新加坡奉行三權分立制，即立法、行政和司法獨立運行且相互制約。立法和行政都與政治脫不了關系，司法能否堅持獨立于政治之外，顯得尤爲重要。
事實上，司法審查（Judicial Review）是老百姓告政府的一個渠道，確保政府依法行政，並且不損害公衆利益。
本期《說法識法》聚焦司法審查的意義，以及我國政府如何力求三權平衡，以獲得民衆的持久信任。
司法審查屬于憲法和行政法的範疇，須遵循合法、合理及符合程序三個原則立案。
簡單來說，若個人或實體認爲政府機構的決定對他們不公正或不合理，可向最高法院申請對有關決定進行審查。
與憲法案件相比，涉及行政法的司法審查更包羅萬象，曾牽涉其中的機構包括法定機構、紀律委員會和其他審查委員會，例如律師公會和新加坡醫藥理事會的委員會。
過去15年司法審查案件倍增
數據顯示，新加坡過去15年的司法審查案件倍增。最高法院受詢時指出，普通審判庭（General Division）從2016年至2020年共接獲56份司法審查申請。
由于高庭未能從電子訴訟系統eLitigation中提取其他類型的司法審查數據，上述數據僅限于根據法庭條例（Rules of Court）第53項和第54項第1條款提交的申請。
第53項條例規定強制令（Mandatory Order）、禁止令（Prohibiting Order）和撤銷令（Quashing Order）的申請，第54項條例的第1條款則規定拘留審查令（Order for Review of Detention）的申請。
前者的司法審查申請有兩個階段，申請人須先說服法庭受理，若成功才有機會提出論據；後者則無須經過申請許可階段，法庭就可受理。
新加坡國立大學法學院副教授、亞洲法律研究中心主任梁玲娟在2015年的統計也顯示，新加坡建國50年間共有127起涉及憲法問題的訴訟，當中超過三分之一是在最近10年出現。
立傑律師事務所（Rajah & Tann）合夥人穆仁理高級律師曾參與數宗司法審查案件，並曾代表申請人和答辯人。
“對我來說很明顯，新加坡人對于自己的權利以及應如何追究政府或法定機構的責任方面的意識大大提高。”
無論是法律界或學界，普遍認爲司法審查是政府和人民關系良好、法治公正實行的標志。
穆仁理也是武吉巴督區議員以及政府國會內政及律政委員會主席。他說：“法治是我國社會的基石。在我們的系統中，司法機構作爲政府三權之一，負責確保公共機構爲維護公衆利益正當地行使權力。”
梁玲娟認爲，我國這些年在政治領域的辯論和異議空間出現相當大的擴展，政治言論至少已從自上而下的方式變爲更具協商性。
她發現，這種政治文化改變與司法審查案件大幅增加不無關聯。“這也顯示憲政文化的轉變，公民越來越意識到自己的權利，更願意在法庭上爭取權利。”
這樣的趨勢在其他國家也早已出現。我國法庭一直對政府的政治分支抱持著尊重態度，謹慎行使司法審查權。
大法官梅達順曾在一次講話中說，在攜手促進有效管理和良政善治的進程中，法庭應視自己爲其他權力機構的平等夥伴，而不是對立關系。
文化、社區及青年部長兼律政部第二部長唐振輝今年3月回應穆仁理的休會動議時說，我國法庭的處事方式協助“新加坡之道”取得成功，政府三權須維持建設性的平衡。
他說：“新加坡法庭一直謹慎地在維護政府爲公共利益果斷行動的能力，以及實行足夠保障措施制衡違法行爲之間取得適當平衡。這是一個微妙但非常重要的平衡，沒有多少其他司法管轄區能夠做到。”
對我來說很明顯，新加坡人對于自己的權利以及應如何追究政府或法定機構的責任方面的意識大大提高。
——立傑律師事務所合夥人穆仁理高級律師對新加坡建國50年間共127起涉及憲法問題的訴訟中，超過三分之一是在最近10年出現如此表示。
一些法律可排除司法審查
爲了確保政府能根據國家利益迅速采取行動並擁有最後決定權，一些法律明文規定總統、部長或總監依據有關法律作出的任何行爲或決定，可不接受司法審查，除了一些例外情況。
穆仁理在今年3月針對排除司法審查的條款提出休會動議，希望政府定期就當前情況檢討這些條款。他接受在涉及國家安全或利益的特定情況下，排除司法審查可能更符合新加坡人的利益，但認爲這些附有排除條款的法律應當具備保障措施，以避免權力被濫用。
他以內部安全法令爲例，爲了確保法治得到維護，這個關乎國家安全的法律包含交由總統和咨詢委員會審核的憲法保障。
穆仁理希望，其他排除司法審查的法律，如慈善法令、移民法令和雇用外來人力法令，也能具備類似保障措施。
唐振輝當時回應說，政府一直定期檢討法律中這類排除條款，若已無必要就廢除。
以馬國毒販跑腿案爲例 穆仁理：排除司法審查前須仔細辯論
一名馬來西亞籍運毒跑腿爲了逃過死刑，向高庭申請審查總檢察署不發出免死合作證書的決定。
上訴庭五司在2019年裁定有關條款並未排除司法審查權。在本案之前，有關條款是否排除法庭審查政府在這方面的決定合法與否，一直是懸而未決的問題。
根據2013年1月生效的濫用毒品（修正）法令，面對死刑的跑腿若符合條件，將有機會得到合作證書。法官有酌情權，決定是否判處這類跑腿死刑。
穆仁理說，如果五司認爲這個條款不受司法審查的約束，附有排除條款的法律將會增加。
“我認爲，如果政府立法時確實要排除司法審查，必須由行政部門在國會闡明，讓這個立場經過仔細辯論。”
部分國家司法幹政消耗資源
在一些國家，司法幹預政治帶來了種種不良後果，例如：
■印度
原本是向最高法院提呈請願書以阻止山區非法砍伐森林，高庭卻下令在全國範圍內完全停止砍伐樹木，並關閉森林內的所有鋸木廠和采礦活動。
高庭還著手對整個印度森林政策進行全面改革，並允許高庭不斷審查和調整政府的森林政策，使木材工業陷于癱瘓。
高庭持續參與制定森林政策，20年內引來多方提呈1000多次中間上訴。
■澳大利亞
澳大利亞政府長期爲移民事務陷入訴訟官司中，大量的司法審查申請消耗了政府資源，不少重大計劃和政策被高庭以違法之名推翻，包括當地政府在2011年與馬來西亞政府簽署的難民互換協議，以及在2014年對乘船抵達澳洲的難民申請庇護簽證設定的數量上限。