飛豹，曾經中國空軍的主力武器，早就在1998年的時候，網際網路還沒有現在這麼普及的時代，飛豹就已經作為中國知名戰機登上雜誌，雜誌上的飛豹戰機在兩側使用的是矩形進氣口，同時一個響噹噹的詞彙最為適合修飾它，那就是威風。
在先前，飛豹的知名度絲毫不亞於任何熱點戰機，同時在中國飛豹就掀起過一陣狂潮。迄今為止，不到20年媒體上就公布飛豹將會停產。
如果消息被證實，那麼飛豹在在中國主力軍用裝備將會消失，而且飛豹的持續時間還是在中國軍用中時間最短的一個，所謂最短也就是從生產到停產的時間。
消息一經發出，中國對飛豹的爭議源源不斷，因為什麼，因為飛豹可是先前的時期可是在眾多國民心中偶像，如果拋開偶像包袱，考慮它的設計來看，飛豹的整體技術還是比較優先的。因為在上個世紀80年的後期來看，製造像飛豹水準的戰機實屬不易，已經是中國非常好的成就了。
但是現在飛豹的停產，無疑不是在中國拋下了一枚重磅炸彈。飛豹的停產如果坐實，那麼極有可能就是國家結合綜合特性所決定的。那麼一旦決定就代表著中國在國產戰機當中比飛豹要強的戰機要出現了。
而代替飛豹的極有可能是殲16.戰機，我們不妨做個假設，如果說在作戰時，24架殲16同時出動，因為該戰機有著極好的對空能力，所以從根本上來講就可以進行明確的戰略部署，18至20架戰機進行對地作業，4至6架戰機進行對空作業。同樣的，如果利用飛豹來進行此項任務，同樣也是18至20架戰機，並且還需要12至16架戰機為其包航，所以總的算起來，飛豹出動此項任務需要30至36架戰機，可以看出，殲16較之飛豹來說可以完全代替。
FBC-1「飛豹」戰鬥機
實際上，FBC-1「飛豹」戰鬥機就是中國在90年代初期已少量裝備的轟7。
轟7是中國第一種較現代化的中程打擊機，自1992年預量產型服役服役以來，便不斷參加包括台海演習在內的沿海演習。而從1994年1月定型投產至今，改良型的研製工作也已展開。
轟7的外型和俄制Su-24的初期原型機T-6相似，均採用固定式上單翼布局，差別在於前者的體積較小，翼面積較大，進氣道略小，採用縱列雙座，全機體積略小於Su-27。與1988年法茵堡航展而製作的轟七模型相比，該機已有許多不同之處。首先后座艙上設有一具超高頻通訊天線，垂直尾翼前緣也增加了一具長方型的電子戰天線，垂直尾翼的局部結構類似MIG-23和IDF，木製模型垂尾頂端的水平擾流穩定片已不復見。實物與模型間最明顯差別在於進氣道外型，原型機的進氣道呈矩形，後方有兩個類似MIG-23的方形輔助進氣口，而模型的進氣道略呈圓形，與AMX攻擊機或轟6相近，並且沒有原型機上的輔助進氣口。不論實物或模型，都在主翼的襟翼外側帶有翼前緣鋸齒狀結構和翼刀，可增加低速大攻角飛行時的操縱性和穩定性，阻延失速的發生。這種鋸齒狀設計多見於1960和1970年代的戰鬥機，例如幻影F-1和幼獅，亦符合轟7的發展時代背景，但在線傳操縱系統問世後已顯落後，現役的第三代戰鬥機中只有JAS-39仍保留鋸齒結構。
轟7的載彈量5噸，航程2850公里，作戰半徑850公里。轟7的固定武裝是一門23-3型23毫米雙聯裝機炮。翼尖發射架掛有PL-5B紅外線空對空飛彈，翼下掛架裝上C-801空射反艦飛彈，這是該機的標準配置方式。由於該機以使用C-601／611、C-801／802反艦飛彈為主，海軍航空兵稱之為「飛彈攻擊機」。西方傳聞目前共有24架正進行評估測試，但根據多種可靠消息來源皆證實，現役數目至少高出一倍以上，而且已完成評估和定型工作。
西飛在廣泛徵求意見的基礎上已於1995年著手進行改良型的設計工作。轟7的改良型可能稱為轟7A，最大的改變是換裝俄制發動機，以AL-31SM發動機取代轟7現用的斯貝MK-202發動機(國產編號渦扇9／WS-9)。AL-31SM（國產編號渦扇12／WS-12）是殲11（Su-27）的心臟，它是Su-27的AL-31F推力增強型發動機，單台的最大後燃推力近13噸，兩台AL-31SM的推力可使轟7A的空戰推重比接近1．1，使其載彈量倍增至10噸左右。此外，轟七7將具備空中加油能力，並擁有更完善的導引武器的能力。
轟7A的固定武裝可能與殲10一樣，為一門重110公斤的6-23型6管23毫米改良型機炮。轟7A至少擁有10個外載掛架，除了能使用AM-39、C-601／611、C-801／802、新型C-803超音速反艦飛彈外，還會配備俄羅斯授權仿製的Kh-65SE亞音速巡航飛彈，以及一併引進生產的Kh-31A（AS-17）超音速反艦飛彈、Kh-31P超音速反輻射飛彈，更先進的Kh-41蚊式超音速反艦飛彈。蚊式飛彈發展源自Kh-31A，發射重量4．5噸，彈頭重320公斤，使用慣性及主動／被動復合制導，在高／低空的極速分別是3．0和2．1馬赫，最大射程分別可達250和150公里。現代Ⅱ型驅逐艦上的3M90系列改良型反艦飛彈，亦可掛載在轟7A使用。
其它適用的短、中程對地攻擊武器還包括現役和研製中的國產與外國制傳統炸彈、雷射制導炸彈，與之配合裝備至少包括：由607所研製，正進行最後試驗的藍天全天候低空導航莢艙，以及613所研製的前視紅外／雷射瞄準組合莢艙等。中國可能也在研製聯合直接攻擊彈藥（JDAM）和聯合視距外武器（JSＯW）之類的先進多功能空射武器，這些武器現正由014中心等單位研究開發中。
目前轟7A並未確定使用國產或進口的火控雷達系統，但以殲-8ⅡM及殲10的情況分析，採用俄制系統的機會較大，轟7A因此也能發射R-73M、R-77、R-27系列俄制空對空飛彈，甚至配備中國發展中的第四代發射後不管中程空對空飛彈。配備這些武器系統和換裝AL-31SM發動機，將使轟7A的性能大幅提高，對空／地的綜合作戰能力遠優於現役的轟7。
轟7A改用AL-31SM渦扇發動機後，雖然性能上大幅提升，但對飛機的氣動外型產生重大影響，加上全面更新機載設備，整個工作量相當於重新設計一次。轟7A是西飛首種採用電腦輔助設計（CAD）和電腦應用工程技術（CIMS）研製的軍用飛機，它在發動機、航電系統、武器系統與殲10、殲11和其它側衛戰鬥機有高度的通用性，將使下個世紀中國主力戰鬥機的生產和後勤維護達到極佳的效率。
雖然轟7現用的渦扇9發動機高速性能好，穩定可靠，維護方便，經濟性佳，翻修壽命長，故障率低，但也存在低速性差，耗油量大，加速性慢，推力不足等缺點，不能與現役或未來的戰鬥機匹配。其整體技術仍停留在近30年前的水平，甚至較中國自製的渦扇6等而下之，而且尚未完全實現國產化，明顯影響了轟7的性能和發展。
AL-31SM源於側衛家族中S／SK、uB、Su-10K／M／MK上共用的AL-31F雙轉子加力式渦扇發動機。這種發動機在研製過程中曾遇到多種極大的困難，在十年間動用了51具試驗發動機，解決了658個難題，共獲得128項專利。該機採用了模擬式電子綜合控制器（AL-31SM改用全數字式），能把工作狀態發揮到接近極限值，當電子綜合控制器故障時，會自動轉換成機械-液壓系統控制。另外還具有多種參數監視系統、設計局獨創的防喘振系統和渦輪冷氣控制系統等。AL-31SM發動機目前的價格為300萬美元／台，不帶加力器的AL-31F曾以6台共用的方式裝在暴風雪號太空梭上進行大氣層試驗，是一種非常優秀的發動機。
因為渦扇9的最大直徑和長度分別是1093毫米和5205毫米，與AL-31F的1300毫米和4950毫米不能相容，更不要說略有變動的AL-31SM。所以，勢必重新設計後段機體。更新的發動機直徑較大而長度略短，涵道比由0．62降到0．6，總增壓比由20增至23．8，渦輪進口溫度由1167℃升至1392℃，各種推力狀態下耗油率亦下降，但發動機推重比卻由5．05升至8．173，對提高飛機性能的作用十分明顯。由於渦扇9的氣流量只有96．2公斤／秒，少於AL-31F的112公斤／秒，所以轟7A的進氣道必須擴大。
為適應單台發動機重量由1842公斤降至1530公斤，以及飛機重新配重和載彈量的增加，數模混合自動駕駛儀和三重線傳操縱系統必須重新設計。轟7A將裝上由飛行自動控制研究所（即618所）研製的全數字式自動駕駛儀和四重線傳操縱系統，該系統採用冗餘度技術和16位中央微處理器，以相當於美軍MIL-STD-1750A軟體指令控制。
隨著，線傳操縱系統可靠性的提高，轟7A將放棄舊式的ⅡAⅢh-C9C鋸齒狀帶翼刀翼型，改用新設計的中等後掠角帶前緣襟翼式上單翼。另外為提高隱身性能和強化氣動外型，西飛準備為該機引入S型進氣道，以減少正面雷達反射截面積（RCS）和紅外線信號特徵，也可能局部採用翼身融合技術，碳纖維復合材料的應用將會明顯增加。轟7A也將會是中國首種電腦輔助設計修正外型的半隱身戰鬥機，再配合新研製的吸波塗料的情況下，該機被探測機率應當會有相當程度的減少。
轟7A將配備中國、西歐和俄羅斯的航電系統。根據要求，座艙內兩個座位都裝有國產廣角抬頭顯示器和2～3個彩色多功能顯示器，也可能配備頭盔瞄準具。各顯示器都可用多路視頻復合記錄分系統（VTR）予以監視。導航系統準備用618所研製的IＮS／GPS組合導航系統做更換，另外加裝一套環形雷射陀螺。轟7A的抬頭顯示器能與自動駕駛儀交聯，即使飛機改變航向，瞄準線仍能穩定壓在目標上。另外還繼承了轟7具備連續計算釋放點（CCRP）、連續計算命中點（CCIP）等功能，並加裝一台一套角速度轟炸系統（ARBS），以提高自由落體武器的命中精度。新修改的側滑角傳感器能供火控系統修正側滑角對武器瞄準的影響，同時也供導航武器精確計算風速、風向之用。為發揮轟7A的最大威力，機上可能加裝一套與海上霸王式預警機作訊息交換用途的數據鏈，採用的將會是馬可尼公司或國產型號。這將是中國第一種有數據鏈的飛機。
雷達方面目前並未確定使用哪一國產品，推測轟7A採用相位電子雷達聯合集團（Phazron）為該機開發的多功能脈衝都卜勒射控雷達的可能性很大。中國要求這種雷達具備轟7上243h鷹眼雷達的地貌跟蹤功能，可靠性、穩定性和維修間隔還必須大幅提高。採用俄制雷達是有利於發展時間的唯一選擇。軟體設計很可能採用051G、052型驅逐艦上的法國TAVITAC作戰系統，由大陸科研單位自行編寫。
轟7的電子戰系統性能雖然是中國國產現役作戰飛機中最好的，但也只是優於F-4和MIG23／27，只能反制SA-6之類的防空飛彈的攻擊，顯然與先進水平有20年以上的差距。根據研製指標來看，轟七A的電子戰能力至少達到1990年代中期的水平，才可能在現代防空火網中生存。相信整套設備會同時採用中國和西方的組件，也可能有俄羅斯的某些技術支援，並且會裝上中國第一中紅外／雷射干擾機和多頻道戰術干擾莢艙（TJS）。因為轟7A具有載彈量大、機內容積大的特點，除了考慮加掛浮錨式空中加油設備當做夥伴加油機外，更考慮修改為轟偵7A電子偵察機，甚至是類似EF-111電子戰飛機的改良型。型號可能是轟電7A，具體發展要待轟7A誕生後決定。如果能配備上述三種輔助飛機，轟7A系列將能暫時彌補中國沒有航空母艦的的不足，若國產超音速戰略巡航飛彈發展成功，其打擊範圍更可以大幅延伸。
轟7A的關鍵航電設備和軟體將由中國航空工業總公司613所自行開發，內含整合武器控制系統（IWFCS）和自動機動攻擊系統（AMAS）。更先進的整合火力飛行控制系統（IFFCS）雖然已取得技術突破，但還不能確定是否良機來得及配備在首批生產的轟7A上。新機上的系統自檢（SST）和內建（？）更換能力會比轟7大幅提高。該機幾乎已確定改用VICＯR公司生產的電源組件作為機內電子組件的電源系統，這種組件已用在多種航電系統和飛機上，曾在殲10和轟七進行國廣泛試驗，將是中國新一代國產戰鬥機和航電系統的理想制式電源。
在外掛管理和機內電子信號傳輸方面，轟7A全面按照美軍標準設計。飛機的標準武器掛載管理系統由掛載管理處理器（SMP）和掛架接口裝置（PIu）組成，根據未來作戰環境需要，中國選擇了美軍全面推廣的MLu-STD-1760A外掛管理系統，並於1990年代初修改頒布。1776A可通過多路匯流接口（MBI）滿足美軍MLu-STD-1553B規格的信息鏈路設備排傳輸數位訊號要求。目前採用1553B信息鏈路設備的中國軍用飛機強5-Ⅳ／M、強5-Ⅴ、轟7、殲8-Ⅲ、殲10等。以此為基礎，轟7A將率先在組合式航電系統中使用Ada95標準軍用計算機語言。
改良後的轟7A體積增加，翼面積更大，長寬比略小，最大平飛速度約2．0馬赫，最大起飛重量超過35噸，約略與Su-24、F-15同級，作戰半徑和航程與Su-27相當，某些技術可用來修改現役的轟7。
就轟7A的航電系統和遠距打擊能力來說，算是具備西方第三代半戰鬥轟炸機，並且很有希望持續發展形成轟7家族。