教育部長兼財政部第二部長黃循財爲開幕致辭時說，“這樣做是爲了降低交叉感染的風險。即使有人感染病毒，不同學校運動員間傳染的可能性也較低，我們可以快速隔離病例，防止多所學校暴發大感染群。”
我國規模最大的年度青年體育賽事——全國校際運動會暫停一年後恢複舉行。在冠病疫情下，爲保障學生選手安全，今年的賽事多了不少安全防疫措施，如比賽場地最多只能有50名參賽者、允許最多八名選手場上互動、各校選手須全程待在指定區域不能混坐一起，以及公衆不能觀賽等。
全國校際運動會（National School Games）開幕式昨天（3月31日）在淡濱尼天地舉行，教育部長兼財政部第二部長黃循財爲開幕致辭時說，今年只恢複29項運動中的12項比賽，是根據兩大考量作出的艱難決定，即運動無需身體接觸，以及能盡量減少跨校選手之間接觸。
“我們這樣做是爲了降低交叉感染的風險。這樣即使有人感染病毒，不同學校運動員間傳染的可能性也較低，我們可以快速隔離病例，防止多所學校暴發大感染群。”
因冠病疫情緣故，原定有約6萬名學生參賽的全國校際運動會在去年1月開幕後被叫停，隨後在5月取消，是自1959年首辦活動後首次停辦。原計劃今年2月開跑的本屆賽事在年初也宣布延期至今。
12項恢複賽事的項目是：排球（三對三）、羽毛球、保齡球、高爾夫球、體操、跳繩、藤球、射擊、乒乓球、跆拳道品勢（Poomsae）、網球和武術。
一些項目僅設部分組別。其余17項運動如籃球、遊泳和田徑等，則因涉及長時間肢體接觸，或在比賽期間各校學生之間會有交叉互動，今年仍暫停進行。
目前開展比賽的組別有初級學院學生的A組、中三至中五學生的B組，以及小五和小六學生的小學高年級組別，參賽人數約爲1萬2000人。教育部上月曾表示，有計劃在6月底的第三學期恢複中一和中二學生的C組，以及小三至小五學生的小學低年級組別（小五學生分組因運動項目而異）。
排球設分區賽場地也縮小
黃循財說，視乎疫情情況，教育部接下來會考慮恢複更多運動項目和組別的賽事，並參考日本奧組委等國際機構的作法，松綁一些防疫措施，如允許觀衆入場，但只能鼓掌助威，不能呐喊等。
黃循財也理解，無法參加全國校際運動會的學生會感到沮喪，他鼓勵這些選手繼續通過訓練夯實技能。“要記得，卓越的體育成就並不僅僅取決于你在全國校際運動會的成績。它必須不止于此。結構合理的訓練課會挑戰並促使你達到並保持高水平的運動表現。”
排球是今年全國校際運動會中，因應防疫措施作出最多調整的項目。除了只設分區比賽，並將原本六對六的賽制改成三對三，比賽場地也縮小，小學組改在羽毛球場比賽，中學及以上的組別場地也縮小，長度和寬度較標准排球場的各縮減一米，網高也調低四公分。
昨天代表花菲衛理中學出戰女子排球B組南區比賽的中四學生葉紫萱（16歲）受訪時說，她在今年2月才知道臨時調整，這也給全隊備戰帶來極大挑戰。“一開始我們很緊張，因爲每個人要照顧的範圍更大，要求的技術更全面，相當于一個人做兩個人的工作。我們要臨時調整整個比賽戰略。”
她坦言，去年在不知道排球比賽會否恢複的情況下持續訓練，士氣一度受影響。“我們就多和隊友待在一起，相互鼓勵……現在經過辛苦的訓練，終于可以參賽了，感覺很興奮。”