冠病疫情延燒一年多，至今已造成全球超過340多萬人死亡，然而病毒的起源仍然撲朔迷離。
近日，美國媒體《華爾街日報》的一篇引述美國情報報告的獨家報道，使冠病病毒是從中國武漢病毒研究所泄漏的質疑聲再度甚囂塵上。
報道說了什麽？
《華爾街日報》本周日（23日）引述美國一份過去從未公開的情報報告。
根據該情報報告，2019年11月，有三名來自武漢病毒研究所的研究人員出現了與冠病和季節性流感一致的症狀，且病情嚴重到需要前往醫院接受治療。
2019年11月這個時間點，剛好和流行病學家及病毒學家普遍推測，冠病病毒開始在武漢傳播的時段吻合，還比中國當局公布首位確診者的時間（2019年12月8日）早了一個月。
自冠病疫情暴發以來，有關病毒是從武漢病毒研究所泄漏的假設開始引發一些討論，這種說法在美國前總統特朗普執政時期不斷被挑起。
特朗普政府在今年1月的任期尾聲，曾釋出一份國務院概況文件，宣稱美國政府有理由相信，武漢病毒研究所的數名研究人員在2019年秋季，出現了與感染冠病和季節性流感一致的症狀。
《華爾街日報》最新引述的這份情報報告，則進一步揭露，當時生病的研究人員有三人，且病況嚴重至需要入院治療。
三名研究人員入院治療如何扯上實驗室泄漏病毒？
《華爾街日報》根據下列幾個已知信息，將武漢病毒研究所泄漏病毒的可能性作出串聯：
- 冠病病毒科學界普遍認爲，蝙蝠有極大可能是冠狀病毒的來源；
- 武漢病毒研究所剛好也進行了大量和蝙蝠中的冠狀病毒有關的工作；
- 三位在武漢病毒研究所工作的研究人員在疫情暴發前一個月“同時”出現了類似冠病的症狀而入院；
- 武漢病毒研究所在疫情暴發後並未分享其有關蝙蝠中冠病病毒大量工作的原始數據丶安全日志和實驗室記錄。
報道稱，盡管中國民衆因生病而直接前往醫院並非罕見狀況，但三個進行有關冠狀病毒工作的研究人員，同時出現發燒、肌肉酸痛和咳嗽等相似症狀而前往醫院求醫，這種現象是值得關注的。
報道也引述前美國國務院負責冠病起源的首席研究員艾許（David Asher）今年3月的說法。當時他質疑，三位研究人員在從事冠狀病毒研究，且受到高度保護的三級實驗室中，不太可能在同一周內一起患上需要入院和出現重症的流感。
他甚至表示，相關出現疑似冠病症狀的研究人員可能是第一個冠病感染群。
情報可信度及爆料的時間點
關于相關情報的可信度，兩名現任及前任美國官員提出了不同的看法。其中一名不具名人士表示，該情報是由一個國家合作夥伴提供，可能很重要，但還需要進一步的調查及補充。
另一名不具名人士則認爲該情報強而有力。
“我們各來源得到信息都是非常有質量且精確的，這份情報沒有告訴你的是，他們爲什麽生病？”
無論如何，相關情報冒出的時間點，恐怕還有一項更重要的目的。
《華爾街日報》的報道，恰逢昨天（24日）至6月1日正在召開世界衛生大會（WHA）線上會議。
該會議預計將有一項重大議程：
討論冠病疫情溯源的下一階段調查。
一般相信，有關武漢病毒研究所有研究人員染病入院的情報在此時冒出，是在爲冠病疫情溯源的下一階段調查“暖身”。
上述新披露的信息，有可能加大把調查工作往“病毒由實驗室泄漏”方向推進的力道，以促使調查工作針對該假設進行更廣泛的調查。
備受質疑的首輪溯源調查
事實上，世界衛生組織（WHO）在今年3月底公布的報告，曾作出冠狀病毒經中間宿主傳人可能性最高，以及病毒“極不可能”從實驗室泄漏的結論。
不過這份由國際專家團和中國專家共同完成的調查，卻因中國當局被指未充分配合調查，導致專家團無法取得對溯源極度重要的原始數據，而無法取得國際社會的普遍認同。
以美國爲首的14國當時聯合發聲明譴責，該調查的時機明顯延誤，專家團也無法取得疫情暴發初期相關的所有人員、動物和環境的完整數據，導致冠病的起源無法被獨立調查。
世衛總幹事譚德賽也坦承，相關團隊在取得原始數據方面遇到了困難。
他認爲，當時的評估不足夠全面，因此還需要進一步調查冠病起源的所有可能途徑，包括病毒從實驗室泄漏的可能性。
美國總統拜登的首席醫療顧問福奇（Anthony Fauci）本月初亦曾表示，他不完全相信（not convinced）病毒起源于自然。
“我認爲我們應該繼續在中國調查，直到我們已盡全力了解事情的經過。”
這些針對首輪溯源調查的質疑，都使有關病毒是否從實驗室泄漏的爭議持續存在，也對第二輪溯源調查的可能方向構成影響。
中美兩國回應
隨著中美關系惡化，冠病溯源調查也跟著被抹上濃濃的政治色彩。
中國當局維持過去一概否認冠病病毒是從武漢病毒研究所泄漏的論調，同時指責美國此舉是爲了轉移視線。
中國外交部發言人趙立堅昨天（24日）強調，武漢病毒研究所已于3月23日發布聲明，說明他們在2019年12月30日前，未接觸過2019冠狀病毒疾病，而該所職工和研究生迄今也都保持冠病“零感染”。
他也反控，美國才應該針對自己國內的德特裏克堡生物基地的種種疑點作出交代，並聲稱美國在全球開設200多個生物實驗室的真實目的，已引發國際社會高度關注。
“美國不斷炒作“實驗室泄漏”論，究竟是關心溯源，還是想轉移視線？”
美國方面則對《華爾街日報》的相關報道不置可否，但強調世衛組織有必要針對冠病疫情的起源進行更透明的國際調查。
白宮新聞秘書莎琪說，美國目前沒有足夠的信息就冠病病毒的起源做出結論。
“我們需要數據，我們需要獨立的調查，這也是我們一直以來所呼籲的。”
美國國家安全委員會一名發言人則指出，所有技術上可信的關于大流行病起源的理論都應由世衛組織和國際專家進行調查。
“我們對冠病疫情最早期的情況，包括疫情在中國境內的起源仍存有嚴重疑問。”
可以預見的是，在第一階段溯源調查不獲認同的情況下，透明度問題將再度成爲第二輪調查是否成功溯源的關鍵。
冠病的起源的追朔，接下來恐怕還得經曆不少政治口水。