服務空軍近40年的超級美洲豹直升機將被新的H225M型中型直升機逐步取代,空軍人員已在本地開始進行飛行測試和訓練,未來接替超級美洲豹。
國防部高級政務部長王志豪前天到三巴旺空軍基地,進一步了解空軍參與作戰指揮部(Participation Command)如何與陸軍部隊和海軍部隊合作,以加強它們在執行海、陸,空任務的能力。
H225M型與早前宣布將替代CH-47D型契努克直升機的CH-47F型重型直升機,同屬空軍參與作戰指揮部屬下的直升機團。這也是國防部首次開放H225M型讓媒體參觀。空軍人員爲王志豪介紹空軍參與作戰指揮部的運作與裝備時,也讓他搭乘H225M型,以熟悉其功能。
除了直升機團,空軍參與作戰指揮部屬下也有師級空防團和戰術空援團。該指揮部主要工作是與其他部隊合作,滿足一系列行動需求,包括搜救、空中醫療疏散、反恐、人道主義救援和減災,以及海事安全等行動。
王志豪受訪時說:“空軍部隊逐步替換到新直升機,以支持下一代新加坡武裝部隊作戰需求具有重要意義,地面空防能力對于我國防空和保護地面部隊也非常重要。”
新直升機可在更高處盤旋 系統也能更快吊起獲救者
H225M型直升機的航程比AS332M型超級美洲豹直升機超出兩成以上,也有兩個升降吊籃系統(hoist),如果其中一個系統出現故障,還有後備能繼續執行任務。新直升機的引擎也有更大馬力,讓飛行員在操縱方面有更大的靈活度。
首批空軍飛行員去年年初就開始學習如何飛行H225M型直升機。其中一名飛行員莊珩峮上尉(26歲)受訪時指出,新直升機就像升級版的超級美洲豹直升機,雖然很相似,但所有功能都比較強,讓他們執行任務時更有信心。
參與過15次搜救與空中醫療疏散的迪內希三級准尉(41歲)受訪時說,新直升機的吊籃系統有更長的繩索,讓直升機能在更高處盤旋,以避開船桅等障礙物。系統也能更快地把需救援的人吊起,爲分秒必爭的救援工作爭取更多時間。
空軍屬下代號“Rescue 10”,用于搜救行動的超級美洲豹直升機最終也會被H225M型直升機代替。Rescue 10每月平均出動兩次,最常見的情況就是飛往海上商業船只進行救援,把病患或傷者送到新加坡本島的醫院。
王志豪也說:“隨著時間推移,除了裝備會老化,我們面對的威脅也不斷在變化,所以我們會按需要,不斷更新和引入新裝備,延長現有裝備的使用壽命。新直升機將能很好地代替超級美洲豹的職務。”