枕頭，現在對于我們來說是必不可少的物品，相傳是曹操給起的名字。三國時期，曹操一直受失眠的折磨，一天夜裏他在軍帳中准備入睡，一旁的書童把他的書匣子整理之後，卻發現無處可放，于是便把這些書摞在了床的另一頭，誰知道曹操倒頭大睡，剛好把頭枕在了書上面。第二天，曹操發現自己晚上竟然睡的格外的好，書童見此情形十分懂顔色，就按照書匣子的樣子，給他做了一個一樣的東西，曹操見到之後，十分喜愛，就把這件東西命名爲了“枕頭”。
古時候，他們做枕頭的材質非常多，有陶瓷、玉器的、石頭的等，其中用的最多的便是瓷枕了，睡瓷枕最早可以追溯到唐代，此後就一直受到百姓的喜愛，宋代的時候家家戶戶基本上都有瓷枕。人們用的瓷枕造型非常多變，有六角形、長方形、花瓣形，甚至還會塑成嬰兒、虎和龍的形象等，所以在宋朝時燒瓷技術也突飛猛進，瓷器上的裝飾技法也更具有表現力和藝術性。但是令人疑惑的是，我們通過考古挖掘，發現中國古代的瓷枕都比較小，是枕頭但是只能放下一個頭，睡覺的時候如果翻身，難道不會掉下去嗎？況且，瓷枕非常的堅硬，冷冰冰的，古代的人究竟爲什麽這麽喜歡呢？
關于瓷枕的這個問題，馬未都老師曾經在節目中提到過，躺在瓷枕上其實是根本翻不了身的，一方面是因爲它小，另外硬邦邦的一翻身人就醒了。這個瓷枕是給已經去世的人用的，死人是不會翻身的。聽起來是有點可怕的，當時瓷枕基本上是屬于陪葬品，但是有些老百姓也會用這些。
我國處于農耕文明時期，勞動人民農忙時非常勞累，這時瓷枕就派上用場了。它可以當“鬧鍾”，他們經過一天的勞累，沾到床就能睡著，但是第二天還是要早起下地，錯過時節就不好了。他們的睡眠時間是有限的，瓷枕非常祭適合短暫的休息，一翻身就把你給硌醒了，醒了之後就直接起床幹活了，所以百姓家裏瓷枕是十分常見的。那時的讀書人也會用這種方式警醒自己， 史書上記載，著名的史學家司馬光在編撰《資治通鑒》的時候珍惜光陰，在木頭的兩頭兒墜以鈴铛，如果沉睡過去，枕頭一動，鈴铛就響了，人就醒了，就避免自己長睡。中國古代的文化人尤其是大學者，都是非常珍惜光陰的，體現了他們刻苦的精神。而且我發現，警枕對于他們也有了鬧鍾的作用。如果沒有這樣一個警枕，沒有司馬光珍惜光陰的主觀意識，《資治通鑒》這樣的皇皇巨著他是不可能編撰出來的。
還有另外一種說法是普遍爲人們所接受的，就是它其實是專門爲女性設計的。因爲古代女子都要盤發，發髻十分複雜，爲了使頭發不亂，只能枕瓷枕保持發型。不過大多時候，一些人們使用的瓷枕都被它的主人賦予了一些特殊的意義，並且在流傳的過程中也有特殊的社會信息，所以才能讓其發展起來。由此可見，也不是古人多種愛睡瓷枕，只是在社會的發展中，它慢慢變得重要了而已。
我國文化深受儒家影響，講究禮儀是非常重要的事情，很多朝代到很推崇的儒家學說對于“禮”的要求更高。所以出了平日交流是的站姿、坐姿，其實睡姿也是要求要好看。古人也不是沒有軟枕頭，只是比起軟枕頭，像是瓷枕、玉枕這樣的枕頭對于矯正睡姿更有幫助，看起來也更加美觀，所以有些大戶人家也會用這種方式，改善自己的體態。
古人喜歡枕瓷枕還有一個重要原因，是消暑。我們都知道古時候後，他們沒有像我們這麽多的降溫工具，一到盛夏，天氣酷熱晚上冰涼的瓷枕就十分實用了，可以說是古人的降溫神器。
後來到了明清時期，瓷枕又被賦予了新的意義，用來陪嫁。那時候男女成親時，瓷枕、玉枕成爲了最受歡迎的陪嫁品之一，寓意夫妻美滿幸福。
除了枕在頭下休息外，在古代，瓷枕頭還有診脈時墊在手腕下的用途。我們會經常看到電視劇裏，大夫診斷是會有一個墊的東西，當然跟電視中不同的是，古人一般都墊瓷枕，這樣更加幹淨，把脈也會更加准確。