我國雖然必須調高消費稅以平衡公共醫療和其他開支，但沒有因此而像其他國家出現代際隔閡加劇的情況。我國因爲社會凝聚力牢固，反而在這次危機中變得更茁壯。
副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑昨天通過預錄視頻在“全國經濟和金融管理挑戰賽”上致辭，並在談到當今世界圍繞如何分配勞動果實，以及在多大程度上將勞動果實分配給社會弱勢群體所産生的意見分歧時舉例，隨著人口老齡化，各國必須有更多支出，才能更妥善照顧年長者。
不過人口老齡化也意味著經濟增長將放緩，政府營收的增速也不如以往迅速，各國不得不增加對勞動隊伍的征稅，或減少面向年長者的服務，甚至兩者兼施。
王瑞傑重申，爲了把公共醫療維持在可負擔的水平，以及滿足其他開支，新加坡在下來幾年必須調高消費稅。
“在一些國家，這導致代際隔閡加劇。所幸的是，新加坡的社會契約牢固。我們早前推出建國一代和立國一代配套。在眼下這場危機裏，我們也變得更團結。”
政府在今年的財政預算案聲明中說，鑒于冠病疫情，消費稅不會在今年上調，但重申我國仍須在2022年至2025年間，將消費稅從7％調高到9％，時間點視經濟複蘇的步伐而定。
除了人口結構變化，王瑞傑在致辭中也提到，在氣候變化等課題方面，要在多大程度上將“外部效益”（externalities）納入決策考量是各方關注的。
王瑞傑說，氣候變化是這個時代最重要的全球挑戰。他對各國通過《巴黎協定》在排放目標上達成共識感到欣慰，也指出各方在如何妥當地爲碳排放外部效益制定價格上取得良好進展。
“氣候變化和人口結構變化這兩個例子，顯示我們能如何在公共政策中應用經濟和金融原理。這些論述不只是在理論層面，也能引向更好的結果，改進地球上數十億人的生活。”
由新加坡國立大學經濟學會主辦的全國經濟和金融管理挑戰賽，今年來到第14個年頭。本屆比賽以“打造後冠病時代的堅韌經濟”爲題。
冠病疫情已在全球奪走超過400萬條人命，也重創經濟。全球範圍內，數以百萬計的學童近一年沒有回返校園，多個地方的青年失業率也攀升。
王瑞傑說，新加坡情況相對良好。我國大致上沒有停課，政府也無須舉債就能出台援助措施、保生計和創造就業。
不過他也指出，冠病導致許多計劃擱置，未來也更複雜和充滿不確定性。
王瑞傑認爲，後冠病世界將與冠病前相當不同，但也令人振奮。冠病加速了數碼革命和注重環境可持續性等結構性變化，我國青年也處于有利位置追求這些新機遇。
他說，教育爲本地青年打下牢固基礎，也讓青年自信地終身學習。在瞬息萬變的世界裏，終身學習將幫助所有人與時並進。