提起和珅，大家的第一印象就是他是曆史上有名的大貪官，權傾朝野，貪贓枉法，胸無筆墨。這些都是電視劇賦予人們的印象，那麽曆史上真實的和珅到底是怎樣的，他真的就像電視劇裏說的那樣不學無術，只知道溜須拍馬嗎？
說出來你可能不信，曆史上的和珅確實是一個大貪官，但他並不像王剛老師飾演和珅，是個體型肥胖、圓滑世故的貪婪奸詐之輩，曆史上的和珅是個謙謙君子，有著“大清第一美男子”之稱，除了外貌出色之外，和珅也很有才華，可謂是滿腹經綸，他精通滿、漢、蒙、藏四種語言，琴棋書畫更是樣樣精通，對詩詞也有著高深的造詣。和珅自從25歲（1775年）被拔擢爲禦前侍衛開始，十幾年間和珅身兼數十個官職，其中大多數官職都是一品二品的要職，例如戶部尚書、吏部尚書、兵部尚書、理藩院尚書、步軍統領、正白旗鑲藍旗都統、內務府總管、領侍衛內大臣、軍機大臣、九門提督、文華殿大學士、《四庫全書》修纂館總裁（注意，紀曉岚在此只是協助和珅的總纂官）等等，還有很多沒有列舉出來。
這些官職可不是所謂的閑職、虛職，而都是實打實的需要每天處理的要職！我們不得不佩服和珅那過人的精力和才識，能夠做到處理這麽多事情而沒有出現亂子，甚至是有條不紊的運行著。而正是因爲和珅才貌雙全、知識淵博，才能一步步成爲乾隆身邊的紅人。除此之外，和珅也幹事利索，伶牙俐齒，因爲善于觀心，也善于揣摩聖意，才能讓乾隆皇帝對他十分寵信，讓他處理一些外交事宜，而和珅的外交手段連英國的訪華使者馬嘎爾尼個也歎爲觀止，稱他是一個成熟的政治家，足以想象和珅的辦事風格與手段。
和珅也懂得討乾隆歡心，可謂是處心積慮，無所不用其極，所以和珅才能跟隨乾隆身邊三十多年，而乾隆對和珅也很是依賴與寵信。正是因爲乾隆三十多年如一日的寵幸，和珅才能不斷貪汙。而且和珅貪汙不假，但遠沒有電視劇裏描述的那麽誇張，和珅掌權三十多年裏能貪汙斂財11億兩白銀，也與他懂得經商之道分不開，因爲和珅把貪汙得來的錢投入到地産、礦産、金融、物流等行業中，懂得“用錢生錢”之法，所以才會積累如此大的一筆財富，毫不誇張的說和珅也是一個混迹商界的巨頭啊。
誠然，和珅是一個很複雜的人，雖然後世的我們在史書上以貪官稱之，但是顯然貪官兩字是不足以概括其一生的。甚至某種層面，和珅還屬于忠臣，畢竟和珅確實對乾隆皇帝忠心無二，一心爲主著想。另外和珅確實也是個不可多得的理財能手，乾隆末期沒有出現財政危機就是個很好的證明。和珅應該是一個肯爲國家辦事，也辦了一些事情的人，但是難逃利欲熏心、禍國殃民的罪責。再者，從和珅死後他的妻妾各個傷心欲絕、紛紛自盡相隨可見，和珅應該是個稱職的丈夫，對待家人也是真心實意，不然何以讓妻妾願意爲他而死呢？從這個層面上，和珅也算是個好人。
言而總之，和珅的處世哲學多了一些獨善其身的私欲，少了一些兼濟天下的無私。用“忠奸人”來形容他應該會比較恰當。曆史的是是非非又是誰能說得清呢，和珅這位被定義爲清朝的巨貪，一部鐵齒銅牙紀曉岚就把和珅打造成了奸詐小人，王剛老師扮演和珅也是入木三分，所以大多數的思想裏都覺得和珅就是王剛老師的形象。