准備1年半拿到南洋女中DSA錄取通知，這個冷門項目估計你不知道...

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文：Helen Hu

今天大寶收到了南洋女中的Innovation DSA Confirm offer (特長生錄取通知書，簡稱CO)，用機器人編程robotics項目申請的。

作爲一個學業成績中上水平，偶爾能超常發揮，也沒有什麽特別突出的特長的孩子，大寶跟那種某一方面特長一騎絕塵的孩子比起來，她沒法叫牛娃。
家長群裏牛娃的天花板是三個名校CO，平時成績都是四科總分4分（寫到這裏幾乎留下了羨慕的口水，畢竟我娃的英文一科有時候就是4分）。
有朋友開玩笑說你家很幸運，其他DSA的孩子都是從小培養特長，你們只培養了一年半（我家五年級才開始學robotics）。
我說不是的，從她3歲報了第一個幼兒舞蹈班開始，到11歲升上五年級這8年，我們前後學了十幾種興趣班，作爲家長我們一直在致力于發掘她真正熱愛並且擅長的興趣去培養。
多多嘗試，並不是只爲了准備DSA或者長大了吃這碗飯，而是希望她成年以後在繁忙的工作之余，感受到壓力時，會有個興趣愛好來得到一些愉悅和放松。
不是沒有努力培養，是大多興趣都是培養了個寂寞。相信很多家長送孩子學遊泳也不指望成爲下一個Schooling（中文名約瑟林，榮獲新加坡史上第一枚奧運金牌）, 學籃球也不見得目標NBA，學鋼琴也不一定就是想成爲下一個郎朗。
我跟娃爹經常在孩子們睡覺以後一起切磋奧數題，好方便第二天繼續教孩子，中年夫妻的夜生活也可以十分有學術氛圍，並不只是並肩刷手機的兄弟情誼。
作爲一對雙雙拿過全國數學聯賽三等獎的爹媽，我倆努力培養的孩子，奧數比賽最佳成績是top43%。所以結果不重要，重要的是過程。在這艱難的進程中我倆培養出了深厚的革命友誼。You can you up, no can no BB。輪班上手教娃才刺激，一個頂不住了還有個堅實的戰友頂著，絕不互相抱怨。中年夫妻的感情總在一起對付娃中不斷加深升華。
*我家的寫字板，這樣教娃比較方便

到底用什麽特長申請DSA？

言歸正傳，2020年的時候，眼看著到了五年級，我必須在她學啥啥不行，大多玩票性質的一堆興趣和科目中，挑出能對DSA有用的再重點突擊一下。
*去年，孩子小五的時候，我就開始在朋友圈到處咨詢

本來覺得從小中文家庭氛圍下的孩子，好歹華文和雙語可以嘗試吧？她立馬給我一個surprise：高華作文和閱讀理解發揮失誤考了個不及格！于是趕緊送作文班突擊一下，PSLE可不能再出現重大失誤！英語從小一補到了小六，依然成績平平，于是語言類卒……
體育類早就淪落到強身健體的功效，小六她回來說曾經跟著鄰居阿姨學著玩的籃球，終于入選校隊了，因爲疫情取消了所有比賽，生不逢時不外如是。
還可以考慮用來報考DSA的興趣就兩樣：繪畫和機器人編程。
繪畫是她堅持最久的興趣愛好，素描還是畫的不錯，這算是一個真正培養下來的興趣。于是我慕名去請教了一位繪畫DSA經驗豐富的指導老師，被告知至少要花五六個月去准備繪畫作品集，我們因爲沒有經驗已經有點晚了。在PSLE已經進入倒計時的時候，這個准備時間成本很高。又打聽了一下top school每年招收的繪畫特長也很少，一兩個。大寶一直都是埋頭學，並沒有參加過什麽比賽獲過獎，唯一的獎是在British council 舉辦的繪畫比賽。我沒太大信心去投入巨大時間成本爭那一兩個名額，會更希望花時間在學習上准備考試，于是六年級增加了英文和華文的作文補習。

最終只能寄希望于在NK Robotics寓教于樂學的機器人編程，于是著手研究哪些學校有這個相關DSA。本來學這個也沒指望報DSA，純粹是玩的性質。這方面的DSA並不像傳統學術類、體育類、藝術類爲衆多家長所熟知，我也是孩子學了以後才開始了解。鑒于我自己本科就是讀的工科EEE一直做機器人項目，這孩子學業上文科明顯不出色，藝術和體育細胞全無，未來學業、事業大概率走理工科道路。
從小娃爹一直帶著她動手搭建各種聯動機械類和大型電動樂高玩具，她對動手的項目還是很有興趣。學這個她的確玩的挺開心的，難得不用催促回家會主動做作業，畢竟學這個也就跟玩樂高差不多。老師們給了她很多的贊賞和鼓勵，讓她更有動力，十分符合興趣班的口號：“好未來，玩出來！”

到底申請那幾間學校？

最終我選了南洋女中的innovation，德明中學的STEM，都是華校，考慮到她高華還可以。最後湊數的報了萊佛士女中RGS的數學，因爲離家近。
不出意外，RGS一點水花沒有，沒能入圍直接被拒。申請的時候我也沒有說報了很大的希望，屬于no harm to try，別浪費機會，也攢一次申請的經驗。
申請之前，我請機器人興趣班老師幫忙寫了好幾份材料，包括推薦信、大寶學過的內容總結、參賽經驗和項目介紹這些，然鵝最後發現都用不上。申請材料有很嚴格的字數限制，幾乎每一項只能一句話介紹。
最終我遞交申請，就是把大寶從小到大的各種獎項和參賽經曆分類按時間順序寫了個列表。當時還感慨：抱以厚望的機器人編程，居然最乏善可陳，因爲學得時間太短了，一年多一點點，完全在拿項目介紹硬湊字數。

圍棋獲過的獎還更多些

收到入圍通知，做了什麽准備？

後來收到了南洋女中robotics的入圍通知，讓准備一個項目介紹，這才真正進入了正題。帶著決戰的決心，我要推著娃上陣打拼。不然以我家大寶的尿性，你通知她入圍了，她會直接原地躺平：“媽媽你放心，我肯定選不上！”
當時要求是介紹一個做過的項目，過程中遇到了什麽問題，如何克服，從中學到了什麽道理。形式可以是圖片或者視頻介紹，再附上250字的小作文。
選項目我就跟培訓老師討論了好幾次，老師推薦說做一個環保的：大寶做過一個自動播種機的機器人去參加比賽，最終比賽遺憾的取消了，但她當時畫了很不錯的海報有保留下來，可以加進申請材料。
之前比賽取消，機器人就拆掉了，大寶又重頭把機器人搭出來，調試了控制程序，在老師建議下從手動噴水壺換成了自動感應噴水壺（其實就是個感應洗手液噴壺），感覺鳥槍換炮了。我讓她把這個過程寫進了小作文作爲克服技術難題的部分。
我們准備項目介紹就搞了好幾周，到最後幾天才弄好材料上傳。小作文寫到第五版才敲定（你永遠不知道我娃的腦洞會寫的多麽實誠，她一開始寫如何跟隊友吵架摔壞了機器人又握手言和重做的過程，十分誠實但是真的不行，只能反複改），機器人裝置改了三遍，控制程序寫好後，還請技術指導審核優化了。
不得不說現在的孩子都很厲害，我還沒學會Python但是小學生都會了。
項目視頻拍了三遍，我自己嘗試認真學了視頻剪輯，如何加特效，背景音樂等等。最終都沒用上，實在太麻煩了。最後，在指導老師建議下，拍了個特別樸實的：沒任何特效，平鋪直敘，孩子出鏡介紹項目，配了個後期字幕和大寶自己畫的海報特寫。
文字部分除了反複修改的小作文，我也加上了老師之前寫的推薦信和項目總結作爲附屬材料。
十分感謝大寶的老師們在這個過程中的付出，這都是他們在教學之余提供的幫助。

收到面試通知，做了什麽准備？

因爲十分投入的准備，就會有所期待。
經過蕉綠的等待，等來了第二輪面試通知。通知說要帶草稿紙、筆和尺子，感覺還要考試的樣子。我到處去問第二輪會有什麽，基本一無所獲。
機器人編程這個領域的DSA，貌似大寶的小學500人滿員的家長群，就我家一個在准備。有個孩子去年innovation考進南洋的朋友，給了我一些建議：這個領域申請的項目什麽樣的都有，所以沒有規律和參考價值，只能看孩子臨場發揮。

總之要積極發言，自信陽光才能給老師好印象。如果冷場，說不出話，磕磕巴巴，那麽通過的幾率就很低了。他們家去年也沒有筆試，只是面試，所以不知道准備筆試會考什麽。
于是，我報名了一個面試的講座，對于面試准備還是很有幫助的。常見的各種面試問題，大概如何回答和應對，講座都有指導。這個講座是中文的。同時，也收到大寶的英文補習班發的四份DSA面試“寶典”，我看了一下其實大人也適用，從如何提高表達技巧、正確的表達自己、自我介紹技巧、到常見面試問題，十分全面。
回來我就把講座老師的PPT打印出來和英文寶典一起對照學習。在整個講座過程中和複盤回放講座視頻中，大寶和我都做了很多筆記。
光嘴說我覺得遠遠不夠，所以讓大寶把絕大部分問題寫下自己的答案，對照講座的答題技巧一起研究如何改善答案，再背誦下來。
期間，無數次被娃各種胡說八道和十萬個爲什麽氣到七竅生煙。
我們又一直不停的去查資料，比如她說偶像人物要跟我一樣放居裏夫人（她也看過居裏夫人傳）。于是我們去查居裏夫人的生平和成就，特殊曆史時期女性受教育和就業如何受到各種限制。
比如她這個項目是節省人力做自動播種綠化，緩解全球變暖問題，那麽我們還得去查氣候變暖的危害和原因。如果給你選一樣技術去改善學校環境，你會選什麽項目，爲什麽？這些都要去了解新科技。

另外就是，我們申報的兩所學校網站，e-openhouse視頻都看了好多遍，讓孩子了解報考學校的曆史、強項和文化。這些查資料的過程，的確十分長見識。後來在德明的STEM考試中，對于科技訊息問答也有幫助。
這些面試問答我們准備了好幾輪：第一輪在我跟她口頭討論，吵吵鬧鬧中完成；第二輪她一題一題寫小作文；第三輪帶著她去拜托補習班關系比較好的老師，花時間排練一下面試問答，一些她覺得很難回答的問題，看老師有什麽建議；第四輪是回家我跟她再度排練，這次我坐遠遠的讓她看不見，這樣她不會因爲我是她媽就開始胡說八道。我不顧她的抗議，把她按在ipad鏡頭前錄制問答視頻，再回放自己觀察面試時候的表情、語氣、說話節奏停頓，觀察自己的各種小動作小毛病哪裏要改善。
現在回想起來，整個過程對于她最後的面試穩定發揮很有成效。她對于回答問題更有自信，也知道如何面對鏡頭不緊張，雖然最終這些幾十個題目被問到的屈指可數，但是她已經經曆了N遍迅速思考、反應和組織語言回答的訓練。還是那句話，結果不重要，關鍵這個訓練過程讓她有自信應對沒准備到的意外問題。

面試現場的情況

跟其他從傳統學術類領域硬核考試測試、實打實的學業成績比起來，她這個創新性的領域，面試更加測試軟實力。
大寶面試回來之後，跟我們描述了面試過程，完全像個商業競標活動：你得設計産品，推銷産品，團隊合作，最後還要考察演講技巧和應變能力。明年會有怎樣的主題不清楚，也可能又換了形式，畢竟這個領域就是看創意。
今年她那一組6個孩子組隊面試，題目是設計一個鉛筆盒，現場畫圖，所以要帶紙筆（突然覺得我娃學了幾年的繪畫還是用上了）。設計好了之後分成兩組討論各自的設計，討論選出一個項目斃掉別的，或者把幾個設計要素組合成一個新設計。
決定了之後，兩個小組PK，可以選一個代表介紹或者兩個人、三個人輪流介紹，推銷自己小組的最終設計。
針對個人的面試問題不多，就兩個問題：
一個是給現在學校引入一項新技術你選什麽。
一個是給自己的創意水平打分，爲什麽打這個分。
大寶說，當時的確有孩子全程不想說話，怯場。
所以，面試訓練還是很有必要。我一直堅信沒有捷徑，只有不斷地練習，練習，熟能生巧。這是我個人的經驗, 越熟練才越有自信。畢竟我當初第一次當著上百人的面做演說，只有短短八分鍾，我在家練了七八遍，站到台上依舊小腿肚直打顫，不得不偷偷把腿抵在桌腿上努力制止顫抖。大人尚且如此，孩子更需要練習，做題如此，做事亦如此。

順便說兩句德明的STEM ，這個目前我們還沒收到結果。
這個第一輪是筆試，第二輪就是正常面試。筆試內容十分廣泛，但不像奧數奧科那樣有深度，更多是考察孩子各方面知識面。題目有數學、編程、科技資訊，涉及生物學知識、化學分子式等等。也有一些機智題，比如點蚊香計算時間的問題，這真的有點難，畢竟新加坡孩子大部分都沒見過蚊香。。。如果平時愛看科普讀物和科普節目會有幫助。

對于家長，我想說

以上，就是我家大寶參加DSA的整個過程。
從去年五年級中途，我開始多方收集信息，到今年5月開始申請，到8月做完最後一場面試。我十分投入的一步一步准備，跟孩子一起經曆、練習和成長。自嘲簡直又經曆了一遍大學畢業前做畢業設計，寫論文，投遞簡曆參加各種求職面試的過程。
必須說，很多內容對我自己也是大有益處，比如面試和演說技巧的學習和訓練。完成最後一輪面試後，我覺得十分輕松，像放下了一塊大石，于是天天帶著孩子去公園溜達玩耍，追鳥餵魚不去想考試，玩了一個多星期。先放松好了才能更好的前行。
最後，預祝所有的孩子都能得償所願進入理想的學校，也祝願所有的家長期望成真！再次感謝整個過程中給予了我們各種幫助和無私分享信息的朋友們！！