本地針對35名疑似二度感染冠病病患進行的研究顯示，這些病患不再具有傳染力，只是體內仍在排出死去的病毒，經判斷不屬于二度感染。
冠病疫情在全球暴發後，中國、韓國等陸續有病患在兩次檢測呈陰性後出院，隨後卻再對檢測呈陽性反應，引發病患痊愈後二度感染的疑慮。
來自國家傳染病中心和杜克—新加坡國立大學醫學院等的研究人員，日前針對本地五名檢測結果複陽的病患進行分析。研究結果上個月發表在新加坡醫學專科學院的醫學期刊《Annals》上。
這五名病患年齡介于23歲至44歲，其中三女一男出現輕微上呼吸道感染，另一名男子有肺炎征兆，住院初期須接受供氧。
五人各自在間隔24小時接受兩次定量反轉錄聚合酶鏈式反應（RT-PCR）檢測，結果都呈陰性後，獲准從醫院或社區隔離設施出院。他們從發病到出院的平均時長爲21天。
然而，五人在出院後的平均9.6天內，因出現與冠病無關的輕微症狀或感染後咳嗽（post-infectious cough）求醫，也再次接受病毒檢測，結果呈陽性。
爲安全起見，他們再被隔離，每隔幾天接受鼻咽拭子檢測，直至檢測結果恢複陰性。每人從檢測結果複陽到呈陰，平均爲4.8天。
從五人首次出院到再度留醫，期間並未發現有二級傳染的情況，他們之後安全出院。
人體排出呼吸道粘膜細胞 因而出現“反複無常”結果
根據國家傳染病中心之前針對73名病患進行的一項獨立分析，若檢測循環阈值（Ct value）達到30或以上，或是病發11天後，就無法再培養出冠病病毒。
此次五名病患的複陽檢測循環阈值都高于30。除了這五人，研究團隊過後還分析了另30起同樣疑似二度感染的病患情況，所有複陽檢測的循環阈值都高于35，顯示他們體內已無活病毒。
研究團隊指出，人體會持續幾周或幾個月間歇排出呼吸道粘膜細胞，RT-PCR檢測或會測出這類病毒核糖核酸的碎片，因而出現“反複無常”的結果。
鑒于上述五名病患的複陽檢測循環阈值高，加上樣本無法培養出病毒、體內有抗體，研究團隊推斷這些複陽樣本僅含有死病毒，病患已不具有傳染力。
團隊指出，此次研究的發現呼應了世界衛生組織建議的隔離時長，也說明剛痊愈的病患雖然可能仍在脫落病毒碎片，但不會對社區構成顯著公共衛生風險。
國家傳染病中心答複《聯合早報》詢問時也證實，經過反複檢測和臨床表現的評估，這35名病患被認爲是在排出死病毒，因此經判斷爲沒有再度感染。
研究報告進一步指出，至今看來，多數複陽病例的體內已無活病毒，但二度感染冠病盡管相對罕見，仍有可能發生。
今年2月，衛生部就公布本地首起可能是二度感染的冠病病例。一名28歲孟加拉籍客工檢測結果複陽、出現症狀，加上體內抗體比起可能再次染病前有明顯上升迹象，說明他受到新感染。
研究團隊認爲，有必要透過仔細的臨床數據分析來辨別這些病例。“誠然，隨著令人關注的變種病毒的出現，以及當感染或接種疫苗後産生的免疫力逐漸消退，這是必須留意的現象。”