山東隊在本賽季更換了教練組和管理層，鞏曉彬一個人承擔了所有的主要責任，在他重新回歸山東隊之後，他對球隊的陣容進行了大刀闊斧的改革，首先就是對國內球員進行增減，保留一部分，要回來一部分，送出去一部分，同時在外援的選擇上也是挑選了價格非常便宜的。
新賽季開始後，鞏曉彬用了大約10場比賽的時間，對手下的球員進行考察，他大範圍的輪換球員，吳柯，張輝，朱榮振，陳培東和侯沛佐等人都打過首發，這在一定程度上影響了球隊的實力發揮，成績也一度倒數第四，在了解了手下的球員之後，鞏曉彬將吳柯等人擺上了替補席，確定了陶漢林，賈誠，王汝恒，李敬宇等球員作爲主要的輪換，新人陳培東和侯佩佐潛力不俗，得到了大量的上場機會，所以在這種情況下，山東隊的成績得到了提升，他們在接近20場比賽中只輸了三四場，現在在積分榜上高居第三，這確實是令人意想不到的驚喜。
不過山東隊現在也存在一個問題，是什麽呢？那就是球隊的大外援能力太差，尤其是在進攻端不能給球隊更多的幫助，山東隊既然已經來到了第三，在如此好的形勢下，那麽他們也很想在季後賽有所作爲，所以大外援這個問題就必須要解決，他們在對陣廣東隊的比賽之前決定要更換大外援，但是沒有想到他們換的不是另外一個大外援，而是一個鋒線上的小外援，山東隊爲何會這樣做呢？
分析一下現在山東隊主要的進攻方式，其實核心還是在哈德森的投突結合上，以及王汝恒，李敬宇等人在外線的三分球，賈誠，陶漢林在內線的吃餅，其實說白了還是依靠哈德森，哈德森以點帶面，平時可以串聯球隊，關鍵時候可以力挽狂瀾，這樣的球員是非常難得的，被山東隊撿漏了，確實是非常幸運。
不過熟悉山東隊的球迷也知道，哈德森雖然好用，但是也存在一個風險，那就是一旦他被鎖死，其他球員站不出來，包括王汝恒和陳培東等人雖然可以持球，但是他們對于球隊進攻的梳理遠遠不如哈德森，單點爆破的能力也不行，比賽焦灼的時候不能依靠自己來得分，也就是說，山東隊現在只有一個強點，那對手的目標就非常明顯了，就是針對哈德森。
打弱隊的時候，弱隊防不了哈德森，但一旦遭遇強隊，就比如說昨天對陣廣東隊，哈德森就被廣東隊的輪番防守搞得很掙紮，他消耗巨大，表現低迷，尤其是三分球，命中率低下，而山東隊也因此輸掉了比賽，而昨天廣東隊的比賽強度也跟季後賽差不多了，山東隊想要在賽季下半程表現更好，甚至在季後賽走的更遠，那他們就必須得改變現狀，除了哈德森以外，必須增加另外一個強點，這樣才能保證哈德森被鎖死的情況下，山東隊依然能夠得分。
個人認爲，鞏曉彬在打廣東隊之前換外援是非常正確甚至高明的事情，廣東隊作爲聯盟中公認的強隊，比其他球隊要高一個檔次，想要在廣東隊主場贏下比賽那是很難的，收獲勝利是非常難，不過，鞏曉彬通過廣東隊的這場比賽卻能收獲別的，1、檢驗哈裏斯的水平。2、暴露山東隊的弱點。3、找到山東隊與強隊的差距。假如山東隊出其不意地獲得勝利，那能收獲信心，但媒體可能又把山東隊吹到天上去，球員可能也跟著飄了，山東隊不能勝利，那球隊就能找准自己的定位，球員也會更踏實，保證進入季後賽，爭取進入四強，這個目標對于山東隊來說就非常現實，由此來看，輸掉比賽要比贏得比賽更有意義。
從昨天的比賽來看，哈裏斯的得分能力確實非常強，而且他個人還有幾次精彩的防守表現，這也證明了他的態度沒有問題，既然哈裏斯這麽厲害，爲什麽山東隊還輸得這麽慘，從昨天的比賽來看，哈裏斯與廣東隊之間還是存在磨合的問題，或者說現在的哈裏斯與山東隊不兼容的。哈裏斯是一個持球點，但他直接廢了王汝恒和陳培東，昨天王汝恒和陳培東可能是打得最郁悶的，沒有球在手就無所適從，而且時間也被切割得非常零碎，打不出狀態。更關鍵的是，哈裏斯個人進攻雖然強，但是他對于組織和串聯並不擅長，球隊無法在他的帶領下發揮出整體的優勢。而且由于山東隊放棄了內線的高度，在與廣東隊的比賽中，山東隊的內線被打爆了。
不過總體說來，山東隊成功地檢驗了新外援哈裏斯，能夠在廣東隊頭上拿到30多分，也證明了自己的實力，其次，山東隊目前的所謂的內線優勢在廣東隊面前沒有表現出來，陶漢林和賈誠的進攻還行，防守端就暴露出腳步慢、反應慢的問題，再次，山東隊整體的防守也非常差，對于廣東隊的反擊應對得非常不到位。
問題都暴露了，接下來就看鞏曉彬如何將哈裏斯和山東隊捏合在一起了，還有就是如何修正山東隊出現的問題，提高山東隊整體的實力，假如能夠再來一次神來之筆，那麽山東隊很可能因爲這次更換外援，真正蛻變成一支強隊，他們在季後賽也會走得更遠。
