1875年的一天，美國亞默爾肉食加工公司老板菲利普在翻閱報紙時，突然一則幾十個字的短訊使他興奮得差點跳起來，墨西哥發現了疑似瘟疫的病例。他馬上想到，如果墨西哥真的發生了瘟疫，一定會從加利福尼亞州或德克薩斯州邊境傳染到美國來。而這兩個州又是美國肉食供應的主要基地，肉類供應肯定會緊張，肉價一定會猛漲。
當天，他就派家庭醫生亨利趕往墨西哥調查情況。幾天以後，亨利回報證實那裏確有瘟疫而且很厲害。亞默爾立即集中全部資金購買加利福尼亞和德克薩斯州的牛肉和生豬，並及時運到美國東部。不出所料，瘟疫很快蔓延到了美國西部的幾個州。美國政府下令：嚴禁一切食品從這幾個州外運，當然也包括牲畜在內。于是，美國國內肉類奇缺，價格暴漲。亞默爾在短短幾個月裏，淨賺了900萬美元。