美國和中國兩大超強，頻頻在明裏暗裏較勁，從經濟、外交、軍事到體育，無一不是“角逐場”。
剛在東京舉行的奧林匹克運動會，美國到了最後一天才超越中國，以一面金牌險勝，勉強保住世界體育一哥的地位。
在華盛頓，拜登政府則極力呼籲兩黨議員支持他的萬億元基建大計，說這是爲了修繕年久失修的基礎設施，以免落在中國之後，有損美國領導世界的地位。
在軍事方面，更不缺各種搶眼的新聞。
最近被美國媒體炒得最熱的是：中國秘密擴大核實力的疑似計劃。美國智庫說一組衛星圖顯示中國正在甘肅和新疆建造數以百計的洲際導彈發射井。
還有，美國空軍參謀長布朗將軍上周向媒體發表的一席話，也顯示美國對中國的潛在威脅的極大擔憂。
布朗認爲，中國軍事實力的增強，速度之快已經爲美國帶來史無前例的挑戰。
他說：
“我或可這麽解釋我們現在面對的挑戰：在冷戰的高峰，蘇聯的經濟總量只等于美國的54%，中國目前的經濟總量很可能在10年內超越美國。”
這位空軍將領說，中國一直在提升軍事能力，美國空軍必須快馬加鞭，必須大力改進才可保持優勢，不然就會被中國超越，並且失去人們的尊重，甚至無法保護國家利益。
布朗說，美國空軍的一大問題是，它向來天下無敵，人們把它的優勢視爲理所當然，好像空氣那樣來得自然，結果，多年以來，它缺乏大力提升的動力。
他說，時代不同了，美國必須正視中國的實力，必須全面審視和調整，以建立新一代重質不重量的空軍力量。
這位將領對中國的評估，與美國專家過去的評估真有天淵之別。
十多年前，美國專家談起中國國防力量，難以掩飾輕蔑的語氣，直說它不成氣候，不足爲患。
美國有名的智庫Brookings在1999年的一篇文章很有代表性。文章題爲“中國虛有其表的武裝力量”。
這個智庫當時說：
中國武裝力量不怎麽強，進步也不快。它即使有意損害美國的利益，也力不從心。
文章引述當時的美國太平洋司令部的司令Dennis Blair的話說，在未來至少20年，中國不可能對美國構成戰略上的威脅！
那時候，美國意氣風發，信心滿滿。
不料，還不到20年，美國政治領袖和軍事將領天天都在談中國的威脅，說是必須全面克制的力量。
中國古人強調“知己知彼”的重要。美國人過去顯然低估中國的潛能，認爲它真的“虛有其表”。這好比他們在二戰之前，嚴重低估日本民族，結果用了九牛二虎之力，付出了沉重的代價，才將這個亞洲強敵打敗。
李顯龍總理最近勸告美國人，不好刻意地將把中國當敵人，不可低估它巨大的實力和毅力，不好錯認它是另一個蘇聯。
當然，李總理也認爲，中國不應認定美國的沒落已成定局，不該假設東升西降已成趨勢。
中美兩強如果知己知彼，知道對方是無比強大的對手，就能減少誤判，避免輕舉妄動。兩強互相競爭，但不大打出手，將是這個世界不幸中之大幸。