今天（4月12日）是載人空間飛行國際日，也是人類首次進入太空60周年。
1961年4月12日，也就是60年前的今天，前蘇聯航天員尤裏·加加林（Yuri Gagarin）乘坐第一艘載人飛船——東方1號宇宙飛船進入太空。東方1號載著他繞地球軌道，完成了一次完整的軌道飛行。
在這次長達108分鍾的旅行中，加加林飛越了4萬公裏。
加加林在完成飛行後說：“在宇宙飛船上環繞地球，我看到了我們的星球是如此美麗。讓我們維持和增加地球的美麗，而不是將它毀滅。”
在加加林的飛行50周年之際，2011年4月7日，第65屆聯合國大會通過第A/RES/65/271號決議，宣布4月12日爲載人空間飛行國際日（International Day of Human Space Flight）。
創造人類曆史的載人航天事件
除了加加林1961年的首次載人宇宙飛行外，還有以下創造人類曆史的首次載人航天活動。
（1）人類首次艙外活動
1965年3月18日，前蘇聯宇航員阿列克謝·列昂諾夫（Alexei Leonov）在“上升2號”飛船航天飛行期間實現了離艙12分鍾的太空行走，這是人類史上首次的太空行走，也是首次艙外活動。
行走期間，他的航天服變得膨脹、堅硬，讓他行動困難。爲了回倉，他選擇從宇航服內部釋放空氣，降低航天服內的壓強來減少膨脹，但這樣會讓他處于患減壓病的危險中。經過困難掙紮，他終于進入太空艙，並關閉艙門。
隨後，飛船的自動導航定位系統也發生了故障，他和駕駛員巴威爾·別列亞耶夫（Pavel Belyayev）決定冒險采用手動方式著陸。
由于手動操作失誤，飛船偏離預定落點3200公裏，最後落到了大雪覆蓋的原始森林深處，兩人最後等到救援，成功脫險。
（2）人類首次登月
1969年7月16日，“土星5號”火箭載著“阿波羅11號”飛船從美國肯尼迪航天中心點火升空，載著指揮官尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）、登月艙駕駛員巴茲·奧爾德林(Buzz Aldrin)和指令艙駕駛員邁克爾·科林斯（Michael Collins）飛向月球。
1969年7月20日，阿姆斯特朗與奧爾德林乘“鷹號”登月艙在月表著陸，在月球上停留了21小時36分後飛離月球，與留在指令艙裏的科林斯會合，重返地球。
阿姆斯特朗和奧爾德林成爲首次踏上月球的人類。
他們執行的的阿波羅十一號（Apollo 11）登月任務是人類首次登陸月球的載人航天任務，也是美國阿波羅計劃（Apollo program）的第五次載人任務。
（3）首位進入太空的女宇航員
1963年6月16日，前蘇聯女宇航員瓦蓮京娜·捷列什科娃（Valentina Tereshkova）單獨乘坐“東方六號”宇宙飛船進入太空，成爲世界首位女太空人。
“東方六號”飛船在軌道上運行了70小時50分鍾，繞地球48圈。
捷列什科娃駕駛的東方六號還與瓦列裏·貝科夫斯基（Valery Bykovsky ）駕駛的東方五號飛船執行了無線電通聯與空間交會等任務。
（4）首個載人空間站
1971年4月19日，前蘇聯發射“禮炮1號”空間站，于10月11日結束飛行，共飛行了175天。
這是世界首個載人空間站。
“禮炮1號”空間站裝有試驗設備、照相攝影設備和科學實驗設備等。
在運行期間，“禮炮1號”和前蘇聯聯盟號載人宇宙飛船“聯盟10號”、“聯盟11號”對接組成軌道聯合體，每艘飛船各載3名宇航員，共在空間站上停留23天。
1971年10月11日，“禮炮1號”墜軌在大氣層中，並被燒毀。
載人航天的悲劇
美國在航天技術上一直處于世界領先地位，不過，美國一次航天飛機解體的災難，讓七名宇航員全部犧牲，釀成悲劇。
1986年1月28日，挑戰者號航天飛機升空，當天航天發射現場聚集了大量群衆。出乎意料的是，挑戰者號發射升空僅僅維持了73秒，在頃刻之間炸成一團紅白色火霧，隨著白色氣團的膨脹分成兩道，飛機的殘骸碎片在一小時內散落到距發射中心九公裏的大西洋洋面。七名宇航員全部遇難。
太空競賽
四次創造曆史的航天曆史事件是美蘇太空競賽下的産物。太空競賽發生于二十世紀（1955年至1972年），是冷戰對手美國和前蘇聯爲了爭奪航天實力的最高地位而展開的競賽。
世界範圍內的太空競賽從未停止過。2020年11月24日，中國探月工程嫦娥五號發射升空，完成月球表面自動采樣任務後，在12月17日成功著陸。《紐約時報》當時稱之爲“太空競爭新時代”的到來。
本地宇航業的發展
自2008年，新加坡每年舉辦“全球太空科技大會”（Global Space and Technology Convention），這是亞洲最大的宇航科技會議。
主辦方新加坡航天與科技公司（Singapore Space and Technology Ltd，簡稱SSTL）成立于2007年。當時，東南亞的宇航業才剛開始發展。
新加坡航天與科技公司去年推出“太空初創企業加速發展計劃”（Space Accelerator Programme）和“Project Cyclotron深太空科技發展計劃”。計劃推行一年內，吸引到很多高素質的初創公司，包括火箭制造、衛星制造、人工智能等，增進業界人士對太空科技應用的認識。
新加坡航天與科技公司行政總裁陳淑婷3月接受《聯合早報》訪問時指出，本區域宇航産業在過去五年有顯著增長，是推動亞洲科技業快速發展的其中一股力量。
新加坡正逐步成爲東南亞的宇航發展中心。