新加坡在維持種族和諧的道路上不鼓吹相互對抗,也未曾采取強人所難的方式,而是通過彼此合作來讓大家達成共識。這種合作形式雖然較難推行,但卻是更可持續的做法。
李顯龍總理上個星期天(8月29日)發表國慶群衆大會演說時強調,新加坡平等對待各族,所謂的華人特權在新加坡是毫無根據的。
財政部長黃循財說,新加坡在維持種族和諧的道路上不鼓吹相互對抗,也未曾采取強人所難的方式,而是通過彼此合作來讓大家達成共識。(蔡家增攝)
這番演說事後引起廣泛討論。財政部長黃循財前晚(9月1日)接受新傳媒5頻道晚間新聞訪問時,再次針對種族主義和華人特權課題作出回應,並闡明新加坡一貫采取“相互合作的夥伴模式”(partnership approach)來維護種族和諧。
黃循財說:“我們的方式不是對抗和強迫,不是某個族群極力爭取最大的利益,或是把自己的權利和主張強加于另一族群之上,以致讓所有人陷入紛爭。我們采取的是另一種方式,彼此磨合和尊重,通過溝通取得共識,以擴大我們共享的空間。”
他認爲,這種合作模式一直以來都行之有效,未來新加坡要在一個分化的環境中打造團結和包容的社會,合作仍是關鍵。政府會繼續廣泛咨詢和聽取各方意見,一起找出前行的最佳方式。
他坦言:“這麽做雖然比較困難,不過是一個較可持續的做法。”
例如,在經過多年的咨詢和檢討後,政府將從今年11月起放寬條例,允許任職于公共醫療領域的回教徒護士在工作時選擇戴頭巾。
除了種族和宗教課題,李總理在國慶群衆大會上也觸及另外兩個敏感議題,即扶持低薪員工,以及如何緩解人們擔心就業機會被外來人員搶走的焦慮。
扶持低薪員工措施應被視爲全局一部分
政府接下來將推出一系列措施來扶持低薪員工,包括擴大漸進式薪金模式和規定企業遵守新加坡員工薪金門檻等。
黃循財表示,政府會及時推行這些措施,不過更重要的是希望大家不要只是獨立看待個別措施,而應把它們視爲全局的一部分。
“我們希望能在這次的危機後越戰越勇,指的不僅是經濟,更包括整個社會。我們致力于打造一個更公平和公正的社會,靠的是一些根本的價值觀。我們要讓每一個新加坡人都有份參與國家發展,讓所有人都能得到尊重並且有尊嚴地生活,在社會上有立足之地。”
在幫助低薪員工的同時,政府也不會忽略企業面對的難處。他說,政府會在過渡時期推出援助配套,替企業分攤成本上漲所帶來的沖擊,待細節敲定後就會公布。
至于外籍工作證件持有者的課題,黃循財說,新加坡是商業樞紐,外國企業駐紮本地不單是看中新加坡市場,更是爲了服務區域和全球市場。
因此新加坡若要生存下去,就必須保持開放,銜接全球。但與此同時,政府也會向企業發出明確的信息,不容許職場歧視行爲。
記者:魏瑜嶙
攝影:蔡家增