魏仰生和楊惠傑在2015年創辦農業科技公司奧智生。魏仰生日前接受《聯合早報》訪問時說：“食物是非常重要的，我們想探討如何運用不同國家的科技，來加強我國的食物安全。我們從蔬菜開始，因爲它可以在本地種植。”
當魏仰生和楊惠傑剛開始在本地種植蔬菜並把産品推出市場時，他們遇到的最大挑戰是，許多人認爲在受控環境下發展的城市農業不可行，且成本非常高。
本地和區域的城市化速度加快，農業愈發成了瀕臨困境的行業，我們想重新激活這個行業，也想確保蔬菜具有營養價值。
——農業科技公司奧智生創辦人之一魏仰生
他們在2015年創辦農業科技公司奧智生（Archisen）。魏仰生日前接受《聯合早報》訪問時說：“食物是非常重要的，我們想探討如何運用不同國家的科技，來加強我國的食物安全。我們從蔬菜開始，因爲它可以在本地種植。”
而同時，本地和區域的城市化速度加快，農業愈發成了瀕臨困境的行業，沒什麽人想從事農業。“我們想重新激活這個行業，也想確保蔬菜具有營養價值。”
通過和本地及區域的農民交流，魏仰生發現他們遇到的一大難題是農作物産量低和盈利率低，因爲氣候變化難以預測，影響蔬菜的生産，造成售價也低。“在更長期範圍內，如果這個行業不好好借助科技來改善，農業會落在後頭。”
這兩名創辦人來自科學領域背景，魏仰生（37歲）畢業于機械工程系，林家輝（35歲）是生物科學專科。
魏仰生表示，奧智生想要種植口味好的蔬菜，這是許多顧客所重視的，他們願意爲口味好的蔬菜支付較高的價格。
于是他們嘗試了各種不同的種植系統和方案，從澳大利亞、美國、日本等地進口，建造小型的樣板原型。
但是投資者和客戶對于城市農業抱有疑惑，認爲這非常昂貴。魏仰生和楊惠傑花了很多時間和他們詳細解釋整個系統如何運作，並提供數據來證明在新加坡建造農場是可行的。
剛起步時，他們也發現本地缺乏相關的專才，沒有農業學院，了解農業的專家非常少，因此很多時候得向海外學習，然後不斷試驗來了解植物爲何如此生長，如何確保生長的環境是理想的。
奧智生生産的蔬菜自2020年4月起，以Just Produce爲品牌在網上超市RedMart、雜貨外賣平台PandaMart開始出售。然而，即便本地種植的蔬菜新鮮、價格親民，但消費者還是傾向于選擇更便宜的外國進口蔬菜，哪怕差價只有一毛錢。
不用殺蟲劑 水耕法能更好控制種植環境
顧客還誤認爲水耕法使用很多化學物。魏仰生解釋說，和土壤種植相比，水耕法能夠很好地控制種植環境，因爲在不同地點的土壤種植，土壤裏的養分會有差異。他也要向顧客解釋奧智生不使用殺蟲劑，也不會有通過土壤傳播的細菌問題。
最後，在本地種植的蔬菜要比海外進口的來得新鮮。
去年暴發的冠病危機給公司帶來極大挑戰。原本奧智生的一個主要客戶源是餐館，冠病導致許多餐館關閉，于是公司調整了戰略，通過超市貨其他渠道把蔬菜直接遞送到最終消費者家中。
推出Just Harvest種植系統 提供消費者新鮮采摘蔬菜
公司最近推出了Just Harvest的種植系統，可種植的蔬菜包括冰草、芥菜、羽衣甘藍和芥菜。這些蔬菜是種植在“塔”中，能提供合適的種植環境。
公司和The Village合作，在實龍崗和宏茂橋的分店推出了這個系統，消費者可以在店中買到新鮮采摘的蔬菜。公司會不斷爲這個系統補充新鮮的蔬菜。公司計劃未來在全島各處設立更多Just Harvest系統。
目前奧智生在本地擁有7000平方英尺大小的農場，年産量是100噸蔬菜，但只能滿足本地需求的1％。根據新加坡食品局的數據，新加坡人每年使用10萬噸的蔬菜。
魏仰生透露，接下來要把産能提高好幾倍，計劃在新加坡建造多幾個農場，提高本地的供應量，同時也計劃在區域建造更多農場。
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