新加坡食品局爲可持續城市食品生産科研計劃下的12個項目資助超過2300萬元，以打造更具活力、韌性和可持續的農業科技領域。
食品局在2019年12月18日推出征集計劃書（grant call）活動，去年3月31日截止。當局共收到學術界、研究機構和企業提呈的逾80份提案，當中不乏與亞太、歐洲和美國等國際夥伴合作的項目。
這筆款項將資助創新科研項目，解決熱帶水産養殖和城市農業面對的挑戰。獲資助的12個項目中，有八個與水産養殖相關，四個屬城市農業；涵蓋的研究範圍包括基因學、營養學、疾病和健康管理，以及系統和條件優化。
食品局昨天發文告說，這些提案結合創新點子和解決方案，有助本地食品生産業者提高生産力，同時考慮到成本效益、資源效率、可持續性和氣候韌性等因素。根據科研團隊過去的表現和經驗，這些提案也具備擴大規模的潛力，可用于新加坡與其他國家。
提案的評估標准包括：對科研目標的貢獻、科學方面的卓越和創新、如何應用在新加坡並商業化，以及科研團隊的執行能力和技術水平。
其中一個獲資助的項目是利用基因編輯和基因選擇等技術，提高室內種植的蔬菜産量和營養成分的科研項目，由新加坡國立大學和淡馬錫生命科學研究院聯合進行。
領導研究的國大生物科學系主任俞皓教授受訪時說，采用基因編輯技術培育蔬菜只需幾個月，比傳統育種所需的數十年快得多。新技術還能把對人體有益的營養成分編入菜種。
“我們沒有引入外源基因，只是對蔬菜原有基因進行修飾。促進植物快速生長的基因可進一步加強，抑制生長的基因則可拿掉。”
俞皓說，目前城市農夫在生物材料、人力和能源方面的成本都相當高。一旦搭建起這個篩選技術平台，生産時間料可減少三分之一，生産周期也可提高三成。團隊計劃未來二到五年內把科研成果商業化。
食品局局長林國泰在文告中說：“面對氣候變化、人口增長和農業用地減少等挑戰，對全球糧食保障帶來的沖擊，科研將是食品未來的關鍵。”