作爲中國四大傳奇故事之一的“梁山伯與祝英台”,家喻戶曉,衆說紛纭。就目前所知的唱本、傳說和故事約500多篇,全國21個省均有梁祝傳說,國外的朝鮮亦有該傳說,可見流布之廣。
2005年12月中國民協命名汝南爲“中國梁祝之鄉”,2006年5月梁祝傳說又被命名爲國家非物質文化遺産,2007年中國文聯和中國民間文藝家協會把汝南縣命名爲“中國梁祝之鄉”,給梁祝故事的起源地正了名。
爲了深挖梁祝文化,當地排練出了雜技《化蝶》。獨具特色的表演,具有豐富的內容、濃厚的地方色彩和鮮明的民俗特征。
“三載同窗”、“十八相送”、“樓台相會”、“化蝶雙飛”的故事,我們通過影視、戲曲已經耳熟能詳,而同窗三載的書院,十八相送時經過的橋,化蝶雙飛的閣樓,在汝南都能找到對應的地方。
三年的紅羅書院生活,他們是無憂無慮的。他們在子台寺的綠林裏促膝並肩、同窗共讀。他們在鴛鴦石畔的水井旁投石逗鴛鴦。
他們在書院的後院裏,手把手把一棵銀杏樹栽下。“十八相送”和“樓台相會”,是梁祝故事中最濃墨重彩的一筆,也是他們日後悲劇開始的引線。不知道梁祝的故事是否真的存在,但是,在汝南卻有梁祝各自的故居。梁山伯的故居,叫梁崗。祝英台的故居,叫朱董莊。
梁山伯與祝英台讀書的紅羅書院,叫台子寺。當時的樓台已倒,書院已舊,唯有這目前的白衣閣,見證著那一個傷心唯美的故事。梁山伯、祝英台墓之間的路是古時的南北大官道,後稱京漢古道。人們傳說,這條路三天不走人,兩個墳就會合到一塊去。