2021年8月20日，新加坡《海峽時報》刊發張徐民臨時代辦署名文章《新冠溯源：尊重科學，拒絕政治化》。全文如下：新冠肺炎疫情暴發一年多來，各國人民守望相助、風雨同舟，爲了抗擊疫情付出了巨大的努力。當前，世界仍處在新冠肺炎疫情大流行之中，病毒還在肆虐變異，抗疫仍是當務之急。各國只有團結一致、共同應對，才可能戰勝疫情這個人類共同的敵人。
探索新冠病毒起源、傳播及演變，是應對疫情的重要組成部分。在去年舉行的第73屆世界衛生大會開幕式上，習近平主席表示，“支持各國科學家們開展病毒源頭和傳播途徑的全球科學研究”。第73屆世界衛生大會通過相關決議後，中國率先同世衛組織開展聯合溯源研究，兩次邀請世衛專家來華開展溯源研究。在聯合溯源研究基礎上，今年3月底，世衛組織正式發布了中國—世衛組織聯合研究報告，得出包括實驗室泄露極不可能、在全球更廣範圍內繼續尋找可能的早期病例、進一步了解冷鏈及冷凍食品在病毒傳播過程中的作用等科學、權威的結論。這是下階段全球溯源工作的基礎，理應得到包括世衛組織秘書處在內各方的尊重和實施。
但近期世衛組織秘書處在未同成員國協商的情況下，提出了第二階段溯源工作計劃。這份工作計劃並非基于中國—世衛組織聯合研究報告，也沒有采納其中的科學結論建議，理所當然地遭到了成員國的質疑和反對。近期70多國通過致函世衛組織總幹事、發表聲明或照會等方式，支持中國—世衛組織溯源聯合研究報告，反對溯源問題政治化。30多個國家對世衛組織秘書處的工作計劃提出反對或保留意見。世界上100多個國家和地區的300多個政黨、社會組織和智庫向世衛組織秘書處提交《聯合聲明》，呼籲世衛組織客觀公正地開展新冠病毒溯源研究，堅決反對將溯源問題政治化。這些正義的聲音必須得到重視。世衛組織是由成員國主導的，秘書處應該就全球溯源工作計劃同成員國充分協商，充分尊重成員國的意見，對當事國的溯源計劃更應同當事國協商確定，在此基礎上才能有效開展合作。中方始終支持並將繼續參加科學溯源，但反對違背世衛大會決議的溯源，反對抛棄中國—世衛組織聯合研究報告的溯源。
比起新冠病毒，我們應更加警惕政治病毒。去年，美國公然把新冠病毒稱爲“武漢病毒”，使得世界多地對亞裔的仇視犯罪上升。在全球抗疫最吃緊、世衛組織資金需求最緊迫的關頭，美國卻悍然退出世衛組織。美國炒作有罪推定的“實驗室泄漏論”，誣蔑中方實驗室泄漏、造謠所謂3名武漢病毒研究所員工患病，卻拿不出絲毫證據。動用情報部門搞溯源調查，無視科學家的專業研究。這一樁樁一件件，都是美國將病毒汙名化、溯源工具化、疫情政治化的有力證明，目的是轉移自身抗疫不力的責任，甩鍋抹黑別國。如果任由這樣的行徑和謠言繼續下去，政治病毒將幹擾全球合作抗疫的進程、撕裂國際社會的團結。
病毒溯源是科學問題，應當以科學家爲主體，以證據爲基礎開展科學溯源。中國雖然最先通報了新冠肺炎疫情，但歐洲、巴西等地的一些科學研究發現，在中國通報疫情之前，新冠病毒已在世界多地出現，進一步佐證了新冠疫情在全球可能有多個源頭的客觀事實。希望有關國家都能像中國一樣，本著開放透明科學的態度，同世衛組織開展溯源合作，爲促進全球抗疫合作、挽救更多生命作出應有的貢獻。當前國際社會首要任務仍是攜手控制疫情，恢複經濟，保障民生，特別要促進向發展中國家公平公正分配疫苗。今年全年，中國將努力向全球提供20億劑疫苗。中國並決定向“新冠疫苗實施計劃”捐贈1億美元，用于向發展中國家分配疫苗。相信在我們的共同努力下，疫情總將過去，人類將迎來更加美好的明天。