作者：許翔宇
過去20年來，年齡不到25歲的新加坡非居民新娘人數明顯減少，受訪學者認爲，隨著新加坡教育水平提高，當地公民擇偶一般會選擇學曆背景同自己相差不遠的對象。另一方面，傾向選擇年齡比自己小很多的鄰國女子爲妻的新加坡男性，人數也已減少。
新加坡管理大學社會學教授鄭寶蓮受訪時說，上世紀1990年代末至2000年初，一個令人關注的現象是，新加坡一些教育程度較低的單身男子因較難找到當地對象，選擇迎娶來自鄰國，年齡比他們小的外籍新娘。另外，不少這類男子也希望外籍妻子能照顧自己年邁的父母。
新加坡學者鄭寶蓮說，上世紀90年代末至2000年初，一些教育程度較低的男性很難在當地找到對象。（檔案照）
鄭寶蓮指出，有些外籍女子爲改善家人的生活，願意以金錢爲交換嫁來新加坡，但由于文化、語言及經濟條件的差異，她們能否適應當地婚姻生活，令人擔憂。隨著新加坡教育水平普遍提高，她指出，本地公民也更傾向與自己條件相當，情投意合的對象，而傾向選擇與自己年齡差距大的外籍新娘的新加坡男子，人數也少了。
“如今多數公民和非居民配偶是在本地或海外工作或求學時相識……我們也看到一個本地和國際上常見現象，即無論男女都希望實現更多人生目標才結婚，新娘無論國籍都有晚婚現象。”
另一方面，受訪社會服務機構也認爲，移民與關卡局2015年推出一項名爲“婚前長期探訪准證資格評定”（Pre-Marriage LTVP Assessment，簡稱PMLA）的婚期問卷，或有助一些准跨國配偶審慎考慮結婚計劃。PMLA是一份可從移民局網站下載的免費評估問卷，並非強制性。
新加坡移民局2015年推出一項婚期問卷，或有助一些准跨國配偶審慎考慮結婚計劃。（檔案照）
跨國情侶聯合提呈PMLA問卷過程中，須交換彼此重要信息，包括前段婚姻的配偶及孩子資料、收入水平及犯罪記錄等。
關懷機構首席服務總監謝小麗指出，一些准跨國情侶完成問卷後，得知准外籍配偶獲長期探訪准證機會不高時，有的會延後或甚至取消婚約。
社會及家庭發展部發言人說，年齡不到25歲的非居民新娘的人數和比例減少，是PMLA推出前就已存在的長期趨勢，這顯示其他因素，如本地公民的擇偶偏好，或發揮較大作用。
謝小麗認爲，相對于年紀較輕，學曆低的外籍配偶，教育程度更高，較成熟外籍配偶一般上有較多的資源，溝通能力較強，社交和求助網絡也比前者來得廣。
“然而，這並不意味這些外籍配偶不需要婚姻方面的輔助和支援。他們同本地公民結婚，仍會面對許多文化差異産生的摩擦。我們會繼續探討如何提升現有的婚姻輔導項目，更好地援助需要婚姻輔助的跨國夫妻。”
另一方面，關懷機構也會探討加強現有針對外籍配偶的友誼計劃，從一至兩年延長至三年。該計劃招募義工同外籍配偶建立友誼，從而幫助對方融入當地生活，並提供建議，協助緩解任何跨國婚姻家庭中的矛盾。
關懷機構和飛躍社區服務是受社會及家庭發展部委任的兩所跨國家庭援助中心。