試想有一天你老了，身邊的伴侶比你先離開人世，朋友們也漸漸離去，你也沒有子孫的陪伴……面對如此孤獨黑暗的晚年，你會有什麽感受？
根據2019年人口普查，新加坡有多達6.7萬名獨居老人。去年疫情阻斷措施期間，獅子樂齡之友協會（Lions Befrienders）發現嚴重感受孤獨感的年長人數有增加趨勢，對他們的身心健康造成不良影響。
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獨居老人沒有親友的陪伴，有的身體衰弱無法好好照顧自己，因此特別需要社會的關懷。
目前，新加坡政府與社會組織已經推出一系列策劃，爲獨居老人提供生活上援助。這包括設立樂齡組屋、樂齡活動中心和義工服務等等。這些計劃也需要許多愛心人士的貢獻和支持。
老人孤獨感越高，越影響健康和死亡率
根據美國加州大學研究，壽命與孤獨感有顯著關系。超過20%備受孤獨的長者，在研究展開6年後去世。相比之下，長期有親友陪伴的長者，死亡率只有約10%。
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獨自一人生活會使獨居老人産生極度的孤獨感。長時間情緒低落的籠罩下，會造成他們容易患上健康問題如抑郁症、認知能力下降及心血管疾病等等。
他們也容易忽略自己的飲食起居，導致食飲不振、營養不良及偏食的問題。有的獨居老人也時常不按時服藥，影響了健康狀況。沒有別人的關懷，他們往往感覺自己已經被社會遺忘，對生活沒有什麽期望，沒有了存在的意義只是在默默地“等死”。
社會給予的支援至關重要
新加坡社會及家庭發展部(Ministry of Social and Family Services) 與新加坡衛生部(Ministry of Health) 密切合作，設立了一系列計劃以提升獨居老人的健康與生活素質。
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這包括：
- 護聯中心（Agency for Integrated Care）管理的樂齡組屋(Senior Group Home)
- 老人福利院（Sheltered Homes）
- 扶助服務（Befriending Services）
- 輔導服務（Counselling Services）
- 老年人活動中心 （Senior Activity Centres）
從2019年起，新加坡的每間綜合診所內都設有護老咨詢站，專門爲來訪老人答疑解惑，提供居家護理服務，並協助他們申請各種扶助計劃等。
另外，也有諸如獅子樂齡之友協會（Lions Befrienders）之類的慈善機構專門爲老人提供陪護、家訪等援助活動。
疫情間，社區組織關懷獨居老人家