印度前天（22日）宣布將德爾塔（Delta, 即最早在印度發現的變種病毒，前稱B16172）變種病毒株的變異體列爲“須關切的變種毒株”（variant of concern），並把它稱爲“德爾塔+”（Delta Plus）變種病毒株。
消息一出，不少民衆再度陷入恐慌。
“德爾塔+”變種病毒株是否比其“始祖”更具破壞力，到底有多讓人擔憂？
以下是關于“德爾塔+”變種病毒株的五件事。
一、“德爾塔+”變種病毒株是什麽？
簡單來說，原本的德爾塔變種病毒株出現了一種叫作K417N的突變，進而産生出“德爾塔+”變種病毒株。
K417N突變過去也曾分別在南非和巴西首現的貝塔（Beta）和伽馬（Gamma）變種病毒株出現過。
目前，被稱爲“德爾塔+”變種病毒株的兩種變異體分別被命名爲AY.1及AY.2。其中，AY.1在全球傳播的範圍最廣。
二、最早在哪裏發現？
印度衛生部表示，“德爾塔+”變種病毒株于今年4月首次在印度被發現。
英國廣播公司BBC報道，印度當局在大約40個采檢樣本中發現了“德爾塔+”變種病毒株。其中，有16例來自當地災情最嚴重的馬哈拉施特拉邦，其余則來自中央邦和喀拉拉邦。
除了印度，“德爾塔+”變種病毒株目前也已在另外十個國家現蹤，包括：美國、英國、加拿大、葡萄牙、瑞士、日本、波蘭、尼泊爾、俄羅斯及土耳其。
相較之下，其“始祖”，即德爾塔變種病毒株則已傳播至80個國家。
值得一提的是，我國衛生部醫藥服務總監麥錫威副教授今天（24日）在記者會上證實，目前新加坡尚未出現“德爾塔+”變種病毒株。
三、有何殺傷力？
印度衛生部指出，“德爾塔+”變種病毒株傳播力更強、更容易與肺細胞受體結合，同時也具有抗藥性。
根據當局的說法，“德爾塔+”變種病毒株能降低單克隆抗體（monoclonal antibody）療法的療效。單克隆抗體療法目前在許多國家被用來治療冠病病患。
四、專家：不用太緊張
雖然“德爾塔+”變種病毒株引起了一定程度的緊張，但不少專家認爲這一切都還言之過早，目前並沒有足夠數據顯示“德爾塔+”比其他病毒株更具傳染性，或更容易導致重症。
倫敦皇家學會會員、印度病毒學家加根迪普·康（Gagandeep Kang）強調，目前仍需要大量生物臨床信息判斷，“德爾塔+”是否真的是“須關切的變種毒株”。
“你必須針對數百個感染‘德爾塔+’的病人展開研究，才能知道他們産生更嚴重症狀的風險是否更高。”
美國路易斯安那州立大學的病毒學家卡米爾（Jeremy Kamil）則表示，從全球流感共享數據庫（GISAID）上分享的166個“德爾塔+”樣本來看，他不認爲“德爾塔+”比原本的德爾塔變種病毒株更危險。
總部設在德裏的印度科學及工業研究委員會（CSIR）基因與綜合生物研究所（IGIB）的總監阿加瓦爾（Anurag Agarwal）則回應，印度當局本來就會將所有德爾塔變種病毒株的變異體列爲“須關切的變種毒株”，但目前爲止還沒有出現令人擔憂的現象。
“我們沒有發現‘德爾塔+’可能導致公共衛生風險及恐慌的指標。”
“我們正在仔細追蹤它，同時會加強所有公共衛生措施。”
五、會不會對疫苗的有效性造成影響？
由于數據有限，“德爾塔+”是否影響疫苗成效，目前仍是未知數。
不過，已有數據顯示疫苗對“德爾塔+”的“始祖”——德爾塔變種病毒株仍是有效的。
英格蘭公共衛生局（PHE）的分析顯示，輝瑞疫苗和阿斯利康疫苗在兩劑後，能將德爾塔變種病毒導致住院的風險降低分別96%和92%。
除了能有效防止重症，輝瑞疫苗對德爾塔（Delta）變種病毒的保護率也高達88%，阿斯利康疫苗則是60%。
中國疾控中心研究員邵一鳴也曾在上個月20日宣稱，初步研究結果顯示，中國疫苗可以“應對印度變異株並産生保護作用”，但中國當局並未提供具體數據進一步說明。
盡管疫苗對德爾塔變種病毒株仍是有效的，但有鑒于在“德爾塔+”發現的K417N突變，普遍被認爲有可能降低疫苗的有效性，科學界強調，仍有必要持續密切監控“德爾塔+”變種病毒株。