東北社區發展理事會明年將推出試點計劃，爲最多30名智障者提供社區培訓和工作機會。
東北區市長朱倍慶受訪時說，智力有障礙的人需要有規律性的工作，因此目前的工作機會專注在支持社區設施運作，例如看顧社區花園、進行環境消毒或是在民衆俱樂部工作。“基層組織將辨認有需求的領域，再由我們進行配對，並制定系統培訓，讓智障者能順利進入工作崗位。”
朱倍慶透露，這個計劃原本要在今年啓動，因疫情緣故延後至明年上半年，但他們已與一些社會服務機構合作構思培訓計劃，以及適合的工作崗位。
“這個計劃將爲打造具包容性的勞動隊伍邁出實質的一步，在社區創造工作機會的同時，也讓其他居民有機會和這個群體合作。我們相信如果計劃成功，將會吸引更多企業、社會服務機構和社區夥伴，給有智力障礙的居民提供類似的機會。”
藝術節首次涵蓋表演藝術演出
爲給予更多特需藝術家展示才藝的平台，東北社理會上星期六啓動了名爲“心藝同心”（Shaping Hearts）的藝術節。
這次的藝術節比過去兩年的規模更大，首次涵蓋表演藝術演出，並邀請多達21家社會服務機構旗下的150名特殊需求藝術家參與。
42歲的吳麗麗是開幕活動的表演者之一，兩歲就失去聽力的她，在探索世界各地的聾人音樂後，開始喜歡用音樂表達自己。
疫情以來首次進行現場手語表演的她說：“我很高興藝術節結合了線上和線下的活動，降低參與門檻，讓更多人能了解殘障群體，並欣賞我們的藝術。”
長達兩周的藝術節還將舉辦工作坊、展覽和拍賣活動。由特需人士制作的170個藝術作品將在活動網站上售賣，其中110幅畫作已于淡濱尼天地展出。
其中一名畫家是19歲的譚格甯，出生時就患有癫痫症的她兩年前開始參與藝術治療，協助調節思緒和表達自己。這次，她將出售或拍賣八幅畫作。
母親關燕芳說，看到女兒從需要督促才能完成畫作，到現在能表達對于顔色的想法，讓她感到很驕傲。“我從來沒有想過她能達成這個裏程碑。”
副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑當天出席活動時，肯定了社理會在凝聚民衆和建立社區意識所扮演的重要角色。