新加坡宗鄉會館聯合總會今年2月首次與黃絲帶基金達成合作，每年撥出12萬元資助在監獄報讀學士課程的囚犯，目前已有11人受惠，其中不乏友族同胞。
宗鄉總會會長陳奕福在今年舉辦的“關懷網絡工作研討峰會”上接受媒體采訪時，公布這項合作計劃。
一年一度的“關懷網絡工作研討會”今年首次改名爲“關懷網絡工作研討峰會”，象征著活動已從研討會轉變爲更有活力的論壇，促進更深入的對話。
通訊及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明昨天以預錄視頻的方式致辭時指出，今年的活動主題爲“更上一層樓”，首次通過線上進行，並開放給公衆參與，目前已有500人報名爲期三天（本月13日、17日和23日）的活動。
“經過關懷網絡多年來的努力，2018年釋囚的兩年重犯率大幅減少至22.1％，是30多年來最低的數據。”
楊莉明說，目前每10名釋囚中就有四人刑滿五年後再入獄，關懷網絡接下來會專注于協助釋囚長期遠離犯罪。
關懷網絡成立至今 上百社區夥伴參與
關懷網絡成立至今，已有超過100個社區合作夥伴參與。參與合作的宗鄉總會會長陳奕福受訪時說，在傳統觀念上會館總是幫助“自家人”，但如今很多華社已跳出框框，加上他們堅信教育可以改變未來，因此決定以回饋社會的方式資助囚犯的學費，且不限于華族，也不分年齡。
“感謝劉氏基金每年資助12萬元，預計爲期三年。我也希望借此達到抛磚引玉的效果，讓更多人參與計劃。”
凡是在監獄報讀學士課程的新加坡公民和永久居民，且家庭收入少過1500元就可以申請。該助學金資助全額學費，目前已有11人受惠，其中不乏友族同胞。
黃絲帶新加坡主席及關懷網絡聯席主席莊輝煌也說，很高興有越來越多社區夥伴參與合作，爲囚犯和釋囚在經濟上和精神上提供援助，讓他們能更容易融入社會，並降低重犯率。
早前因吸毒和其他罪名而分別入獄11年半和10年的路加（化名，48歲）和哈紮（化名，46歲）是其中兩名助學金得主。
育有兩名孩子的路加原本只有小學教育程度，但在監獄重新讀書後，如今已是新躍社科大學的大二生，未來計劃創業開雞飯攤。
哈紮則不久前完成專業文憑，並考獲滿分4分的卓越成績，他今年將報讀學士學位。“一對兒女是我的動力，我會爲了孩子和家人盡力做到最好。”