工人黨議員提出動議,賦權于女性,辯論在進行近四小時後,朝野雙方對課題分歧不大,結辯前唯一的懸念是:執政黨議員提議修改動議,工人黨會不會二度修改,甚至全盤否定?
議員何廷儒(盛港集選區)提出的動議原文,大意是國會肯定性別平等需社會整體的努力,消除壁壘,以賦權女性自由地發揮潛能並參與社會。但辯論才來到第五名發言者,維凱(三巴旺集選區)提議最後一句補上“並期待基于新加坡女性發展對話所制訂白皮書中的行動計劃”。
平權課題近期受社會關注,工人黨欲借此次動議推動對課題的探討,人民行動黨作爲執政黨,它的議員巧妙地將動議的焦點,從“整體社會消除壁壘”這個比較寬泛、宏觀的表述,轉移到政府已如火如荼進行的意見征集和白皮書制訂工作,令人好奇在野黨會否基于黨派原因,堅持使用原文,以致無法推進討論。
結果何廷儒結辯時說,工人黨不反對所提出的修改,並期待“審議”政府擬提出的行動計劃。一場辯論就此落下帷幕。
縱觀整場辯論,工人黨采用車輪戰術,拉擡聲勢。該黨10名議員中,多達七人參與辯論,占參與辯論人數的近一半。每名議員也有分工,從經濟效應、反歧視法、平均分擔看護責任、保護性暴力受害者、提高女性政治參與、爲外籍配偶提供便利等方面,呼籲政府進一步推動平權工作。
執政黨則采取不同的攻防戰略。一方面,行動黨議員中較常在婦女和平權課題上發聲的黃國光(義順集選區)、任梓銘(馬西嶺—油池集選區)等議員罕見地沒有參與辯論,似是爲了不讓動議炒得過熱,另一方面,其他向來同樣關注婦女課題的議員如教育部兼社會及家庭發展部政務部長孫雪玲、陳佩玲(麥波申區)和锺麗慧(淡濱尼集選區)則先是肯定工人黨提出這項課題的重要性,過後則個別談及行動黨曆史上在婦女課題上的推動作用,以及多年來行動黨議員們在這方面的努力。
提出動議,似已成本屆國會新的朝野互動模式。本屆國會開幕至今未滿一年,已有去年11月工人黨提出檢討司法體系的動議,行動黨議員則在半年前提出動議,呼籲政府深化努力應對氣候變化。比起口頭詢問或休會動議等形式,個別議員動議能讓政黨針對個別課題發起辯論,也能更好掌控主導權。
有趣的是,在應對氣候變化和平權這些比較有普遍社會意識和支持的課題上,無論由朝野哪一方提出,對方都會通過修改動議,留下參與辯論的印記。
另一項由迪舒沙(荷蘭—武吉知馬集選區)提出的動議,則在沒有修改的情況下通過。配合警察部隊成立200周年,國會肯定警方爲維護治安作出的重要貢獻。當局還請來69名現任和退役警員及殉職警員家屬代表,到場聆聽辯論並接受致敬。內政部長兼律政部長尚穆根也分享了警員日後執行任務時,可借助的一些新科技。
加強婦女權利也好,建立可信的紀律部隊也罷,都是長路漫漫的工程,國家也必須在這些方面不斷尋求進步和提升。提出動議,是讓我們盤點進展的站點之一,但絕對不是終點。動議之後,更期待將其精神和內容落實爲實際行動,推進社會發展。