據亞瑟·H·史密斯在《动荡中的中国》评价慈禧太后:“身为一个满族女人,想要掌握那些军国大事的知识,本来就机会渺茫,但是她却与只了解女红的东太后完全不同,处理大事的时候总能镇定自若,中国的门户面对敌对势力从来未被打开,这在中国半独裁统治的历史上可谓绝无仅有,要找一个原因,我想只能说是这位统治者本人拥有一种独特的品质和才能。”
鹹豐十一年,即1861年,鹹豐皇帝駕崩于承德避暑山莊。此時仍是皇後的慈禧與恭親王聯合,發動了“辛酉政變”。
從此,舊日的深宮後妃搖身一變,就成了垂簾聽政的聖母皇太後並傾覆了男權社會,開啓了一個女子對大清帝國長達47年的統治。在慈禧當權的時期,其對內的政治手腕極爲幹練,其尤爲擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡,從而使自己立于不敗之地。 慈禧太後一生曾三次垂簾聽政,一度將太後專權體制發揮到淋漓盡致,可以說是前無古人,後無來者了。
于是慈禧爲了保持這個專權的位置,她後半生走過了一條爭權、貪權與攬權相結合的道路,一路通向了權力的巅峰。
作爲晚清高高在上的女性權者,她的私生活始終是現代人特別關心和議論的。並且在鹹豐天子駕崩後,慈禧正是當年華正好,自然是寂寞難耐,進而傳出了許多暗度陳倉,風流佳話來。
光緒六年,即1880年時,46歲的慈禧太後突然患上了一種“怪病”。此病不僅會滿身不適,懶惰犯困,且加上茶飯不思,惡心吐逆。
就算禦膳房的禦廚們使出一身本領,變出了許多花樣,也無法打開這位老佛爺的食欲。爲此,好幾位禦廚還挨了板子,甚至急的都要吊頸自殺。
據《清史稿》記載道:“六年(1880年),太後不豫,上命(光緒)諸督撫薦醫治疾。”
宮中的太醫對太後的病一籌莫展,因而孝順的光緒皇帝就頒下了密诏,暗令各省舉薦名醫進宮來爲慈禧太後診治。
一般來說,皇帝想要尋訪天下名醫來爲治病,應該要將慈禧太後的病情公開,才能更好地找到可以爲太後治療的名醫才對。可是對于此事,光緒帝卻是采取了暗訪,不讓人知的方式。
事實上,光緒如此做,皆是爲了保全太後以及皇家的臉面。慈禧太後出現的惡心、食欲不振、乏力嗜睡等病情,分明便是女性懷孕的症狀。而自古掌權的女子又皆有绯聞,慈禧如此症狀若是傳了出去,必然會成爲清宮的一樁醜事。
江南名醫澄清慈禧怪病
因此,公元1880年,朝廷才一一條上谕來尋訪名醫:“皇太後聖躬不佳,已逾數月,疊經太病院進方療養,還沒有大安。外省講究岐黃脈理精密者,諒不乏人,著具體延訪……派員伴送來京。”
這其實闡明的便是,慈禧的病情此時已然到了非常嚴峻的境地。因此,各省督撫、要臣接谕後,自然都是高度重視。
在各省官員的舉薦下,進宮來爲慈禧診治的名醫自然是不在少數,但卻是一律都無法診出慈禧太後的究竟所患何病。
正是在光緒帝煩惱的時候,李鴻章就舉薦了一位無錫名醫——薛福辰前來爲太後診治。
薛福辰其人,字振美,號撫屏,世代居住在無錫縣的西漳寺頭,後遷往城內前西溪。因薛福辰年少便聰明過人,7歲試作文章,長大後又博覽經史。在道光三十年時,考取了秀才,鹹豐五年,則參與了順天鄉試,並且中第二名舉人。
此人曾在北京任工部員外郎,後因父親病故,所以扶樞歸裏。鹹豐十年時,因安定軍霸占無錫,他帶著家人避居了蘇北寶應縣,後又到李鴻章的幕府供職。
後被提任爲候補知府,派到了山東補用。當黃河缺口成災時,山東巡撫因知他對水利索有研討,便請了他前去助治。正是因他親駐侯家林,統籌全局,經過了45喝日夜的搶險,才使得遍地缺口得以被補上,爲清朝儉省了幣銀一百數十萬兩。
他因治河有功,被調任候補了道員。在任的4年期間,因管轄之地,百姓安居樂業,又近無饑荒。于是他便利用公余自習了醫書,不過五六載,便已然精曉了諸家醫書。薛福辰醫術高明,在看到慈禧太後的症狀之後,心下便想起了他所看過的“血蠱”記載。這血蠱之症與女性懷孕之症太過相近,因此許多名醫才沒有診斷出來,也導致了民間的遐想豐厚,因而。
不過好在薛福辰爲慈禧太後診斷後的結論,使得謠言不翼而飛,挽救了清宮的顔面所在。
一路“飛升”,慈禧的重視 雖然說這薛福辰所診脈象,已經以血蠱論之,但也因用藥都是疏通補養之品,奏效甚微。薛福辰得以在滯留宮廷兩年多,才將慈禧的病症調理好,他直到慈禧病體痊愈才回但家中。
光緒八年,身體已經痊愈的慈禧太後又是一番生龍活虎,重新掌握了朝中大權。爲此,她爲了表彰薛福辰治病功勞,先是加賞頭品頂帶,調補其直隸通永道,還爲他賜匾。
光緒十二年時,薛福辰又被升爲順天府尹,第二年冬調宗人府丞,再一年,授都察院左副都禦史。這個升官速度可謂是非同一般了。
如此種種,都可見慈禧太後對其的恩寵。不過薛福辰也是一個不可多得好官,在他直隸任內,嚴于緝捕,重視海防,解決民困,政績很是卓著。
光緒十五年時,他疏請退職,並于同年的七月逝世,享年57歲。據傳言,得知薛福辰去世消息的慈禧太後很是傷心,還特地禦賜了白銀500兩用于治喪。
小結
慈禧太後作爲晚清最高權力的實際統治者,她的一生都是爲世人所議論和好奇的。無論是其功過還是生活隱秘,都讓後人爭論不休,也需要我們花更多的時間去探究這位女統治者的真實面目。
同時,我們也可以看出來,女性在政治上的地位曆來便是與男性不等的,這也注定了女性統治者的艱難。因而無論慈禧功過如何,單憑她能夠以一己之力掌握整個大清47年之久,就足以讓人敬佩了。
參考資料:《動蕩中的中國》、《清史稿》