說起新加坡，大家都知道這個國家有很多華人。在新加坡人口中，74.2%爲華人，13.4%爲馬來人，9.2%印度裔。而現在的新加坡，還有一個奇怪的現象大部分華人壓根就不認爲自己是中國人，或者跟中國有什麽關系，雖然他們也知道，從種族上來說，他們屬于華人。
爲什麽呢？是什麽使新加坡人在短短的幾十年間一下子忘卻了中國人的身份呢？
原來，在1965年新加坡獨立時，李光耀認爲，如果新加坡華人老是認爲自己是中國人，那麽這個新成立的國家，還有馬來人，印度人，這個不利于民族融合，不利于國家穩定。于是李光耀政府規定，國語定爲馬來語，而國家官方語言則爲英語。當時還把華人辦的南洋大學給關閉了。
其實李光耀當初摒棄華語的同時，也把馬來語、淡米爾語一起踢出官方語言。目的就是切斷各個種族和母國的文化臍帶，讓新加坡完全獨立團結起來。但是後來中國和印度的飛速發展證明他狹隘了，他自己也承認這一點，于是又把各個母語請回教育，南大也恢複了（可惜不再是華人傳統的南大了）。
所以說，李光耀通過嚴刑峻法大爲推行英語，整個新加坡華人圈漸漸地不再懂得華語，只會說英語，于是對于中國人的身份認同感便逐漸淡化了。李光耀便是華人，但他也不會華語，直到後來中國強大了，他才逐步去學習中國話。