸爸非常堅定。” Carolyn說。
“在整個周期，甚至在經濟衰退期間——從亞洲金融危機、非典爆發到全球金融危機——他從未賣掉一家酒店。如果你已經擁有一家酒店25年，資本就會大幅地升值。”