根據公積金局最新數據，去年有1萬4980名會員自願退還買房動用的公積金儲蓄，是過去三年首次超過1萬人。財務專家認爲，這可歸因于兩方面，一是公積金局過去數年更積極宣導填補公積金戶頭的益處，二是冠病疫情期間的低利率環境和不確定性，促使更多人選擇把錢放在風險相對低的公積金儲蓄裏。
本地居民對善用公積金戶頭的意識提高，過去三年，越來越多公積金會員自願退還買房動用的公積金儲蓄，人數在去年激增近兩倍。
根據中央公積金局在網站上公布的最新數據，2020年有1萬4980名會員自願退還買房動用的公積金儲蓄（voluntary housing refund），明顯比2019年的5500人和2018年的4600人多。這使去年的退還款項總額達到14億8500萬元，是前年總額（5億1300萬元）的近三倍。
一般上，自願退還的買房所用公積金儲蓄將歸入公積金普通戶頭，會員可選擇退還任何數額，但頂限是買房已提取的全額本金加上應計利息。如此一來，這筆退款將可賺取相應利率，也可減少應計利息的增長。
財務規劃公司Providend總裁陳顯耀受訪時說，公積金局過去數年積極向公衆宣導填補公積金戶頭的益處，促使更多人自願退還買房動用的公積金儲蓄。
他說，公積金會員55歲之後，退休戶頭只要達到全額存款（Full Retirement Sum），其余的款項就能靈活使用。由于普通戶頭的年利率有至少2.5％，許多會員若有足夠現金，退還公積金儲蓄比放在銀行戶頭裏可賺取更多利息。
財務規劃公司星融（SingCapital）執行總裁謝诏全指出，公積金局的宣導成效和會員意識的提高固然是主導因素，冠病疫情期間的低利率環境和不確定性，也促使更多人選擇把錢放在公積金儲蓄這類較保險的存錢工具。“加上這期間因無法出國而存下更多錢，把這類儲蓄放進公積金戶頭是明智選擇。”
數據也顯示，每名會員平均退還的買房所用公積金儲蓄金額在去年爲9萬9120元，較2018年的11萬6240元少。陳顯耀說，部分原因可能是如今有更多人意識到這麽做的好處，並且從較年輕時就開始退還這筆儲蓄，平均退還的數額因此就相對少。
人們在疫情期間更積極規劃自己和親人的退休生活，去年有14萬1130名會員填補了共29億7000萬元的退休存款，較前年高出近四成。除了爲自己填補退休存款，也有更多人爲父母和配偶的父母，以及配偶的戶頭進行填補。
滿55歲公積金會員 64％達到存款要求
另一方面，去年滿55歲的近4萬名活躍公積金會員中，有64％以現金達到全額存款，或達到基本存款（Basic Retirement Sum）外加擁有房産，比率較前年高三個百分點。活躍會員當中達到基本存款的比率在去年則是66％，較前年高兩個百分點。
公積金局說，沒有達到退休存款要求者當中，一些是只繳交保健儲蓄的自雇人士，也有一些可能在55歲前是家庭主婦等非經濟活躍者，或因沒有固定職業，無法持續累積公積金儲蓄。這些會員相信有其他途徑資助退休生活，如私人儲蓄、家庭支持和房産等。