新加坡輔助及替代交流組織會長陳雪穎受訪時指出，自閉症孩童應趁早通過輔助工具來學習與他人交流，免得影響日後的語言發展與社交，但一些家庭或擔心他人的異樣眼光而不想使用輔助工具。
自閉症影響部分孩子的語言發展，王詩雁的六歲女兒因這個情況還未能說話。但她在學習使用輔助及替代交流的應用後，會較主動地與家人交流，王詩雁也可以更好地理解女兒所要表達的。
輔助及替代交流（Augmentative and Alternative Communication，簡稱AAC）是協助有溝通障礙者的輔助交流工具，可包括科技應用、語音生成配備、溝通圖卡等。
每年的10月份是輔助及替代交流意識月。本地一組語言治療師去年自發成立新加坡輔助及替代交流組織，上個月正式加入國際輔助及替代交流組織的分會，希望爲本地AAC使用者建立一個互助圈，並提高社會意識，讓使用者有更多的平台運用AAC，爲自己“發聲”。
以王詩雁爲女兒購買的Proloquo2Go應用爲例，它收錄各類詞的圖標，並有打字與語音功能，讓使用者通過點擊相關圖標與打字來溝通。她一年多前趁半價優惠，花了約200元購買應用。
王詩雁（38歲，行政人員）說：“女兒之前都靠手勢或圖卡來表達，我難以判斷她是否理解我所說的。有了這套應用，我發現她更願意溝通，還會自己摸索裏頭的圖標。我也能用它來提問女兒，了解她是否明白我所教的。有一次，她拿著平板電腦來告訴我：她想澆花，我就陪著她進行，挺開心看到她更積極地表達意願。”
一些家長遲疑讓年紀小的孩子接觸AAC，擔心影響孩子說話的能力。但她認爲，在女兒接受語言治療的同時，可先借助科技讓她有動力與人溝通，擴大詞彙量。
也是語言治療師的新加坡輔助及替代交流組織會長陳雪穎受訪時指出，這些孩童應趁早通過輔助工具來學習與他人交流，免得影響日後的語言發展與社交。但一些家庭或擔心他人的異樣眼光而不想使用輔助工具。
建議在社區空間提供輔助及替代交流配備
她說：“每一把聲音都不該被忽略。我們希望公衆能有多一些耐心，願意給有溝通障礙的人士時間，以另一種方式來表達。如果更多人對這類輔助工具有認識，使用者就有更多機會運用並表達自我。成立組織的其中目的就是要通過使用者的經驗分享，提高大衆對AAC的認識。”
本地未有AAC使用者的官方數據。SPD輔助科技中心經理楊愛尊受詢時說，SPD旗下的輔助科技中心每年協助約220名特需者，當中使用AAC的人數逐漸增加，估計占15％至20％。相較于10年前，使用AAC的人數多了一倍。以往，使用者主要是特需學校學生，過後逐漸有更多有需要的群體使用，例如中風康複者。
但公衆對輔助交流的認識還不太多。使用者往往只能用它來與家人與教師交流，少了在廣大社區使用的機會，會覺得難以融入。
她因此建議，社區空間的經營者應提高對這方面需求的意識，在公共設施提供輔助及替代交流配備，或提供員工這方面的培訓。此外，隨著更多主流科技産品如電腦和手機可融入AAC功能，這類電子品應可充當科技輔助産品，讓使用者也能較輕易地申請津貼購買。
AAC工具的費用不小，從幾百元起跳，量身訂造的高端裝置價格更貴。
本地現有的科技輔助基金讓符合條件的特需者申請，購買輔助科技。申請者一生能獲的津貼頂限爲4萬元。
胡玉玲（40歲，家庭主婦）的9歲女兒林凱妃患有自閉症，使用TouchChat應用已五年。由于還無法說話，這套輔助工具讓她能在家和學校與人溝通。
她當初向女兒就讀的彩虹中心學校借配備試用半年，熟悉後爲女兒的電腦下載，因爲這類應用不便宜，家長也得先懂得操作。
女兒通過應用的圖標，或以打字的方式傳達她想說的。胡玉玲從中能更清楚地了解女兒的感受，也發現她的觀察能力並不弱。她認爲，AAC對有溝通障礙的孩子有幫助，然而使用的機會仍局限在家庭。